Идеальная совместимость - Ника Юлианова
— Ты должна понять. Я занимаю настолько высокую должность, что моей жене просто недопустимо подрывать мой авторитет.
— То есть… То есть я должна помалкивать обо всем, что мне не нравится? — вскидывает подбородок Теона. Тот у нее дрожит. Она трясется, как долбаный заяц. А все равно не сдается. В любом другом мне бы эта смелость даже понравилась.
— Нет. Обо всем, что тебе не нравится, ты можешь сообщать мне приватно. И я даже обещаю, что обязательно тебя выслушаю.
— А потом все равно поступишь по-своему! — поджимает губы.
— Не могу знать. Это зависит от конкретной ситуации.
— Дядя Тор! — прерывает наш разговор симпатичный парень лет четырех.
— Привет, Девид. Как дела? Как твоя сестренка?
Мальчик восторженно замирает, вываливая на меня все свои мысли сразу. Господи, я привык быстро соображать, но скорость процессов в детской голове поражает даже мое воображение.
— Воу-воу-воу, сын. Тор не один. Голосом, пожалуйста. Это повысит твой социальный рейтинг.
Девид хмурит брови. Он бы, может, и рад что-то сказать, так ведь нечего. Все что мог, он мне уже поведал. Ободряюще ему улыбаюсь. И впервые за всю свою жизнь разрешаю себе подумать о том, что совсем скоро на месте Девида может оказаться мой собственный сын.
— Привет, Тор. Здравствуй, Тея, — доносится до нас голос Ирмы. Тея резко оборачивается. Пытается скрыть свой интерес, но у нее ничего не выходит. Я вижу, с какой жадностью она разглядывает то ли саму Ирму, то ли ее богатые одежды. Которым наряд моей половины явно проигрывает.
— Где Аня? — вклинивается в разговор Марк.
— С няней, — мягко улыбается Ирма. — Большим преимуществом рождения детей от высших является то, что их всегда можно спихнуть на прислугу.
— Ирма! — рявкает Марк. Но прежде я успеваю заметить, как брезгливо поджимаются губы Теи. Выходит, поведение Ирмы ей тоже не по душе? Пытаюсь понять, что по этому поводу чувствую. С одной стороны, ничего плохого я в таком отношении к детям не вижу. С другой, множество исследований говорят о том, что именно отношения с мамой формируют характер ребенка. Да и на счастливые семьи, как ни крути, всегда приятнее смотреть, чем… на что-то подобное.
— Ты же хотел, чтобы я рассказала Тее о прелестях своего положения? — невинно хлопает длинными ресницами Ирма.
Марк скрипит зубами. И резко меняет тему:
— Может, чая?
— Да, конечно, — соглашается Теона.
Мы перемещаемся в гостиную. Поскольку за интерьер здесь отвечала Ирма, он поражает роскошью. Теона явно впечатляется. Ирма хохочет:
— Что скажешь? В Пятом кругу такого не увидишь? — подмигивает.
Тея молчит. Я выбираю кресло сбоку. Теона садится рядом со мной, но на максимально возможной дистанции. Чай разливает робот.
— Меня вытащили из Подполья. И да, действительно, там такой роскоши не встретить.
— Может быть, у тебя ко мне есть вопросы? Марк предупредил, что ты в растерянности. Я с радостью обо всем расскажу. Хотя, ей богу, что тут непонятного? Все видно невооруженным глазом, — щебечет Ирма, широко разведя руками.
— Что все? — сощуривается Теона.
— Блага, которые принесло мне мое положение.
— М-м-м. Знаешь, и правда. О чем тут говорить?
— То-то же! Видишь, Марк, у Теи нет вопросов…
— Совсем? — сощуриваюсь я.
— Если только один. Это все, — Теона, прямо как Ирма минутой назад, обводит дом рукой, — сделало тебя счастливой?
Глава 6
Тея
Мой вопрос ничуть Ирму не смущает. Хотя я, признаться, надеялась. Что-то же должно сбить ее с толку. Я просто не верю, что ей может нравиться такая жизнь! Она же мыслящий человек, а не функция. Но… Нет! Ирма в ответ лишь смеется.
— Конечно.
Так легко и буднично, боже мой.
— В несвободе? — уточняю я, не теряя надежды до нее достучаться. Ведь даже пустоголовая дура вроде нее не может не понимать, насколько происходящее с нами выходит за рамки нормы.
Ирма тянется к плечу ухом, разглядывая меня так, будто в надежде забраться в мой мозг.
— Свобода — это иллюзия, Тея. В нашем обществе свободных нет. Ни в Пятом круге. Ни в Первом. Спроси своего жениха…
Я оборачиваюсь к Тору. Не для того, чтобы что-то спросить. А чтобы убедиться, что своим любопытством и расспросами я не перешагнула границ. Впрочем, по его абсолютно бесстрастному лицу понять что-либо сложно.
— У них хотя бы есть выбор, — парирую я.
— Правда? — усмехается Ирма. — Мужчина Первого круга обязан продолжить род. Если выбранная им женщина для этого не подходит, система предложит ему другую. И он точно так же, как и мы, не сможет отказаться. И плевать всем на его чувства, на то, что он, может быть, давно живет в счастливом браке… На все плевать. Закон важнее. Как думаешь, что чувствуют женщины таких мужчин, отпуская своего мужа к другой? Может быть, свободу? — смеется.
Я молчу. Мне нечего на это ответить. Я… Не задумывалась о том, как это выглядит и переживается с той стороны. В груди неприятно тянет. Кажется, я подчистую проиграла эту дуэль. Выходит, Ирма не такая уж и бестолковая?
— Значит, наше счастье теперь — золотая клетка?
— Клетка есть у всех, — пожимает плечами Ирма. — У тебя была цифровая. У меня — социальная. У господина главнокомандующего, — она кивает на все так же молчащего Тора, — карьерная.
Я успеваю только моргнуть, как в гостиную с визгом врывается Девид, а следом за ним — девочка помладше, светловолосая, с туго завязанными косичками. В руках у мальчика — две ракетки для падела и мячик.
— Пап, ты обещал! — выпаливает Девид, подпрыгивая на месте.
Марк выглядит так, будто ему вручили инопланетный артефакт.
— Я… э-э… да, конечно. Сейчас. — Он крутит ракетки в руках, явно не слишком понимая, что с ними делать.
Я неожиданно улыбаюсь.
В Подполье падел был почти национальным видом спорта. Площадки стояли между серыми жилыми блоками, ракетки передавались из рук в руки, мячи латали скотчем. Развлечений у нас было не так много, и мы играли до темноты, до ссадин на коленях, пока не охрипнем!
— Ты умеешь? — смотрю я на Марка.
Он честно качает головой.
— С теорией знаком.
Я фыркаю.
— Теория в паделе бесполезна.
Тор бросает на меня быстрый взгляд. В нем мелькает что-то похожее на интерес.
— Я могу с ним поиграть, — говорю, обращаясь к Марку. — Если ты не против.
— Конечно, — облегченно выдыхает он. — Это устройство подарили Девиду на день рождение в саду. Регулярная игра повышает социальный рейтинг…
— И физически развивает ребенка, — киваю я.
— Пойдем! — Девид тянет меня за руку.
— Только есть правило.
