Путь к искуплению - Анастасия Сергеевна Король
Михаил достал телефон и, найдя сигнал передатчика, который до сих пор был у Нины, с облегчением понял, что они в соседнем здании.
– Они неподалеку. Найдите пока самолет, на котором можно долететь до Эль-Гаара, а я поговорю с ней.
Гвардейцы приняли приказ. Михаил кивнул им и, пригибаясь, добежал до ближайшего здания. Он поднялся и обреченно замер у двери, за которой предположительно находилась Нина. На улице продолжали звучать автоматные очереди и крики.
Спрятав телефон в карман, он потер переносицу. Сражаться с демонами было легче, чем открыть эту дверь. Он позволил Азамату стать гвардейцем Святой земли. Нина просила его присмотреть за ее семьей, но он подверг его опасности.
Нина была сильной, иначе она давно свихнулась бы от испытаний, выпавших на ее долю, от ответственности, которую на нее взвалили, но… даже самого сильного человека смерть близкого могла уничтожить.
Михаил зашел в номер и сразу же столкнулся взглядом с высшим демоном. В полутьме коридора Самуил стоял, прислонившись спиной к стене, и держал в руках чашку с чаем. Он словно не решался войти в комнату.
Высший демон не решался что-то сделать? Безумие.
Злые глаза демона пригвоздили Михаила к полу.
– Где Нина? – спросил он с порога.
Самуил насупил брови и сделал шаг, пропуская его, так ничего и не ответив. Михаил прошел мимо демона и застыл в проеме. Тусклый свет от окна создал вокруг Нины ореол света. Она сидела неподвижно, тихо глядя в окно.
Берегиня, свет во плоти, святая… В истории человечества она стала символом надежды для всех людей.
Но вот она сидела перед ним, одинокая и потерянная.
За окном вновь звучали пулеметные очереди и крики людей, а она просто отрешенно наблюдала за происходящим.
Он подошел к ней и присел на корточки у ее ног.
– Нина?
Она вздрогнула от звука собственного имени и подняла на него испещренные сосудами опухшие глаза.
– Эти люди одержимы? – не спросила, а утвердила она тихим, но ясным голосом.
Михаил кивнул:
– Армия, полицейские… Все, у кого есть оружие в руках, теперь под контролем Владыки Ада.
Ее взгляд соскользнул вниз.
– Ясно.
– Надо уходить. Наши готовят самолет. Вернемся на Святую землю. Я уверен, многим удалось скрыться в подземельях Эль-Гаара.
– Она забрала Дару и мою маму… Так было написано в послании. Мама? – Брови Нины сошлись на переносице. – Моя мама жива?
Михаил прикусил кончик языка.
Она успела прочитать послание. Это плохо. Нет. Очень плохо.
– Почему ты молчишь? Ты знаешь ее? – требовательно спросила она.
Михаил поджал губы. Он не хотел, чтобы она узнала это так, но врать не собирался:
– Знаю.
Ресницы Нины дернулись. А рот обрисовал букву «О».
– Это Настоятельница.
Нина моргнула несколько раз перед тем, как вновь перевести взгляд на окно и произнести:
– Вот почему она меня испугалась. Собственная мать испугалась своей дочери. – Боль ее слов наполнила помещение.
– Мы пока не знаем, правда ли их забрали…
– Если она так написала, значит, это правда.
– Вивьен опасается тебя, она боится, что берегине вновь удастся заточить ее в Аду, поэтому и заманивает туда, где ее сила безгранична. – Михаил накрыл ее горячую руку своей и сжал. – Самоубийство входить в Преисподнюю. Попав в Ад, ты не сможешь вернуться. Это дорога в один конец. На это она и рассчитывает. Ты нужна здесь. Владыка Ада объявила человечеству войну. Мы должны сопротивляться…
– Как думаешь, что будет дальше? – перебила она его. – Что она намерена делать?
Михаил опустил лицо и надолго замолчал. Нина не торопила его, а терпеливо ждала ответа.
– После уничтожения Святой земли, захвата власти и установления комендантского часа она начнет уничтожать единственных, кто может дать отпор демонам, – экзорцистов. Нас не так много, если подумать. По миру разбросано несколько тысяч. Она уже отдала приказ убивать экзорцистов, следующим шагом будет избавиться от всех, у кого есть эта сила.
Послышались крики за окном, взгляд Нины вновь переместился на улицу. Она чуть раскачивалась, размышляя о чем-то.
* * *
Нина все думала: если бы ее убили младенцем, ничего бы этого не было.
Ее взгляд перескочил с Самуила на Михаила. Она пыталась найти в глазах главэкзорца ответ, но его не было. Все в ее жизни было непростым. И выбор, который ей приходилось делать, был всегда сложен.
Она вновь повернулась к окну и в его отражении увидела Его.
Когда-то в далеком прошлом она была Владыкой Тьмы, но он выбрал стать человеком, оставив Ад своим ученикам; и многие столетия исцелял людей на этом пути. Он совершал ошибки, научился чувствовать этот мир, любить и, хоть себя не помнил, оставался древним существом…
Но он просчитался: его ученики не смогли держать баланс в Аду без него, и отголоски этого хаоса спустя столетия погружали мир во тьму. Самуил должен был сесть на трон, но Тьма не знал, что такое люди, и не мог предположить, что тому не нужна была власть.
В итоге власть и сила свели с ума Вивьен, и она стала настоящим дьяволом.
Человеческий разум не в силах уместить знания стольких жизней.
Нина вытянула руку. Ладонь раскрылась, в центре ее показалась черная субстанция, напоминающая черный дым. Она перевернула ладонь – и чернота развеялась.
Вновь посмотрев на собственное отражение, она вгляделась в Его глаза.
«Мы одно целое», – произнес Он одними губами.
Нина отрицала, не хотела верить… Но это правда: она – Тьма.
В правой руке он держал меч, а в левой – яблоневую ветвь, а под ногами его были алые цветы купины.
Она прикрыла глаза, ощущая всю мощь собственной сути. Она больше не боялась себя.
И пришло спокойствие; сердце перестало колотиться; мысли перестали прыгать. Теперь она точно знала, кто она: Нина Афанасьева, двадцать пятая берегиня и одновременно с этим Тьма.
Сила Тьмы была поделена на три части: одна часть заключалась в его мече, вторая часть досталась яблоне, но после ее уничтожения она была заперта где-то в подвалах Святой земли, третья же часть всегда была внутри Нины. Именно она давала силу исцеления берегиням.
Знала ли это Вивьен, когда по ее приказу Азамат уничтожил яблоню? Нина сомневалась, Вивьен просто хотела лишить Эль-Гаар защиты.
Жажда отмщения и злость согрели кровь.
Не просто так она узнала, кем была на рассвете мира. Это был знак: обреченный вечность томиться в Аду не может изменить свою судьбу.
Она должна вернуть себе трон. И вернуть миру равновесие. Человечество не потеряно.
Нина встретила на своем жизненном пути множество добрых людей: папа, Аня,
