Путь к искуплению - Анастасия Сергеевна Король
– Проходите, – еле слышно произнесла она.
Нина и Самуил вошли в темный узкий коридор квартиры. Девушка захлопнула за ними дверь, закрыла два замка на все три оборота и приложила палец к губам.
Нина кивнула.
– Не разувайтесь.
Она прошла в маленькую кухню, опустила жалюзи и включила телевизор настолько громко, что звук начал бить по ушам, и указала на стул у стола. Самуил остался стоять в дверном проеме.
– Простите. Игорь всегда поступал именно так. Он очень боялся, что нас подслушают. Я не представилась. Я Рита, невеста Игоря. Точнее, бывшая невеста.
– Мы гвардейцы Святой земли, – представилась Нина. – Я Нина, а это Саша.
Как только Рита услышала имя Нины, ее лицо разом вспыхнуло, нижняя губа задрожала. Она уставилась на гостью так, словно у нее вмиг отросли рога, и, сделав шаг назад, вжалась спиной в столешницу.
– Та самая Нина? – из-за звуков телевизора произнесла она едва различимо. – Вы ведь… вы… берегиня.
Взгляд Нины разом помрачнел.
Рита неожиданно бросилась на пол, подползла к ней на четвереньках и схватилась за ее штанины.
– Прошу, помогите ему…
– Встань, – недовольно прервала ее стенания Нина. – Встань!
Рита испуганно подчинилась и села на стул напротив.
– Рассказывай, в какое дерьмо он влез.
Ее грубые слова привели ту в чувство, и она испуганно кивнула:
– Летом прошлого года издательство, в котором вышла книга Игоря, купил Воронов. Игорь очень переживал по этому поводу. Когда Воронов пригласил его в свой клуб, он был очень рад, ведь, по слухам, туда входили сливки общества: актеры, продюсеры, бизнесмены… короче… Он думал, это трамплин в карьере. В принципе, так и случилось. Но, как оказалось, за все надо платить.
– Что произошло?
– Этот их клуб не для всех. Из-за работы я не смогла пойти на первый прием, а потом Игорь уже не позволял мне ходить вместе с ним. Воронов ярый коллекционер предметов искусства, связанных с демонами, и они у него в доме везде. Сначала Игорь подумал, что у богатых людей свои причуды, но чем больше времени проходило, тем яснее становилось: все неспроста. Члены этого Закрытого клуба поклоняются демонам.
Рита замолчала и нервно оглянулась на окно, словно их мог кто-то подслушать. Она подалась вперед, перегибаясь через стол, и зашептала:
– Воронов не просто так стал таким богатым. Он подписал договор с демоном. Игорь видел этого демона собственными глазами. Он был так напуган…
– Извините, но показаться могло что угодно.
Рита покачала головой:
– Нет. Я была беременна тогда. Игорь хотел уйти из клуба, но единожды переступивший порог дома Воронова уже не может выйти из его Закрытого клуба. Всех ушедших ждала мучительная смерть. В тот день, когда он хотел поговорить с Вороновым, за моей спиной в подъезде нашего дома появилась тень – я точно увидела красные глаза, – и меня столкнули с лестницы. Я пролетела два пролета, – голос Риты задрожал, – и потеряла ребенка. За своей успех Игорь заплатил жизнью нашего мальчика… Знаю, Игорь хотел как лучше, он хотел защитить и потому бросил меня. Но… прошло уже полгода. Он стал знаменит как никогда, но так изменился… Он рассказывал о вас… берегиня Нина. Честно говоря, я не особо ему верила, но это ведь правда. Вы пришли ему помочь?
Нина закусила щеку изнутри. Игорь не просто так послал их к Рите: так он просил о помощи. По-видимому, за ним следили. Карнавальная вечеринка у Воронова? Отличный способ проникнуть внутрь его особняка.
Выйдя из девятиэтажки, Нина кивнула в сторону кафе: желудок уже давно подавал голодные сигналы мозгу. Стремительный порыв ветра ударил в спину.
– Закажи пока мне чизбургер, колу и займи место. Я сейчас позвоню и подойду, – попросила она Самуила и сунула ему банковскую карту.
Достав телефон, она нашла в контактах Михаила и проследила через окно, как Самуил подошел к кассам.
Порывы холодного ветра с мелким снегом пронизывали до костей, пытаясь сорвать одежду. Она встала под навес и поежилась.
Послышались гудки.
После трех гудков в трубке прозвучал тревожный голос:
– Что случилось?
– Похоже, мы наткнулись на секту демонопоклонников.
Обрисовав ситуацию, Нина замолчала, ожидая решения главэкзорца Святой земли. Михаил вздохнул. На той стороне послышалось шуршание.
– Хорошо. Держи меня в курсе. Я могу послать Марию тебе в помощь.
– Ты думаешь, что Самуил не справится с этими демонами?
После небольшой заминки Михаил ответил:
– Я не за него переживаю. Будь осторожна.
– Хорошо.
Нина нажала на красную кнопку отбоя и посмотрела в серое, набухшее снегом небо. Ветер с мелкой мукой снега ерошил волосы, разбрасывая их. Она запахнулась и обернулась. В тусклом отражении окна вместо себя она увидела фигуру в черном и содрогнулась.
Владыка Тьмы смотрел на нее, прищурившись; его губы изогнулись в хищной улыбке, приоткрылись и беззвучно медленно проговорили:
«Скоро».
Звон в ушах заполнил все, а границы сознания сузились до монстра в отражении.
Боль резанула виски – Нина зажмурилась до белых кругов перед глазами и прошептала:
– Уйди… Прошу, уйди…
И боль схлынула, словно ее и не было. Звуки улицы вернулись в сознание: тарахтевший москвич со свистом стершихся колодок остановился, смех ребенка, шум ветра…
Нина медленно открыла глаза и вновь посмотрела на стекло. Владыка Тьмы пропал. В полупрозрачном отражении она видела только себя. Взгляд скользнул сквозь стекло внутрь кафе, и глаза Нины и Самуила встретились. Он сидел за столом прямо за стеклом, сложив руки в замок на столешнице. Она для него была словно на ладони. Его взгляд ничего не выражал, но он точно все видел.
От досады сморщив лоб, Нина зашла в кафе и, сделав вид, что ничего не произошло, с глубоким вздохом упала рядом с ним и расстегнула куртку. Достав из чизбургера лист салата и откусив большой кусок, она как ни в чем не бывало продолжила жевать, хотя вкуса не чувствовала.
Пристальный взгляд Самуила прожигал, но она не собиралась обсуждать с ним свои галлюцинации и демонстративно его игнорировала.
Глава 4
Маскарад
Вечер приближался стремительно. Днем Нине пришлось обойти несколько магазинов, чтобы найти карнавальную маску; платье в пол с большим вырезом на спине она купила там же.
Одевшись, она вышла из ванной.
Самуил, как всегда, был безупречен: строгий черный костюм разбавляла бордовая рубашка; изумительно легкая полуулыбка играла на его губах, взгляд, от которого кружилась голова.
Демон.
Ее личное адское отродье.
Он встал с кресла, выпрямился и застегнул пуговицу на пиджаке. В нагрудном
