Хозяин Стужи 11 - Максим Петров

В мире куча мест, где можно намного проще вербовать себе последователей, та же Англия, например, — я пожал плечами, — богов у них нет, куча людей и повальный культ силы. Да и в Европе достаточно мест, так что нет, к нам они не сунутся.

— Это и правда хорошая новость, — задумчиво произнес враг, — у тебя ведь есть какой-то план, да?

— Лишь наметки плана, — я отрицательно покачал головой, — поэтому я вас и пригласил. Хладоград должен стать неприступной крепостью, и не только город, но и все княжество. При этом действовать мы должны аккуратно, дабы не спровоцировать панику. И да, с государем я планирую это обсудить, но только после того, как мы определимся, что делать.

— В этом есть логика, — подал голос Женя, — господин, тогда может начнем?

— Ну, для начала мы с вами пообедаем, — я кивнул на все то изобилие, что было на столе, — на сытый желудок думать куда приятнее…

* * *

Полтора часа спустя.

После вкусного и сытного ужина я решил, что лучше всего переместиться в кабинет. Со мной пошли все, и даже Лена Милославская, хотя ей все это явно было не очень интересным. Первым делом я расстелил на столе карту своих земель, благо сестра озаботилась тем, чтобы распечатать несколько экземпляров.

— Итак, первым делом, сколько у нас всего людей?

— С учетом шведов, около пятидесяти тысяч, — почти сразу же ответила сестра, — но если ты дашь добро, в течение пары недель это число станет в два, а то и три раза больше. Все хотят жить под крылом сильного господина, а ты, брат, сейчас сильнейший в империи. Да и по богатству уступаешь разве что первой десятке аристократических семей.

— Ну, это пока уступаю, — я вспомнил намеки будущего императора Поднебесной, — значит, пятьдесят? Что ж, негусто. И это даже хорошо, меньше придется строить. Объясню свой замысел, каждый населенный пункт должен обзавестись своей крепостью, такой, что выдержит почти все.

— Господин, даже с учетом вашей силы это будет непросто, — подал голос Моисей, — хотя, если работать всем магам сообща, думаю, недели за две у нас выйдет выполнить желаемое.

— Нужно рассматривать худшие варианты, — в диалог включился Суворов, — что случится, если враг подберется вплотную к границе? Я более чем уверен, начнется настоящая паника, и народ повалит в места, где есть хоть какое-то подобие защиты. Крепостей на территории империи достаточно, но почти все они расположены как раз на границе и не могут принять в себя большое количество гражданских, военная инфраструктура — она не для всех.

— Соглашусь с Санычем, — Ермолов кивнул, — так что либо нужно устраивать масштабную всеимперскую стройку, либо сделать так, чтобы о наших проектах не узнали как можно дольше. Но, с другой стороны, если мы поступим таким образом, нас ведь потом обвинят в том, что мы не поделились сведениями.

— Именно поэтому, как только мы закончим планирование, я отправлюсь в Москву, — я улыбнулся, — не переживайте, империя — это мой дом, и я точно не останусь в стороне, когда дело будет касаться его защиты.

— Что ж, тогда сразу скажу, что нужно больше оружия, господин, — Женя поднял руку, — того, что у нас есть сейчас, хватит на короткую войнушку сроком до недели.

— Значит, будем покупать, — я кивнул, — оружие, еда, лекарства. Все, что может пригодится, все это нужно закупать с запасом. Но этим займется Анжелика, сестра, ты ведь не против?

— Не против, — сестра кивнула, — сделаю все в лучшем виде.

— Что ж, это радует. Первым делом мы поднимем крепости, это самое важное. После нужно озаботиться усилением магов. Схема отработана, так что все, кто обладает даром, должен быть готов к тому, что придется стать сильнее, — я глянул на Бьерна, — северяне получат новую силу, доведи это до своих людей.

— Хорошо, владыка, — мужчина расплылся в довольной улыбке.

Ну еще бы, за северян он радел всем сердцем, а если они станут сильнее, значит, в войне потери будут меньше.

Дальше мы перешли от слов к делу, и план плавно переместился на бумагу. На все про все потратили около двух часов, и все потому, что в процессе появлялись новые идеи, которые мы также записывали. Главное, что с растительной пищей теперь у нас никаких проблем, и все благодаря сородичам Алиссандры. Так что хотя бы одна проблема уже решена. Моисей же похвастался тем, что первая партия в две тысячи винтовок готова, и теперь у обычных солдат появится очень хорошее оружие против миньонов Могильщика. К сожалению, этих созданий можно уничтожить либо с помощью магии, либо же физическим воздействием. Однако последний метод работал, только если уничтожить тело зараженного скверной полностью, а это отнюдь не простая задача.

Когда последний лист бумаги был сложен в толстую стопку, я выдохнул, да и, судя по лицам, не только я.

— Что ж, все молодцы, теперь можем немного выдохнуть, — я усмехнулся, — мне же предстоит визит к государю. Что-то мне подсказывает, что он знатно удивится.

— Можно Диме позвонить, — подала голос сестра, — он наверняка уже в Москве, а через него будет проще попасть к императору.

— Мысль, — я кивнул, — пожалуй, так и сделаю.

* * *

Москва. Императорский дворец. Час спустя.

Я стоял в одном из коридоров дворца, ожидая, пока ко мне выйдет царевич. Мой звонок удивил Диму, однако, узнав, что дело плохо, он, конечно же, согласился устроить мою встречу с императором. И вот теперь я стою тут в чистом наглаженном костюме и жду его.

Наконец-то одна из дверей открылась, и я увидел царевича. Мешки под глазами, чуть дерганные движения — вот она, обратная сторона власти.

— Здравствуй, Алексей, — царевич пожал мне руку, — прости, что так долго, пока отца не было, всем тут заведовал я, и, честно тебе скажу, в гробу я видел титул императора.

— Ну-ну, хочешь ты или нет, но тебе придется примерить корону отца, — я усмехнулся, — ничего, времени у тебя еще достаточно впереди, так что привыкнешь.

— Ну да, тем более что выбора у меня и правда нет, — царевич поморщился, — пошли, отец в саду, и он готов тебя принять.

Я кивнул, а дальше мы направились в дворцовую оранжерею. Государь был не один, рядом с ним был Николай Николаевич, впрочем, к фигуре главы ИСБ я уже привык.

— И снова здравствуй, Алексей, — император улыбнулся, — каково же было мое удивление, когда сын сказал, что ты хочешь со мной встретиться. Неужели что-то произошло?

— Можно и так сказать, государь, — я кивнул, — только тут дело не совсем привычное, оно связано с богами.

Император напрягся, да и великий