Сто ярдов между нами - Джени Рин

– Что?

– Эмилия Сандерс, даже не думай. Сидни не отдаст его. Проще замутить с ректором, чем с Дэмианом.

– Он. Мне. Не. Нравится, – медленно отчеканила я, выдернула руку и пошла прочь с трибун, чувствуя на спине прожигающий взгляд подруги.

Да что на нее нашло? Я и Дэмиан? Это абсурд. Как вообще кому-то может нравиться такой парень? Он черствый, высокомерный и эгоистичный придурок. Они и Сидни стоили друг друга. Парочка богатеньких деток. Не знаю, что должно было случиться, чтобы он мне понравился. Наверное, конец света, не меньше.

В раздевалке царила суета. Девчонки красились, поправляли прически и переодевались в форму. Сидни стояла у зеркала и что-то оживленно рассказывала Люси, поглядывая на меня. Я сделала вид, что не замечаю ее презрительного взгляда, и принялась за свой макияж. Нужно было собраться и не думать ни о чем, кроме выступления.

– Девочки, после игры вечеринка в братстве! – восхищенно завопила Сидни, будто никто, кроме нее, не знал о наших планах на вечер.

– Думай лучше о своей партии. Не хотелось бы везти тебя в больницу с переломом, вместо того чтобы ехать на вечеринку, – съязвила я и обратилась к остальным, пока эта стерва не начала возмущаться. – Сегодня важная игра, «Спаркс». Мы должны поддержать ребят. Давайте соберемся и выступим на высшем уровне. О вечеринке можете подумать потом. Она никуда от вас не денется.

Я протянула руку вперед, и вся команда последовала моему примеру. Когда ладони пятнадцати болельщиц были соединены, мы единым движением взметнули руки вверх и прокричали:

– Грин Хорнетс» – сила, «Грин Хорнетс» – успех, а «Спаркс» – это стимул к победе у всех!

– За работу, девочки! – Я хлопнула в ладоши и с высоко поднятой головой направилась к выходу из раздевалки.

На стадионе творилось настоящее безумие. «Грин Хорнетс» вышли на поле, полные решимости одержать победу. Дэмиан вел их за собой, его сосредоточенный взгляд не выдавал ни капли волнения. Я старалась не смотреть в его сторону, но глаза будто сами искали парня в толпе игроков.

«Хватит, Эмилия, он тебе не нравится», – твердила я про себя, пытаясь забыть разговор с Грейс. Сейчас было самое неподходящее время, чтобы думать о таких глупостях.

Стоило выйти на площадку, как меня будто пронзил электрический ток. Музыка взревела, и мы – единый организм – взмыли в воздух. Мысли о Дэмиане тут же вылетели из головы, уступая место азарту и предвкушению от нового танца, где были не просто движения, а целый рассказ, выложенный телами, ритмом и страстью.

Сердце колотилось в унисон с басами, проникающими сквозь подошву кроссовок. Лак для волос держал прическу мертвой хваткой, а блестки на щеках отражали свет прожекторов, слепящих до боли в глазах. Но я не видела ничего, только чувствовала командный дух и огонь, что бурлил внутри каждой из нас.

Мы – это взрыв цвета, синхронность движений, воплощенная поддержка. Раз-два-три – и вот мы уже в воздухе, грациозно парим над площадкой. Каждый взмах помпона – это вызов гравитации, каждый прыжок – преодоление себя. Публика ликовала, и этот звук был нашей батарейкой, подзаряжающей энергией на следующий трюк.

Поддержки – словно башни, воздвигаемые из силы и доверия. В этот момент мы – единое целое, способное на невозможное. Акробатические элементы чередовались с отточенными танцевальными движениями, создавая эффект калейдоскопа.

Музыка ускорялась, темп нарастал. Мы выкладывались на полную, отдавая всю свою энергию стадиону. С трибун скандировали название команды, вдохновляя нас еще больше. «Спаркс» – та искра, которая зажигает пламя победы.

И вот финальный аккорд. Мы замерли в позе, полной силы и грации. Улыбка не сходила с лица, а в глазах – гордость. Мы сделали это! Мы поддержали свою команду! И пусть результат игры пока не был известен, мы уже знали, что показали себя на все сто. Потому что быть частью группы поддержки – это не про танцы, это образ жизни.

Когда музыка стихла, толпа взорвалась аплодисментами. Я смотрела по сторонам на счастливых болельщиц и радовалась тому, что именно мне выпала возможность тренировать их.

Игра началась, и весь стадион с придыханием принялся наблюдать за этим суровым поединком. «Грин Хорнетс» получили мяч первыми. Дэмиан – тот, кто решает, кому отдавать пас, – сразу раскачал защиту соперника. Они дернулись раньше времени, судья выбросил желтый флажок – штраф. Пять ярдов вперед почти даром. Дэмиан усмехнулся: он знал, что так будет.

Первый розыгрыш. Мяч уходит Саймону Девенпорту, нашему основному бегущему. Его работа – прорываться сквозь защиту, тащить мяч вперед, врезаться в самых здоровых игроков команды противника. Саймон влетел в линию нападения[1], его встретили сразу двое, но он продавил, выцарапал еще пару ярдов. Толпа загудела.

Следующая попытка. Дэмиан сделал вид, что снова отдаст Саймону, но вместо этого бросил короткий пас Кевину Брауну. Кевин – принимающий, быстрый как молния. Его задача – ловить мяч и убегать, и он с ней справился: проскочил немного вперед, пока его не сбили с ног.

Еще розыгрыш. Дэмиан не давал защите опомниться – резкий пас на левый край, и мяч летит Крису Джексону. Крис вообще-то корнербек, защитник, но сегодня Дэмиан выпустил его на прием, чтобы запутать соперника. И это сработало: Крис поймал мяч, пробежал несколько ярдов, и вот мы уже у зачетной зоны[2] «Буллс».

А потом случился прорыв. Саймон получил мяч, нырнул в щель между здоровяками, исчез в толпе – и вынырнул уже по ту сторону защиты. Он летел как ракета, и только у самой зачетной зоны его накрыли.

Следующий розыгрыш стал решающим. Дэмиан бросил пас в угол зачетной зоны, прямо на Кевина Брауна. Тот поймал, рухнул на газон – тачдаун! Первые очки в игре. Трибуны взорвались счастьем. Удар по воротам – еще одно очко сверху. 7:0.

«Буллс» ответили жестко. Их нападение превратилось в мощные выносы. Майкл Мартинес, наш основной лайнбекер, чья работа – останавливать бегущих и ловить пасы, пытался читать их схемы, но дыры находились. Квотербек соперника все-таки протолкнул мяч в зачетную зону – 7:7.

Во второй четверти мы снова получили мяч. Дэмиан начал действовать методично, как шахматист. Короткие пасы на Кевина, резкие выпады с Саймоном, внезапные проходы по краю, где Джейкоб Уилсон, наш мощный защитник, расчищал дорогу.

Но «Буллс» подстроились. В одной из атак их защитник прорвался сквозь блок Трэвиса Стоуна – нашего линейного нападения – и врезался в Дэмиана, повалив его на газон. Потеря ярдов. Пришлось выбивать мяч подальше, отдавать владение сопернику.

«Буллс» вышли