Самая ценная особь - Алиса Линд

Этот имбицил даже не знает, как работает ментальная сеть ксорианцев. Да и о нашей культуре он тоже явно не слышал. Ксорианцы не договариваются с работорговцами и пиратами.

Решительно молчу. Пусть считает себя победителем.

Внимательно осматриваю помещение. Камеры. Охрана с огнестрелом. Тяжёлые двери шлюзов. Всё это может стать как препятствием, так и оружием.

— Отведите его в отдельную клетку, — приказывает Сантана своим людям. — Знаю я этих сенсов. Нельзя давать им кучковаться!

Пренебрежительное словл «сенс» режет по ушам. Однако, похоже, Сантана все-таки сталкивался с ксорианцами, ведет себя осторожно. Пытается себя обезопасить. Да вот только для обычных неподготовленных людей от «сенсов» спасения нет. Особенно в замкнутом пространстве. Особенно один на один.

Меня выволакивают из общего помещения трюма, но это не страшно. Кольт и Тарвис знают, что делать. Я посылаю им ментальный импульс — короткий сигнал, который они смогут распознать. Это договорённость, о которой никто, кроме нас, не знает.

Меня запирают в отдельном отсеке, в котором нет ни черта. Похоже на кладовку. Значит, временное место.

Через вентиляцию я слышу, как Сантана начинает готовиться к «передаче груза». Это значит, что времени у меня в обрез. Если они успеют нырнуть в гиперпространство, мы окажемся неизвестно где и безбожно далеко от Ксора.

Вскоре все затихает. Вокруг скапливается тишина, которую разбавляет только гул двигателей и лёгкий шум системы вентиляции. Мне не оставили ничего, кроме собственного тела и разума. Но этого достаточно. Это всегда было достаточно.

Я сосредотачиваюсь на одном из охранников за пределами камеры. Контроль физического тела — базовое умение, которому учат в Академии. Его дыхание сбивается, ритм сердца становится нечетким. Я проникаю глубже, контролирую каждую его мышцу. Вижу его глазами. Через несколько секунд он оборачивается и медленно тянется к панели управления замком моей камеры.

Дверь открывается, и я выскальзываю наружу. Второй охранник замечает движение, его глаза расширяются, но я успеваю напасть первым. Лёгкий толчок его ментальной оболочки, и он падает на колени, хватается за голову. Невыносимая боль накрывает его волной, и через несколько секунд он уже лежит на полу, без сознания.

Первый охранник, всё ещё под моим контролем, медленно подходит ко мне со спины и срезает стискающую запястья стяжку. Он больше не нужен. Я берусь за его голову двумя руками и коротким резким движением ломаю шею. То же делаю и со вторым, который пока так и не пришел в сознание.

Двигаюсь тихо, первым делом надо добраться до Кольта и Тарвиса. Они сильные менталы, хотя их способности уступают моим. Они помогут, а основную работу сделаю я.

Когда я добираюсь до трюма, ощущаю всплески ментальной активности. Мои парни перешли в наступление. Один из охранников трясётся в эпилептическом припадке, другой валяется без движения.

— Командор, — бросает Кольт.

— Живы? — коротко спрашиваю, освобождая их с Тарвисом.

— Пока да, — отзывается Тарвис. — Но было весело.

В этот момент ушей касается тяжелый монотонно нарастающий гул. Выглядываю в плоские окна-иллюминаторы под потолком и вижу Сокол набирающим обороты импульсных двигателей. Кейла не стала нас ждать. Я её не виню, но теперь мы лишились транспорта.

— У нас больше нет корабля, — говорю, указывая на дверь. — Кольт, освободить остальных и атаковать машинное отделение. Тарвис, со мной. Нам нужно захватить мостик и пульт управления. И помните. Не допускать ни единого выстрела.

Мы берем с собой в помощь Байрона и двигаемся по коридорам, как тени. Любой, кто попадается нам на пути, становится жертвой нашей с Тарвисом ментальной силы. Кто-то теряет сознание, кто-то сковывается судорогами. А потом мы тихо их добиваем. Ни криков, ни выстрелов. Только приглушённые звуки падающих тел.

За собой мы оставляем лишь трупы. Никакой жалости. Никакого сострадания. Пираты и работорговцы — отбросы, даже если они земляне — по сути, почти вымершая раса.

Когда мы добираемся до рубки, мой разум уже перегружен, но я держусь. Внутри несколько пилотов и офицеров, их ментальные барьеры слабые. Я провожу по их сознанию лёгкой волной и один за другим они валятся на пол.

— Тарвис, ты за пульт, — приказываю.

Он садится в кресло пилота, сосредоточенно вводя команды.

— Байрон, добей раненых, — велю бойцу. — Затем посади сюда Кольта, чтобы провел диагностику систем.

Оставляю ребят на мостике, а сам направляюсь к капитанской каюте. Здесь всё и решится. Судя по мозговой активности, Эйя тут. Я чувствую её.

Дверь тяжёлая, укреплённая. За ней ощущается сильное присутствие Сантаны. Он уже догадался, что я иду, и готовится. Я закрываю глаза на мгновение, собирая силы. Захват корабля подысчерпал мои резервы, и мне уже не удастся по щелчку пальцев победить этого упыря.

Когда дверь медленно открывается, я вижу его. Он стоит напротив, улыбаясь. За ним — клетка с Эйей. Её успели переодеть в какую-то спецовку, выдали ботинки. Бедняжка. Бледная как полотно, губы дрожат. Что же он с тобой сделал? Что бы ни сделал, сейчас он заплатит!

13. Сайлос

Сантана облокачивается на клетку с Эйей. Его улыбка — ухмылка шакала, который знает, что жертва у него в руках. Он лениво манит меня пальцами, будто нарочно дразнит.

— Ну что, командор? — голос его звучит слишком спокойно. — Будешь драться? Или все-таки сразу начнешь умолять о пощаде?

Я делаю шаг вперёд, не отводя взгляда.

— Сантана, ты понятия не имеешь, — рычу сквозь зубы, — с кем связался.

Его брови взлетают, но за показной уверенностью я вижу напряжение. Он знает, что я опасен, но не знает, насколько. Я сосредотачиваюсь, направляя ментальную энергию на его сознание, стараясь подавить волю.

И вдруг ощущаю острый болезненный удар в висок, словно наткнулся на невидимую стену. Сантана экранирует разум. Неужели земляне тоже научились блокировать нашу ментальную энергию?

— Думаешь, я позволю какому-то ксорианскому сенсу залезть мне в голову? — ухмыляется он, делая шаг навстречу. — Ты ошибся, мудила. Заточка против ваших миротворцев играет на ура! Здесь побеждают только мышцы.

Он выхватывает нож бросается вперёд. Замахивается, метя мне в шею, но я успеваю отбить его атаку. Нож мелькает у моего лица, и я на инстинктах отшатываюсь, чтобы избежать удара. Сантана быстрый, слишком быстрый для землянина. Скорее всего гибрид, а значит, и защита от нашей ментальной энергии может быть не натренированной, а врожденной. С каждым движением он прижимает меня всё ближе к стене.

Эйя с ужасом смотрит из-за прутьев, до белых костяшек стискивая решётку. Я краем глаза замечаю, как она открывает рот, словно собираясь что-то сказать, но вместо слов я слышу только грохот нашего столкновения.

Сантана все-таки