Профессор из столицы, или Как (не) влюбиться в коллегу - Софья Мирич
— Я, конечно, боевой маг и при желании могу согреть тебя своими чарами... — негромко проговорил он над её ухом, пока Лика продевала руки в рукава, чувствуя, как по коже пробежали приятные мурашки от его близости. Альдо аккуратно расправил воротник и потянулся за платком. — Но давай мы всё-таки упакуем тебя потеплее. На улице, к сожалению, сейчас жуткий холод, а я не хочу, чтобы моя спутница простудилась на первом же свидании.
Заботливым, на удивление ловким движением он накинул платок ей на плечи, слегка коснувшись пальцами её шеи, отчего сердце Лики сделало кульбит. Спорить с такой нежной и уверенной заботой было решительно невозможно.
Альдо галантно согнул локоть, предлагая ей опереться на его предплечье. Она с улыбкой приняла этот жест, и они направились к выходу из жилого корпуса.
Путь через заснеженный парк академии к ожидавшему у ворот экипажу пролетел незаметно, и всё это время Лика не оставляла попыток выведать хоть какие-то подробности их маршрута.
— Так куда, ты говоришь, мы идём? — спросила она, заглядывая ему в лицо и мило улыбаясь.
— Я? — Альдо искренне рассмеялся, и его смех эхом разнёсся по морозной аллее. — Я ещё ничего не говорил. Дели, из тебя получится очень плохой шпион. Тебя совершенно точно нужно научить профессионально выуживать информацию из людей.
— Ну и ладно, — Лика задорно прищурилась, ни капли не обидевшись. Она выразительно посмотрела на него, намекая на их недавний уговор в комнате, и фыркнула: — У меня и так теперь есть свой личный шпион. Высококлассный. Так что ты не расскажешь, да?
Альдо понимающе усмехнулся, оценив её шпильку, и мягко качнул головой:
— Пусть это будет сюрпризом, Дели.
Они наконец подошли к границе парка, где у ворот переминались тяжелые лошади, запряженные в закрытый утепленный экипаж. Альдо открыл дверцу и подал девушке руку, помогая ей забраться на высокую подножку.
Лика поднялась, но прежде чем скрыться в уютном полумраке салона, обернулась. В её глазах плясали весёлые смешинки.
— Хорошо, но скажи мне хотя бы одно, — попросила она, заговорщически понизив голос. — Я хотя бы правильный наряд подобрала?
Альдо посмотрел на неё — укутанную в тёплое зимнее пальто, с накинутым поверх плеч плотным платком, из-под которого виднелся воротник пушистого пудрового свитера. На порозовевших от кусачего мороза щеках Лики играл румянец, а в глазах плясали живые искорки. В его взгляде проскочило столько нескрываемого, глубокого восхищения, что у неё на секунду перехватило дыхание.
— Ты красива абсолютно в любой одежде, Дели, — мягко ответил он, и его голос стал на тон глубже, а глаза потемнели. — Но сегодня ты оделась просто идеально для того места, куда мы направляемся.
Экипаж плавно покачивался, унося их всё дальше от стен академии. Наконец колёса зашуршали по знакомой мостовой — они приехали в небольшой приакадемический городок. Лика знала здесь едва ли не каждую улочку и поначалу пыталась угадать маршрут, но Альдо лишь загадочно улыбался.
Вскоре повозка остановилась у набережной. Выйдя на свежий воздух, они направились вдоль берега к уютному двухэтажному ресторанчику, стоявшему вплотную к замерзшей воде. Сквозь его большие окна лился тёплый свет, обещавший уютный вечер и спасение от уличного холода.
Стоило им переступить порог, как окутал приятный аромат запечённых пряностей и свежего кофе. Встретивший их учтивый метрдотель принял у гостей верхнюю одежду и почтительно поклонился:
— Добро пожаловать, лорд, леди. Для вас уже всё готово. Позвольте проводить?
Альдо молча кивнул, и они последовали за мужчиной вглубь зала. Проходя мимо других столиков, Лика с любопытством оглядывалась по сторонам. Ей сразу бросилось в глаза, что заведение пользовалось популярностью у влюблённых пар. Пространство было зонировано полузакрытыми кабинками: они оставались достаточно открытыми, чтобы не порождать лишних двусмысленных слухов в академическом городке, но перегородки, густо увитые живым плющом и цветами, создавали удивительное ощущение уединения и интимности.
Распорядитель уверенно вёл их к самому лучшему месту — столику у большого панорамного окна с видом на тёмную, подёрнутую тонкой коркой льда гладь воды.
— Располагайтесь, официант скоро подойдёт, — указав на их кабинку, мужчина вежливо улыбнулся и удалился, оставив их наедине.
— Присаживайся, — Альдо мягко улыбнулся и предупредительно отодвинул для неё тяжёлый стул, который по своей уютности больше походил на глубокое мягкое кресло.
Когда Лика села, устраиваясь поудобнее, мужчина не спешил отходить. Он бережно положил ладони ей на плечи, слегка сжав их в знак поддержки, и, чуть наклонившись, запечатлел на её макушке невесомый, едва ощутимый поцелуй. По телу Лики тут же разлилась волна приятного, согревающего тепла, окончательно прогнавшая остатки уличной прохлады и нервного напряжения.
Альдо обошёл стол и сел напротив, не сводя с неё внимательного, греющего взгляда.
— Что бы ты хотела попробовать? — взял он в руки раскрытую кожаную папку меню.
— Не знаю, честно говоря. Я полностью положусь на твой вкус, — даже не заглядывая в карту блюд, ответила девушка.
Лика откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. Панорамное остекление уходило к самой воде, создавая удивительное ощущение, будто они сидят прямо на льду. В тёплое время года здесь, наверное, можно было часами наблюдать за плеском волн и проплывающими рыбами. Присмотревшись внимательнее к заснеженному пространству за стеклом, Лика заметила в отдалении детей, весело катающихся на коньках, и невольно улыбнулась.
Ей сразу же захотелось поделиться этим с Альдо. Повернув к нему голову, она обнаружила, что мужчина даже не смотрел в сторону набережной. Его внимание было безраздельно приковано к ней. Альдо изучал её лицо — бережно, сосредоточенно, перемещаясь от губ к глазам и обратно, словно пытался навсегда запечатлеть в памяти каждую чёрточку.
— Почему ты так смотришь? — негромко спросила она, слегка стушевавшись.
— Я любуюсь, — тихо, но до безумия искренне ответил он, а затем закрыл меню и отложил его на край стола. — Я заказал нам одинаковые блюда, если ты не против.
— Уже заказал? Когда успел, я даже не заметила, — Аделика растерянно прикусила губу. Надо же было так глубоко уйти в свои мысли! — И почему я должна быть против? — она непонимающе наклонила голову набок и изящно выгнула бровь.
— Потому что порции здесь внушительные, и тебе придётся всё это съесть, — тихо рассмеялся Альдо, и в его глазах зажглись тёплые искорки. — Так на что ты
