Триада - Ульяна Муратова
— То есть если бы у меня были вот такие огромные красивые пушистые усы, то на мою привлекательность в твоих глазах это бы не повлияло? — фыркнула я.
Он засмеялся.
— Боюсь, что не особенно. Ты привлекла меня не внешностью, а рассуждениями. Мыслями. Необычностью. Знаниями. Я давно уже не в том возрасте, чтобы вестись на внешность. Однако делать вид, что так было всегда, я не стану. Ты бы видела мою первую любовь. Потрясающе красивая и потрясающе пустая женщина. О, как я страдал! Как я пытался заинтересовать её хоть чем-то. И как скучно с ней стало через пару лет, когда я всё-таки смог купить её внимание.
— Может, со мной тоже станет скучно? — тихо спросила я.
— Сомнительно. Но я готов пойти на такой риск.
Я совершенно запуталась. В себе, в ситуации, в Драхире. Он вёл себя очень заботливо и нежно. Так, словно ничего не произошло. Я в этом нуждалась и в то же время не понимала. Разве он не должен злиться? Разве не должен возмущаться? Почему он так спокоен и выдержан? Или это только внешне?
— Что ты чувствуешь? — вопрос дался с трудом.
— Сейчас? Много всего. Вину за то, что оставил тебя одну. Желание отомстить Фараю. Ненависть и злость на него. Злость на себя. И в то же время надежду, что между нами что-то может сложиться. Нет, я не хотел, чтобы это произошло такой ценой, но жизнь давно научила меня принимать прошлое как данность и не страдать по тому, чего не можешь изменить. Брать лучшее из настоящего и на нём строить будущее… Я рад, что ты ничего не помнишь.
— Я, наверное, тоже рада. Но у меня словно вырвали кусок из жизни. Это… досадно, что ли. Как будто свербит то место, где должны быть воспоминания.
— Надеюсь, что это пройдёт.
— Драхир, а что будет через месяц? Что нам даст эта отсрочка?
— Мы попытаемся отменить фидии. А потом осудить вас и амнистировать как борцов за свободу минхов.
— А если нет?
— Я поговорю с отцом. В конце концов, он куда моложе Чакула и, возможно, согласится снова возглавить Дом. Тогда я уйду с вами.
— А почему в Тингай, а не в Тихерру? — спросила я. — У меня там родные.
— Мы не знаем, как открыть туда портал. Нужно знать точно, куда идти, иначе можно сильно промахнуться. Сунуться наугад может рисковый любитель новых миров, но это опасно. Мы на такое не пойдём. А с Тингаем проще, портал туда сможет открыть отец, он там был. В одиночку ему такое не под силу, но с помощью нескольких десятков магов — вполне. Огненные порталы менее стабильны, так что привлечём светлых магов.
— А обратно?
— Обратно — накопители плюс свои силы. Домой возвращаться всегда проще, чем уходить.
Я положила голову на плечо Раха и задумалась. А что для магов есть на Тихерре? Не жестоко ли было бы тащить их туда? Не станут ли они чувствовать себя там калеками? Тем более, если есть выбор — Тингай. Компромисс. Одинаково новый мир для всех.
Прикрыла глаза и прислушалась к себе. Рядом с Драхиром мне было хорошо. Тепло. Уютно. Спокойно. Но он старше. Он — другой.
— Это мезальянс. Ты и я.
— Ты имеешь в виду, что такая сильная, юная и очаровательная магичка, как ты, могла бы найти себе кого-то получше? Возможно… Но я считаю, что раз я сбрил усы, то ты теперь должна упасть в мои объятия и поклясться в вечной любви, — улыбнулся он и приобнял меня. — Как считаешь?
— Ты ещё и постригся, — я коснулась непослушных кудрявых прядей, нависающих над его лбом.
— Тогда ещё родить мне троих. Хотя… нет, четверых. Для соизмеримости.
— И тебя не отвращает, что у меня… что у меня кто-то уже был? — вопрос оформился в слова, прежде чем я успела хорошо его обдумать.
— Нельзя считать произошедшее опытом. Но скорее меня смущает, что никого не было. Это значит, что в будущем, возможно, станет интересно сравнить, попробовать что-то новое. Но мы сейчас говорим о том, что ещё не произошло, асали. О развитии отношений, которые пока не состоялись. Но, чтобы тебя не мучили сомнения, знай: я вижу тебя такой, какая ты есть, и мне всё нравится. Меня в тебе притягивают необычность и живость ума. Твоя женственность, свежесть, юность, одарённость и привлекательность — приятные бонусы. Но не главное для меня.
Я прижалась к нему потеснее и затихла, размышляя. Он сказал именно то, что я всегда хотела услышать. Именно то, во что я согласна верить. Именно то, что позволяет надеяться не только на влечение, но и на дружбу между нами.
Каким-то непостижимым образом он всё делал правильно. Плавно, мягко, постепенно. Давая мне возможность разобраться в себе и принять решение самостоятельно. Он не давил, как Масар, и не нависал надо мной мрачной неизбежностью, как Фарай. И за это я была ему благодарна.
А ещё я поняла, что мне плевать на планы богов.
Мне не нужен Фарай.
Мне нужен Драхир.
[1] Подробнее в романе «Огненные Крылья Демона Пустыни».
Глава 26, в которой мы готовим второй выпуск журнала
Хварид вошёл в темницу быстрым шагом. Взгляд заметался по помещению, затем остановился на Алёнушке и успокоился. Бородач улыбнулся своей паре и подошёл к нам.
— Рах, Джас просил передать, что если Фарай объявится, то тебе тут же сообщат. Его ищут все. Он даже на казнь Снимателя не пришёл, хотя должен был по логике вещей. Фар негодует и хочет его видеть как можно скорее, — рассказав последние новости, Рид сел за стол и притянул к себе несколько листков. — Вероника, нам нужно сделать твой портрет. Сядь напротив и постарайся не возиться. Смотри на меня.
Хварид принялся схематично набрасывать эскиз, а остальные внимательно следили за работой. Рах шепнул мне на ухо: «Я ненадолго», и ушёл. Сразу стало неуютно и даже холодно. Словно потух костёр, который незаметно согревал всё это время.
Линии ложились на бумагу одна за другой. Но чем больше их становилось, тем более недовольным выглядел водный маг. Добавив ещё несколько штрихов, он поднял
