Медные трубы - Палома Оклахома

Колли бросил взгляд на подругу. Она уже не пыталась скрывать, насколько ей больно. Лодыжка опухла еще больше, кровь запеклась под бинтами вместе с грязью и песком, которые до конца не удалось смыть. Каждый раз, когда Вета шевелилась, рана раскрывалась вновь, а красные мазки пропитывали марлю. Выглядело это ужасно, и Колли очень сожалел о словах, которые ему вот-вот предстояло обрушить на спутницу.

— Вета, тебе действительно придется порулить. Только не на обратном пути, а сейчас.

— Тебе нехорошо? — Ветриана быстро отыскала в подлокотнике воду.

— Со мной все в порядке. Мне надо научить тебя справляться с дорогой. Велика вероятность, что тебе придется оставить меня там и возвращаться в город одной.

— Не смей даже предлагать, — отрезала она, стиснув зубы.

Колли остановил машину, предварительно выдернув ее из вязкой грязи. На секунду он наклонился к Вете и посмотрел ей прямо в глаза.

— Тебе нужно будет доехать до любого населенного пункта, оказать себе помощь, поймать сеть и связаться с полицией. Ты сделаешь это, когда мы найдем последнюю точку, — сказал он тихо, но с непоколебимой жесткостью.

Вета взглянула на него со встречным вызовом:

— Я не оставлю тебя там!

— Вдвоем мы ничем не сможем помочь девочкам. Особенно с учетом твоих нынешних повреждений. Если мы правильно вычислим место, то с подмогой у нас будет шанс остановить шоу еще до начала первого тура.

— Значит, вернемся за помощью вместе.

— Забирайся на водительское. — Коля вышел наружу и обогнул авто. Открыв пассажирскую дверь, он еще раз осмотрел левую лодыжку подруги, ее колени и удрученно покачал головой: в аптечке не осталось абсолютно никаких средств первой помощи. — Давай, не бойся, я рядом.

Колли, с которого текли струи воды, снова мягко кивнул на водительское сиденье. Вета, осторожно передвигая травмированную ногу, перебралась за руль. Она была хорошим водителем, но бездорожье изрядно тревожило ее.

— Я все подскажу. — Колли погладил подругу по спине.

Вета с сомнением посмотрела на массивный, словно выкованный вручную, руль и на коробку передач, которая на первый взгляд казалась артефактом из прошлого века. Машина напоминала закаленного временем бойца: матовая краска потускнела, арки носили следы бесчисленных схваток с выбоинами и камнями, на кузове запечатлелась летопись безжалостных сражений со стихией. Но стоило завести мотор, как опасения Веты начали рассеиваться: двигатель рыкнул низким, уверенным басом, заявляя, что «Нива» была создана для побед над любыми дорогами. Каждая деталь, от шноркеля до тяжеловесного силового бампера, кричала о готовности к новым испытаниям.

Колли с улыбкой провел рукой по приборной панели:

— Она своенравная, прямо как ты. Вы точно подружитесь. — Его голос был успокаивающим, как у заботливого инструктора.

Колли показал Ветриане, как правильно выжать сцепление, чтобы не заглохнуть, и как чувствовать машину, чтобы она не сорвалась в занос. Его руки осторожно накрывали ее ладони, помогая направлять руль. Каждый жест был уверенным, терпеливым: Коля был прирожденным учителем и грамотно передавал свои знания.

— Держи крепче, дорога будет петлять, — сказал он, когда машина внезапно вильнула на мокром грунте.

Вета морщилась: руль сопротивлялся, коробка передач скрежетала, отказываясь переключать скорости. Дождь стучал по крыше, по лобовому стеклу скатывались потоки воды и смывали вместе с собой остатки грязи. Машина шла вперед, преодолевая вязкое бездорожье.

— Так, сейчас будет крутой подъем. Помнишь, что я говорил? — тихо подсказал Колли, когда машина начала откатываться на резком уклоне. — Молодец. Не сдавайся. Вета стиснула зубы и кивнула, еще крепче вцепившись в руль.

Голос Колли звучал спокойно, почти по-отечески. В этот момент Вета не могла не заметить, как терпеливо друг с ней обходится. Она чувствовала себя под защитой, даже несмотря на грозу, размытые дороги и страх перед неизвестностью.

Небо окончательно почернело, со стороны моря пришел сокрушительный ураган. Грязь стала непролазной. Коля и Вета остановили машину на возвышении, откуда, судя по карте, открывался бы вид на Баренцево море. Но разглядеть пейзаж за пеленой дождя и туманом было невозможно. Небо затянули тяжелые серые тучи, снизу поднимался звук волн, с громовым ревом, разбивающихся о камни.

В черных облаках скрывалась громадная скала. Грозная и пугающе величественная, она была изрезана крупными трещинами, словно лицо мудреца, покрытое глубокими морщинами. Ее массив состоял из сотен валунов, угрожавших сорваться в любой момент и уничтожить каждого путника, вставшего на их пути. В каменном природном изваянии была запечатлена история тысячелетий: извилистые контуры и изломанные края рассказывали о бурях, не щадивших ее на протяжении веков. Обрыв обманывал взгляд пленительной мягкостью. Клубящийся туман и плотные облака, оседавшие в ущелье, казались периной.

— Мы на месте. Просто невероятно… — прошептал Коля, не отрывая глаз от горы.

— Это оно? — Вета заглушила мотор и выглянула в окно, но дождь так сильно заливал стекла, что разобрать что-то кроме гиганта, который казался одновременно неподвижным и угрожающим, было сложно. — Почему ты так уверен? На рисунке серая каменная стена над морем, а судя по карте, вокруг десятки километров однотипной пустоты.

Колли кивнул в сторону тетради, и Вета взяла ее в руки.

— Смотри, колея, по которой мы приехали, не отмечена на картах. Помнишь, мы проехали заброшенный КПП? Скорее всего, раньше сюда пробраться можно было только по служебным пропускам. А теперь посмотри на сам рисунок. — Коля перевернул его вверх ногами.

— Подожди, тут все наоборот. Лада будто наизнанку вывернула картину.

На наброске не было понятно, где море, а где небо. Узор из медных труб вел к отвесной скале, подойти к которой, казалось, было невозможно. Посреди каменной глыбы была изображена едва выведенная карандашом вывеска. Лада прорисовала даже гвоздики. Табличка гласила:«город хесв ценок».

— Какое странное название…

— Возьми тетрадь с нотами и открой первую страницу.

— Блин, их как будто можно совместить!

— Все так. Я поизучал чертежи, попробовал разобраться в них. Мне кажется, это технический выход, тут что-то вроде вентиляционной шахты. Альбом, который нас сюда привел, — это наземный путь к бункеру, в новой же тетради Лада изобразила внутреннюю его часть. Мы сейчас в месте, где две сюжетные линии переплетаются друг с другом. Я пойду осмотрюсь, посиди, включи себе подогрев сиденья.

— А нам хватит бензина?

— Тебе хватит до поселка, а там заправишься. Грейся.

Колли выбрался и накинул капюшон ветровки. Грязь засасывала ноги — каждый шаг давался ему с трудом. Вскоре он скрылся за пеленой дождя и тумана.

Его не было так долго, что Ветриана начала сходить с ума от тревоги. Она включила фары и подождала еще десять минут, но не совладала с внутренним беспокойством и своей неукротимой стихией. Аккуратно опираясь на вывихнутую ногу и позабыв про разодранные