Профессор из столицы, или Как (не) влюбиться в коллегу - Софья Мирич
Лика сокрушённо выдохнула, чувствуя, как по спине пробежал ледяной холодок от того, что её худшие, самые жуткие опасения только что подтвердил опытный специалист. Земля будто уходила из-под ног.
Но Альдо не дал ей провалиться в этот удушающий страх. Он сделал шаг вперёд, бережно положил ладони ей на плечи, заставляя посмотреть себе в глаза, а в следующее мгновение мягко, но уверенно притянул девушку к себе. Лика послушно уткнулась лицом в его форменную рубашку, вдыхая родной запах морозного ветра и едва уловимого аромата магомеханического масла.
Альдо обнял её крепко, укрывая от всего мира, и принялся медленно, успокаивающе поглаживать по волосам. В этих надёжных объятиях паника, терзавшая её столько времени, начала медленно отступать.
— Кем бы ни был тот, кто это сделал, и что бы ты ни скрывала в своём прошлом, Дели... теперь ты не одна, — негромко, но до безумия твёрдо пообещал он. Альдо чуть наклонился и запечатлел невесомый, полный нежности и трепета поцелуй на её макушке. — Мы со всем разберёмся вместе. Я помогу тебе найти его и восстановить всю правду о твоей семье, обещаю.
Глава 20.
Дверцы шкафа были распахнуты настежь, а практически всё его содержимое теперь живописной кучей покоилось на кровати. У Аделики было не так много вещей, и все они покупались скорее из соображений практичности, нежели для нарядных выходов в свет.
— Всё слишком строгое! — Лика в отчаянии прижала ладони к горящим щекам, оглядывая этот текстильный хаос. — Оно всё совершенно не подходит!
— А если это платье? — Каталина выудила из вороха одежды скромный синий подол.
— Нет, оно уже потертое, смотри, — девушка указала на ослабевшие швы и затертый край ткани. — Ну и коротковато. Даже если мы поедем в экипаже, на улице сейчас холодно, я просто замерзну.
— Твоя правда, — вздохнула подруга, откладывая синее платье в сторону.
Лика растерянно прошлась взглядом по оставшимся нарядам и нерешительно ткнула пальцем в плотную тёмную ткань:
— А если вот этот комбинезон?
— Ты серьёзно, чёрный?! На первое официальное свидание? — Лина скептически выгнула бровь и всплеснула руками. — Аделика, нужно же что-то более романтичное, нежное, а не наряд для шпионской вылазки или работы в мастерской!
— Ну, он удобный… — тихонько пробормотала хозяйка комнаты.
— Хм, — Каталина задумчиво почесала кончик носа, проигнорировав её аргумент, и снова принялась перебирать вещи. — А если вот это?
Она ловко вытянула со дна кучи длинную, до самого пола, юбку приятного тёплого оттенка.
— А не слишком по-деловому? — усомнилась Лика, недоверчиво разглядывая плотный фасон.
— Вовсе нет, если мы подберём к ней какой-нибудь лёгкий, воздушный верх, — Лина на секунду отвела взгляд, явно мысленно перебирая вешалки в собственном гардеробе. — Правда, учитывая прохладу на улице… Блин, надо же знать, куда именно вы пойдёте! А этот твой конспиратор молчит как партизан! — она недовольно фыркнула.
— Может, тогда подойдёт какой-нибудь лёгкий свитер? — Аделика с надеждой посмотрела на приятельницу. — У тебя есть идеи? У меня-то самой свитер всего один, да и тот рассчитан на лютые морозы.
— Да! — Лина звонко щёлкнула пальцами, и её глаза победно загорелись. — Сейчас вернусь, у меня озарение!
Не успела Лика и слова сказать, как подруга пулей вылетела из комнаты, оставив её в полном одиночестве среди разбросанной одежды и взбудораженных мыслей.
Через несколько минут она вернулась, победно неся перед собой две вещи нежно-розового, почти пудрового цвета.
— Вот! — продемонстрировала Лина, сияя от гордости за собственную догадливость. — Смотри, это комплект. Снизу лёгкая блузка без рукавов, а сверху — очень тёплый, но при этом невесомый свитер. На него наложено согревающее плетение, так что тебе точно не будет холодно, куда бы этот твой ухажёр тебя ни повёл!
Аделика осторожно взяла вещи в руки. Блузка оказалась из тонкого, скользящего шелка, который приятно холодил пальцы, а вот свитер, связанный из мягчайшей качественной пряжи, ощущался в ладонях как воздушное, тёплое облако. Сложные узоры вязки едва заметно блестели вплетенными в нити крошечными магомеханическими волокнами, которые и удерживали тепло.
Девушка с огромной благодарностью посмотрела на подругу. Спасительница!
— Из украшений возьми вот эти серьги и кулон, — добавила Лина, выуживая из кармана маленькую бархатную коробочку и протягивая её Лике. — Они неброские, но идеально дополнят образ.
Примерка наряда и лёгкий макияж заняли ещё полчаса. Отойдя от зеркала, Лика даже растерялась: пудровые оттенки удивительно освежали лицо, а мягкий свитер от Лины сидел просто безупречно. Оставшееся время они провели с Каталиной за пустой болтовнёй обо всём на свете, помогающей отвлечься от предвкушения вечера.
Вдруг Лина бросила взгляд на настенные часы и подскочила с места:
— Ой, мне же пора бежать в лабораторию! У меня там долгосрочный эксперимент, если пропущу время замера показателей — декан меня живьём закопает. Всё, дорогая, ты красавица, ни о чём не переживай! Удачи!
Дверь хлопнула, и Лика осталась в комнате одна. Одиночество тут же вернуло волнение. Она принялась мерить шагами комнату, то и дело нервно сжимая пальцы и поглядывая на часы. Сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Раздался негромкий, размеренный стук в дверь.
Лика замерла, сделала глубокий вдох, стараясь унять дрожь, и пошла открывать. На пороге стоял Альдо. В руках он держал букет потрясающих, свежих цветов.
— Привет, Дели, — мягко произнёс он, протягивая ей букет.
— Привет... Какая прелесть, спасибо большое! — Лика искренне восхитилась, зарываясь лицом в нежные лепестки и вдыхая их тонкий, удивительно приятный аромат. Она поспешно принесла из угла комнаты вазу, наполнила её водой с помощью простого бытового заклинания и аккуратно поставила букет на стол. Обернувшись к мужчине, она улыбнулась: — Ну... я готова.
Альдо не отрывал от неё восхищённого взгляда. Оценив перемену в её облике, он мягко улыбнулся:
— Ты выглядишь просто невероятно, Дели. Покружись, дай мне рассмотреть тебя получше.
Чуть смутившись, Лика послушно сделала небольшой пируэт, позволяя ему оценить и летящую длинную юбку, и нежный, пушистый свитер.
Альдо тепло усмехнулся и подошёл ближе, направляясь к вешалке у двери, где висело её тёплое зимнее пальто и плотный шерстяной платок, в который тоже была вплетена согревающая магомеханическая нить.
