Знахарь VIII. Финал - Павел Шимуро
И в эту секунду в камеру ударил сигнал сверху.
…
Я почувствовал его как вскрытие.
Ощущение было знакомое. Чужой скальпель прошёл через все семь ярусов одним движением, снёс все защиты, которые я выставил на дверях, и вошёл в камеру.
Маяк.
Нёс его с собой, спрятанный в чём-то, что я не успел рассмотреть на встрече, в посохе, в поясе, в самой коре его кожи — я не знал и уже не мог узнать. Он активировал его сейчас, отчаявшись после первого отказа Глубины, и три процента непогашенной мощности оказалось достаточно, чтобы пробить коридор сверху донизу одним импульсом.
Сигнал был простой. Одно слово в старой версии, с полной силой восьмого Круга позади.
— Разбуди.
Спящий подо мной дрогнул.
Огромное тело, свёрнутое в позе зародыша в корнях Виридис Максимус, впервые за тысячу лет начало разжимать колени. Я увидел это через прозрачный пол, и увидел не глазами, а всей сетью капилляров, потому что глаза у меня к этому моменту работали плохо, ибо в них стояла серебряная пелена.
Если он распрямится, корни не выдержат. Виридис Максимус висит на нём, как вся верхняя часть тела висит на тазобедренных суставах. Если таз разгибается, тело идёт вверх. Если Спящий распрямится, мировое древо рухнет. Погибнут все. Миллионы. Я не мог назвать точное число и уже не помнил, как называть числа больше тысячи, но понимал порядок.
Я сделал то, что умел.
В прежней жизни нас учили пережимать артерию, когда пациент начинает истекать — быстро, двумя пальцами, точно в место, где сосуд проходит над костью.
Здесь не было бригады. Здесь был только я, побег и тысяча лет.
Я поднял обе руки. Серебряный поток «разбуди», идущий сверху, проходил через центр камеры, как столб света в пыльной комнате, и шёл прямо к Спящему. Я встал в этот столб и перекрыл его собой.
Серебро хлынуло в меня.
Боли в прежнем смысле не было — было горячее, обволакивающее давление. Давление входило через ладони, поднималось по рукам, растекалось по груди, прижимало рёбра изнутри. Я стоял, расставив ноги, и держал.
Система написала последнюю сплошную строку, без разрывов между словами:
КРИТИЧЕСКАЯ ПЕРЕГРУЗКА ФИКСАЦИЯ ЛИЧНОСТИ 12 НОСИТЕЛЬ ФУНКЦИОНИРУЕТ КАК ЖИВОЙ ПРЕДОХРАНИТЕЛЬ
Я подумал, обращаясь к Спящему, потому что рта у меня больше не было — он остался где-то наверху у тела, которое перестало быть мной:
«Спи. Я держу»
Спящий замер. Его разжимающиеся колени остановились на полпути. Он понял, что я взял удар на себя, и он ждал, пока я решу, что дальше.
…
Наверху Лис вскрикнул.
Я видел это через сеть. Серебряные трещины, тонкие полчаса назад, раскрылись в широкие разломы, и из ушей у него потекла не кровь, а тонкая струйка серебра. Он упал на колени у основания побега, и Горт бросился к нему сзади, подхватил обеими руками, прижал к груди, закричал что-то Варгану, но слов я не разобрал, потому что слова уже не были моим инструментом.
Варган у ворот двинулся.
Он не пошёл в лес, куда по логике боя надо было идти, чтобы найти Мудреца и сломать ему посох через колено. Он развернулся внутрь двора и пошёл к побегу. Каждый его шаг земля принимала до щиколотки, «Корневая Стойка» работала не так, как должна была — она работала больше, и подлесок вокруг его сапог серебрился при каждом касании. Он дошёл до побега, опустился рядом с Лисом и Гортом на одно колено, положил правую ладонь на ствол побега и сказал, и я услышал его через корни так ясно, как слышат ушами рядом стоящих:
— Лекарь, если ты ещё слышишь, знай. Мы стоим.
Потом он помолчал секунду и добавил коротко, потому что длинно Варган не умел:
— Стоим.
За ним подошла Кирена. Положила свою ладонь на ствол рядом с ладонью Варгана. За Киреной Аскер — он ничего не сказал, просто приложил руку. За Аскером Вейла. Торговец плакала, и её слёзы падали на мох, и мох принимал их серебром.
Подошёл Хорус, который спорил со мной с первой недели. Он положил ладонь, не глядя ни на кого.
Подошёл Тарек с копьём. Подошёл Рен. Подошли старухи, которых я лечил от суставов. Подошли дети, и ладошки их были маленькие, и им помогали матери, подняли их над мхом и приложили к стволу.
Я считал. Я не хотел считать, но медицинская привычка выстраивала цифры сама. Пятьдесят. Шестьдесят. Семьдесят.
Восемьдесят шестая ладонь была чужая, маленькая, узкая. Шестое Семя. Девочка, имя которой я так и не узнал, подошла последней. Она остановилась у ствола и искала глазами место. Свободного места не было, побег оказался покрыт ладонями целиком, и на мхе не оставалось свободного сантиметра. Она постояла секунду, потом нашла одно пятно, где ладони не было, то место, где по логике должна была лежать моя. И она положила свою руку туда, частично прикрыв собой пустоту, которую я оставил.
Восемьдесят семь ладоней на одном стволе.
Я почувствовал, как сигнал восьмидесяти семи отдельных сигнатур пошёл вниз. Каждая была мне знакома. Каждую я мог назвать через Витальное зрение, и в момент, когда волна дошла до камеры и коснулась меня, я вспомнил.
Имя.
Своё.
Александр.
Хирург. Лекарь. Сосед.
Имя вернулось на одну секунду, и этой секунды хватило, чтобы я сделал то, ради чего пришёл.
…
Опустил правую ладонь в углубление в полу. Левую, с побегом, положил рядом.
И произнёс шестнадцатое слово вслух, потому что в этой камере слова имели смысл, только если они проходили через гортань.
— Не буди.
Голос мой осел в стенах, и стены приняли его как печать. Потом, тише, почти шёпотом, уже не для замка, а для того, кто внизу:
— Я с тобой. Спи спокойно, старший брат.
Углубление сомкнулось вокруг моих ладоней.
Серебро перестало течь, потому что между отдельным Александром и отдельным Спящим больше не было границы. Был один целый Пятый, который выбрал сон.
…
Маяк наверху погас.
Я почувствовал это не как победу, а как тишину после долгого шума, которого уже привык не слышать. Личный маяк Мудреца рассыпался в его руках сухой корой, и правитель восьмого Круга, четыреста лет выстраивавший эту программу, упал лицом в мох и не поднялся. Нет, он не мёртв, а просто впервые в жизни не знал, что делать.
Стена-аномалия, ползшая из леса, растворилась в воздухе бесшумно. Дом она нашла и поняла, что хозяин его
