Не так, как в фильмах - Линн Пайнтер
Я покрутился, заходя в гостиную, и усмехнулся в ответ на насмешки Эй-Джея и Уэйда по поводу моего пиджака и галстука. Я знал, что это, возможно, перебор для свидания, но это было не просто свидание.
Это свидание могло всё изменить.
Так что, да, я заморочился над своим внешним видом.
— Мик у себя? — спросил я, мне не терпелось поскорее уехать. Он согласился одолжить мне Элис на ночь (после долгих уговоров), так что я был готов взять ключи и отправиться в путь.
— Да, — ответил Уэйд. — Но он, кажется, разговаривает по телефону.
Я постучал, открыл дверь и сказал: — Ключи, пожалуйста.
Микки поднял глаза от компьютера.
— Ты готов?
— Привет, Уэс, — сказала его мама с экрана, улыбаясь. Он разговаривал с ней каждый день, этот маменькин сынок, и я бы соврал, если бы сказал, что не завидовал их близости. — Как твоя лодыжка?
Я взглянул на Мика, и он, пожав плечами, сказал:
— Это была смешная история, я не мог не рассказать.
— Уже лучше, миссис Соломон, — сказал я. — Спасибо.
— Хороший костюм, — она показала жестом, чтобы я повернулся. — Сегодня то самое важное свидание?
— Боже, он что, выложил вам всё про мою жизнь? — спросил я, нервно смеясь, и покрутившись.
— Разумеется, потому что она любит быть в курсе дел моих приятелей.
Мик достал связку ключей и бросил мне.
— Будь нежен с Элис, она хрупкая.
— Обязательно. Большое спасибо, мужик.
— Не за что.
— Спокойной ночи, миссис Соломон, — сказал я, махая на прощание.
— Спокойной ночи и удачи, Уэсли.
Как только я закрыл дверь его комнаты, и он продолжил говорить, я начал зашнуровывать обувь. Было, конечно, сложно, ведь мне приходилось отмахиваться от Эй-Джея и Мика, которые фотографировали меня, будто они мои родители, а я иду на выпускной бал.
Я смеялся во весь голос, пока они кричали мне со ступенек, и только когда я сел в машину и поехал к Лиз, я стал безумно нервничать.
Не из-за того, чтобы быть с ней, ведь это было проще простого.
Нет, я нервничал из-за того, насколько был полон надежды.
Всё было так близко, наконец-то в пределах досягаемости, что я ужасно боялся, что оно исчезнет.
Вот почему я едва мог говорить, когда Лиз открыла дверь и сказала: — Привет.
Я не мог придумать, что ответить, и просто повторил за ней, пока моё сердце колотилось, как бешеное.
— Привет.
Она стояла в дверях своей квартиры, выглядя как богиня, а я, разинув рот, был похож на пещерного человека.
На ней было это воздушное, полупрозрачное чёрное платье, которое обнажало её плечи и ноги, а чёрные туфли на высоком каблуке с перекрещивающимися ремешками вокруг щиколоток только подчёркивали их.
Эти туфли ужасно отвлекали.
— Понимаю, это банально, говорить такое в начале свидания, — произнёс я, засмотревшись на то, как её длинные локоны обрамляют лицо, — но ты такая красивая, что глаз не оторвать, Баксбаум.
Изгиб её бровей, румянец на щеках, блеск на губах — неужели я когда-нибудь устану на неё смотреть? Клянусь, её лицо было единственным, что я хотел видеть.
А ещё от неё невероятно пахло.
— Спасибо, — сказала она, и её губы слегка изогнулись в улыбке. — Тебе идёт костюм, Беннетт.
— Хватит приставать ко мне, я только пришёл, — сказал я, пытаясь успокоить нервы.
Но этот вечер был важен для нас, он мог стать началом чего-то. У меня не было права на ошибку, поэтому я хотел, чтобы всё прошло идеально.
— Извини, я слишком напориста, — дразня, сказала она. — Моя ошибка.
— Тебе надо быть менее напористой, — сказал я, любуясь её лёгкой усмешкой, когда она склонила голову, делая вид, что я её раздражаю. — Останешься со мной, и я научу тебя, как нужно флиртовать.
— Вот этого-то я и боюсь.
Мы оба молчали, пока спускались на лифте, но я гордился своей способностью казаться расслабленным, хотя в груди всё сжималось, а сердце билось с ненормальной скоростью.
Пока всё идёт хорошо.
— Мик одолжил мне свою машину, я её пропылесосил, но она не в лучшем состоянии, — сказал я, когда мы вышли.
— Мы с Элис старые знакомые, так что ничего, — сказала она. Меня всё ещё поражало, что она уже дружит с парнями из команды, которые только стали моими друзьями. — Главное, что она на ходу.
— Точно, — согласился я, и мне было приятно, что она тоже нервничает. Надеюсь, это означало, что для неё этот вечер тоже важен. Хорошо, что мы оба нервничали, но не чувствовали неловкости.
Это было обычное волнение перед первым свиданием.
Но как только я завёл машину, начались странности.
Она пристёгивалась, пока я отъезжал от обочины, и напевала себе под нос.
Через три секунды она спросила: — Это «City of Stars»?
Я не сводил глаз с дороги, не желая выглядеть чересчур довольным, и ответил: — Да, это она.
— Вау, — сказала она, и в её голосе была растерянность. Песня из «Ла-Ла Ленда» играла в колымаге Мика. Растерянность, а не радость. — Я не слышала её целую вечность.
Я специально её включил, ведь она раньше любила этот фильм, поэтому был до чертиков удивлён, когда она переключила на следующую песню.
О-кей.
К сожалению, музыка была на случайном воспроизведении, и следующей песней стала «Club Sandwich». А это означало, что вместо романтической музыки для свидания, салон Элис теперь осквернялся панк/рэп песней о поедании сэндвича в клубе.
Отличная песня для пробежки, но не очень для свидания.
— Что это? — спросила она, и когда я взглянул на неё, она, казалось, с трудом сдерживала улыбку.
И сразу всё наладилось.
— «Club Sandwich», — ответил я сквозь смех, потому что это было так нелепо, что моя идеальная песня для свидания уступила место Joey Valence & Brae. — Отличная песня для качалки.
— Не знаю, верить ли тебе, — поддразнила она, и её губы, наконец, изогнулись в улыбке.
I'm in the club with my sandwich,
Yo, call that a club sandwich...56
— Да, понимаю, — сказал я. — Зато я молодец, раз нашёл песню, которую ты не знаешь, да?
— Конечно, — сказала она, быстро подключив свой телефон по Bluetooth. — Вот, послушай что-то получше.
Я узнал её с первой ноты, хотя она, скорее всего, думала, что я не в теме. Когда я был в депрессивном одиночестве в Омахе, я много слушал LANY в Секретной зоне. А «Cowboy in LA» была одной из моих любимых песен, чтобы бередить рану, которой стала моя жизнь.
— Кстати, куда мы едем? — спросила она, глядя в окно.
Я думал, что
