Закон Зоны - Константин Горюнов
— Семь, — поправил он себя. — Жить можно. Главное — не воевать. А просто жить.
Он усмехнулся. Усмешка вышла кривой, усталой.
В углу сарая что-то зашуршало. Маклауд мгновенно вскинул автомат.
Из темноты выкатилась крыса. Обычная, серая, с блестящими глазками. Посмотрела на него, пискнула и удрала обратно в нору.
— Шпионка, — констатировал Маклауд. — Сидору доложит. Завтра весь Кордон будет знать, что я здесь и что у меня проблемы с патронами.
Он опустил автомат, прошел к рюкзаку. Достал флягу, сделал глоток. Самогон обжег горло, разлился теплом по груди.
— Ну что, Коля, — сказал он себе. — Дожил. Семерка патронов, куча трупов и ни одной идеи.
Он сел у стены, прислонился спиной. Глаза закрыл, но не спал. Слушал.
Где-то далеко, за фермой, за лесом, за аномалиями, ждала неизвестность. Новый день. Новые проблемы.
— Ладно, — прошептал Маклауд. — Утро вечера мудренее. Или богаче трупами. Как повезет.
Он достал нож, проверил лезвие. Чистое, острое. Хороший нож — как верный друг. Не предаст, не сломается, всегда поможет.
— Старушка, — сказал он ножу. — Ты у меня одна осталась, кто не просит патронов.
Нож молчал. Но Маклауд знал — он ответит, когда придет время.
За окном начало светать. Серый, болезненный рассвет выползал из-за горизонта, окрашивая небо в цвета старого синяка.
Маклауд поднялся, размял затекшие плечи. Подошел к телам, обыскал. Ничего ценного. Шкуры — да, но тащить их через всю Зону затея дурацкая. Мясо? Мутантов едят только совсем отчаянные или совсем голодные. Он не относил себя ни к тем, ни к другим.
— Отдыхайте, ребята, — сказал он псам. — Вы свое отбегали. А мне еще бежать и бежать.
Он собрал рюкзак, проверил крепления. Винтовка за спину, автомат на грудь, нож на пояс. Все как обычно.
Вышел из сарая. Утро встретило его сыростью и запахом гари. Где-то далеко горел лес. Или просто выброс был недавно. Или люди жгли костры.
Маклауд пошел прочь от фермы, не оглядываясь. Впереди был Кордон. Там люди, там Сидорович, там информация.
А без информации в Зоне — труп. Иногда быстрее, иногда медленнее, но труп всегда.
КПК пискнул.
Заряд:58Заряд:58Здоровье:78Здоровье:78Радиация:0.05мР/чРадиация:0.05мР/чГолод:СреднийГолод:Средний
— Средний, — усмехнулся Маклауд. — Ну да, перекусил немного. Пять псов — это не ужин, это разминка.
Он шел по тропе, огибая аномалии, проверяя путь болтами. Зона сегодня была милостива. Не подкидывала сюрпризов. Только ветер свистел в ушах да трава шуршала под ногами.
Часа через три он вышел к блокпосту военных. Те лениво курили у костра, увидев сталкера, встали, вскинули автоматы.
— Стоять! Кто такой?
— Человек, — ответил Маклауд, останавливаясь. — Хочу к Сидору. Дело есть.
— Оружие есть?
— А у тебя что, нет?
— Не борзей, сталкер. Обыск положен.
— Обыскивай, — Маклауд развел руки в стороны. — Только аккуратно. У меня там граната на поясе, чеку не дерни.
Военный хмыкнул, но обыскивать полез. Проверил карманы, пощупал рюкзак, заглянул в подсумки.
— Чисто. Проходи.
— Спасибо, — Маклауд кивнул и пошел дальше.
У бункера Сидоровича уже толпился народ. Два сталкера пили самогон, третий перематывал порванный рукав, четвертый спал, прислонившись к стене.
Маклауд прошел мимо них, толкнул дверь.
Внутри пахло табаком, тушенкой и деньгами. Сидорович сидел за столом, перебирал бумажки. Увидев гостя, отложил дела, улыбнулся.
— Коля! Давно не виделись. Живой, здоровый. Как дела?
— Дела как сажа бела, — Маклауд сел на ящик из-под патронов. — Патроны нужны.
— Кому не нужны? Всем нужны. Сколько?
— Сто штук. Семь шестьдесят два.
— Сто? — Сидорович присвистнул. — Ты воевать собрался?
— Я всегда воюю. Просто иногда перерывы делаю.
Торговец хмыкнул, полез под прилавок.
— Есть у меня. Хорошие, свежие. Но дорого.
— Как всегда.
— Двести за пачку.
— Сидор, ты охренел? На Большой земле — пятьдесят.
— На Большой земле ты сейчас? Нет. Ты здесь. А здесь мои цены. Хочешь — бери, хочешь — иди ищи у других.
Маклауд вздохнул.
— Ладно, жлоб. Давай сто пачек.
— Сто двадцать.
— Сто десять.
— Идет.
Маклауд отсчитал деньги, забрал патроны. Пересчитал, проверил. Нормальные.
— Еще вопрос, Сидор. Что слышно в Зоне?
— А что именно?
— Всё. Кто где, что где, куда не соваться.
Торговец задумался.
— На Свалке бандиты лютуют. На Агропроме ученые копают. В Припяти, говорят, монолитовцы активизировались. А в целом — тихо.
— Тихо, — усмехнулся Маклауд. — В Зоне тихо не бывает. Просто некоторые не слышат.
— Может, и так. А тебе что, скучно?
— Скучно, Сидор. Скучно так, что выть хочется.
— Пойди, повый. Мутантов попугаешь.
— Мутантов не попугаешь. Они сами кого хочешь попугают.
Они помолчали. Сидорович достал два стакана, плеснул самогона.
— Давай, за встречу.
— Давай.
Выпили. Закусили хлебом.
— Коля, — Сидорович понизил голос. — А ты слышал про Змея?
Маклауд замер. Рука с хлебом остановилась на полпути ко рту.
— Змей погиб, Сидор. Давно. Ты сам говорил.
— Говорил, — торговец кивнул. — Но слухи ходят... странные. Будто видели его где-то в глубине. Живого.
— Слухи — они и есть слухи. Пока труп не увижу — не поверю.
— А если увидишь?
— Тогда поверю.
Он доел хлеб, встал.
— Ладно, бывай, Сидор. Спасибо за патроны.
— Коля, погоди. Еще кое-что.
Торговец полез в ящик, достал запечатанный конверт.
— Это тебе. Вчера пришло. Сказали — передать Маклауду лично.
Маклауд взял конверт, повертел в руках. Без обратного адреса. Только его позывной.
— Кто принес?
— Не знаю. Сталкер какой-то. Молодой, незнакомый. Сказал — от старого друга. И ушел.
— Странно.
— В Зоне всё странно. Давай, читай. А я пойду, дела.
Сидорович вышел, оставив Маклауда одного. Тот разорвал конверт, достал сложенный листок.
Буквы были написаны от руки. Крупные, резкие, с наклоном.
«Коля. Если ты это читаешь — значит, я еще жив. Или уже нет. Хрен его знает. В любом случае — привет. Долг помнишь? Приходи, если хочешь. Если нет — не приходи. Я пойму. Координаты: Х-14. Жду. Или не жду. Как карта ляжет. Змей»
Маклауд перечитал три раза. Потом в четвертый. Потом просто смотрел на листок, не видя букв.
Х-14. Это глубоко. Очень глубоко. Там, где аномалии пляшут, а мутанты не воют — молчат. Там, где человек не живет. Только умирает.
