Цена любви и мести 2 - Анастасия Разумовская

или ненавидели людей, а потому, что боялись Древних богов.

А если их пустить в Мурсию… Пожалуй, выиграют все. Кто, например, может делать туннели лучше горных троллей? А очищать воду в реках и озёрах так, как это делают русалки? А воевать с врагами, как ликантропы? Разве только одни орки.

И вдруг Баэрд споткнулся.

Впереди, прислонившись к камню головой, лежала принцесса Ирис. Её вишнёвые губы были приоткрыты, силясь вдохнуть влагу из воздуха, в которой этой влаги не было. Баэрд подбежал, упал рядом на колени, достал флягу с водой.

— Ваше Высочество! Ирис, что вы тут…

Налил воду в распахнутый рот. Голубые глаза приоткрылись и заглянули в его душу.

— Откуда вы тут… Как…

Девушка принялась жадно пить, глотать, захлёбываясь и кашляя, и не остановилась, пока не выпила всё до последней капли. Облизнулась.

— Ваше Высочество, как вы здесь оказались?

Ирис с любопытством покосиласьна него. Встала, встряхнула распущенными тёмными волосами.

— Я не буду тебя убивать, — пообещала серьёзно. — Грех убивать того, кто поделился с тобой водою.

— Что?

— Как же хорошо жить! — радостно воскликнула та и раскрыла крылья. — Здесь нет воды, мальчик. На ближайший драконар нет ни капли. Уходите, пока не высохли, словно мумии.

— Кто ты? — потрясённо спросил Баэрд. — Что ты такое?

— Айли. Это моё имя. И я — метаморф.

— Ты похожа на…

— Мы всегда похожи на, — рассмеялась та, взлетая. — Мы принимаем облик того, кого ты хочешь в нас увидеть, мальчик. Хоть червячка, хоть дракона. Такова наша природа.

— «Мы»? Вас много?

Она задумалась, паря над ним. Облик Айли менялся. У неё то появлялись рога, то змеился хвост, то хвост бил, точно хвост рыбы, лицо и лапы покрывались то шерстью, то перями, то чешуёй.

— Я одна. Мы всегда тут жили. До того, как вы прислали к нам демонов. А теперь я осталась одна.

— Тебе надо поговорить с герцогом, — убеждённо заявил Баэрд. — Одной тебе здесь не выжить. Ты можешь помочь нам, а мы — тебе. Обещаю: мы тебя не убьём, Айли.

Ночью, на корабле застывшем в двух драконарах от берега, Баэрд, уступивший Ширану штурвал, проснулся от того, что его щеки коснулась нежная рука.

— Ты…

— Я пришла сказать тебе спасибо, — прошептал нежный голос. — Ты ведь давно хочешь этого, да?

Метался огонёк керосиновой лампы, и в его неверном свете Баэрд увидел большие голубые глаза, нежное личико с ямочкой на подбородке, чуть пухлые губы.

— Это не… — начал было он.

Ирис наклонилась и поцеловала его, нежно и жадно.

— Просто расслабься, — шепнула на ухо, — и получи желанное удовольствие. Забудь о том, кто ты, кто я. Позволь себе побыть счастливым. Чуть-чуть.

Она села на него верхом и скинула платье через голову. Погладила мужчину по щеке, стиснула коленями и рассмеялась, почувствовав согласие его естества.

— Я не должен… — начал было Баэрд.

Но Ирис вновь наклонилась и поцеловала его глубоко и страстно, и у вице-адмирала все возражения разом закончились. Он застонал, коснулся пальцами чашечек её грудей.

— Не надо в её облике, — выдохнул хрипло. — Не в её. Так нечестно.

— Это зависит не от меня, — мурлыкнула метаморф. — Я — то, что ты хочешь видеть. А Ирис или Картандыш — это уже твоё дело.

И задвигалась, заёрзала по его паху. Коготками подцепила короткие, ночные штаны и сдёрнула их вниз. Баэрд перевернулся на девушку, целуя губы, шею, и эти груди с вишнёвыми сосками. Ирис под ним застонала, выгибаясь. Он бережно вошёл в неё, выдохнув и задрожав от того, как там тесно, как горячо и влажно. Задвигался, продолжая ласкать девушку, гладить нежную, тёплую кожу. Ирис обхватила ногами его спину, вжимая в себя. Вцепилась в плечи, глухо зарычав.

Баэрд убыстрился, чувствуя её дрожь, слыша её рычание и всхлипы, но не замечая её острых коготков. Извергнулся и выдохнул. Упал рядом. Снова поцеловал.

А потом они лежали, соприкасаясь боками, умиротворённые и полные благодарности друг другу.

— А как ты выглядишь на самом деле? — тихо спросил Баэрд.

Айли пожала плечами.

— Не знаю. Ты хороший. Добрый. Мне нравится. Хочешь, я буду часто к тебе приходить? Мне было хорошо.

Баэрд молча обнял её. Уткнулся лицом в висок. Не Ирис. Айли пахла совсем иначе, но ему нравился её запах.

— Спи, — шепнул ей добродушно. — Завтра тяжёлый день — новая попытка высадки. И неизвестно, кто и что нас ждёт на берегу.

А потом слушал её дыхание, пока сам не заснул.

* * *

Ширан, державший штурвал, не удивился, услышав над плечом хриплое:

— У тебя ничего не получится. Ты — демон, мой герцог. Золотая кровь сильнее красной.

— Я верну ей крылья, — возразил Ширан.

— Ты с ума сошёл?

Дух Аархи облетел его и завис перед лицом, помахал призрачной рукой перед глазами.

— На что ты рассчитываешь?! Это невозможно просто потому, что невозможно. У демона не вырастают вторые крылья!

— Она — плоть от моей плоти и кровь от моей крови. Она привязана ко мне, хочет того или нет. А у меня крылья есть.

Аарха задумалась. Недоверчиво прицокнула. Уставилась на подопечного.

— Ты йотповый гений, Ширан, — выдохнула, выпучив призрачные глаза. — Я не знаю, получится ли у тебя, но… сама по себе мысль гениальна! Ты же найдёшь мне новое тело, да? Покрасивее и помоложе?

Ширан кивнул:

— Хочешь стать йотпой?

— Издеваешься?

— Временно, конечно.

Аарха вздохнула. Взгрустнула.

— Грызть металлическую обшивку и корабельные доски, бегать от котов и воровать ячмень?

— Пшеницу.

— Да какая разница?! Ты за кого меня принимаешь? Болотная ведьма и вдруг станет крысой?

— Йотпой.

— Да один орк! Я согласна.

Корабельная йотпа, мирно точащая резцы о деревянную перегородку в трюме, так и не поняла, что с ней произошло. А вокруг корабля волновалось Ядовитое море, щерило чёрные скалы. И звёзды кололи чёрные облака вулканического пепла.