Любовь не с первого взгляда - Виолетта Иванова
— Оракул, ты не ошибаешься, что именно эту женщину выбрали боги мне в жены? — спросил Император раздраженным тоном, который после этих слов так скрипнул зубами, что было слышно всем окружающим.
— Боги не могут ошибаться, — раздался недовольный голос Оракула. — Прими их решение. В противном случае ты многое потеряешь, если не подчинишься — умрешь.
У Марии было слишком много вопросов, но она решила промолчать. Главное, что Оракул сказал всем, что она какая-то там предназначенная местному Императору, а это значит, что ее пока никто не будет казнить. По крайней мере сегодня. В чужом мире без денег и связей ей будет трудно прожить, хотя опыт выживания у нее есть. А с замужеством она как-нибудь разберется, по крайней мере есть куча вариантов выйти замуж и избежать тесных контактов с будущим мужем.
Пока она размышляла над своей дальнейшей судьбой, голос из ларца что-то продолжал говорить. Мария очнулась от своих мыслей только тогда, когда увидела, как ее окутывает какое-то золотистое сияние, которое словно впитывается в нее.
— Боги даруют иномирянке божественную защиту, — продолжал голос. — Любой, кто попытается убить ее, умрет сам. Эта воля богов.
«Ну хоть что-то хорошее за сегодняшний день…», — промелькнула мысль, но голос продолжал:
— Ваш брак должен быть заключен не позднее, чем через пять дней.
«…А вот это уже плохо», — закончила свою мысль Мария.
С последними словами луч света растаял. Старец закрыл ларец, поклонился Императору. Тот стоят с мрачным лицом, погруженный в свои мысли. Мария так и не могла понять, о чем он думает, но явно не слишком приятное для нее.
«Приплыли, — подумала Мария. — Даже не успела обжиться, а уже пора замуж. Да и будущий муж не слишком рад мне. И как мне с ним жить?»
Император с недовольным лицом оглянулся, осмотрел придворных, увидел кого-то, кивнул головой, подзывая к себе.
— Элира* (прим. — обращение к женщине, элир — к мужчине) Онелирис, проводите Ма… рию Васи…, - он запнулся на мгновение, — …льевну в ее покои. Объясните ей, что следует делать в моем дворце. Через два часа жду ее в зале Совета.
Женщина, на которую указал Вадимирис, от счастья побледнела, потом покраснела, присела в глубоком реверансе, чуть не упав на дрожащих ногах.
«Ха, я бы посмотрела, как она стала бы выпутываться из своих юбок», — с усмешкой подумала Мария, представляя эту картину, глядя, как женщина пытается совладать со всей этой кучей материи.
— Я все выполню, Ваше императорское величество, — голос женщины сочился подобострастным медом.
— И подберите ей служанку, — сказал мужчина, выходя из Святого места решительным шагом, на последок окинув Марию тяжелым взглядом.
— Пойдем, — к Марии подошла Онелирис, дама лет сорока плюс, лицо которой успело принять крайне надменное выражение и на котором так и читалось — «ты здесь никто».
Ее немолодое лицо было «украшено» тонной косметики. Марии так и захотелось взять мастерок и соскрести все это. От представшей в ее голове картинки, как с лица женщины обваливается штукатурка, осыпая ее светло-сиреневое платье, улыбнулась.
— Не думаю, что ты можешь смеяться, — проговорила эта дама с таким выражением лица, словно Мария совершила какой-то страшный грех и должна упасть на колени и молить прощение за недостойное поведение.
— Я сама знаю, что могу, — ответила ей Мария, глядя ей прямо в глаза и хищно улыбаясь. — Твоя задача показать мне мои покои. И прошу не забывать — я — будущая жена твоего Императора. А я дама очень злопамятная. Так что, прежде чем скажешь мне что-нибудь еще, хорошенько подумай. Я и весь твой род могу сослать куда-нибудь.
За последние годы Мария усвоила одно — есть люди, с которыми надо говорить так, чтобы собеседник начал ее бояться. Наплевать на уважение, не все его достойны. А эта дама явно не заслуживает ее уважения. Вежливость последнее время стали воспринимать за слабость. И не важно, сможет ли она в реалии осуществить свои угрозы, главное напугать.
Онелирис дернулась и сделала шаг в сторону. Неужели она думала, что Мария испугается такого детского «наезда»? Она с братками вела кровавые войны, а тут какая-то «элира» хочет показать свою значимость. Мария фыркнула и поймала на себе веселый взгляд «старца» Егерона, подмигнула ему.
— Я пойду с элирой Марией Васильевной, — сказал старец, слегка поклонился, давая понять, что он готов следовать.
— Показывай дорогу, чего стоишь? — спросила Мария у дамы, которая смотрела на нее полным возмущения взглядом.
Дама фыркнула, гордо развернулась, подобрала свои юбки и пошла на выход из Святого места, печатая шаг, словно она всю жизнь служила в почетном карауле. Мария снова улыбнулась и покачала головой — миры разные, но люди везде одинаковые.
Они вновь долго шли по бесконечным коридорам-переходам этого необъятного дворца. Мария сначала пыталась запомнить дорогу, но после очередных поворота-подъема-спуска махнула рукой. Элира шла впереди, гордо задрав подбородок, довольная собой. Толпа придворных шуршала позади Марии и старца, громко переговариваясь друг с другом. Говорить с кем-либо Марии не хотелось. Она решила, что позднее поговорит с этим Егероном, который явно благоволит ей.
Наконец они вошли в широкий богато украшенный коридор, при входе в который стояло аж четверо стражей. Они преградили им дорогу, скрестив свои бердыши. Элира Онелирис остановилась, повернулась лицом к Марии, всем видом показывая, что та должна трепетать в этом месте. Остальная толпа осталась где-то позади.
— Здесь находятся покои Его императорского величества Вадимириса Олгерия Сурового, — указав рукой на череду дверей по правой стороне коридора. — А это твои… Ваши покои, — женщина скривила губы, словно ее мучила зубная боль. — Третья дверь — вход в приемную комнату.
Елира остановилась при входе в коридор. Мария вопросительно посмотрела на нее.
— Мне дальше нельзя, — поджав губы, проговорила та. — Сейчас я позову служанку.
— Иди, дитя мое, — с улыбкой сказал Егерон. — Мы с тобой потом обязательно поговорим.
После слов старца стражи убрали свое оружие, Мария улыбнулась Егерону и направилась к дверям по левой стороне коридора. Стражи проводили ее косыми взглядами, но ничего не сказали. Она открыла первую по ходу дверь, вошла, осмотрелась. В представшей ее взору комнате находились что-то похожее на клавесин, несколько рядов кресел, небольшое возвышение, столик, на котором лежали еще какие-то музыкальные инструменты, похожие на скрипки и флейты. «Музыкальная комната» — мелькнуло в голове у Марии. Она пошла дальше. Все комнаты можно было пройти насквозь, как по анфиладе. Также можно было в них зайти и через общий коридор.
Вторая комната напоминала чайную, где посредине стоял круглый стол,
