Большая охота - Виктор Гвор

* * *

Наведение переправы японцы прозевали. Пока первая группа не вышла на берег Хоккайдо, на городской пляж города Сибецу, ни один бронеход с места не тронулся. А едмедей радары не видят. И в магическом зрении они не отражаются. Ещё и всадников скрывают. А дежурные беспилотники, как один рухнули в воду, сбитые яростной атакой. Редкая «электронная» птица способна выдержать удар когтей радостно клекочущего орлана, падающего на цель, будто на утку. Как утки и падали.

Льды пролива Измены. Отверстия — это продухи тюленей

А когда бывший Улан-Баторский гвардейский рванул через пролив Измены, дёргаться стало поздно. Полчаса, и полк уже разворачивается на японском берегу. А локаторщики противника ещё пялятся в экраны, пытаясь понять, что это за аномалия так лихо прёт прямо по воде. Да даже если и чухнулись бы… Полсотни едмедей затоптали береговую артиллерию раньше, чем часовые успели проснуться. Правильнее было бы сказать: «Захватили», но зверям железки и правильные армейские термины до лампочки. Выскочили из темноты, смели всех, кого нашли, не разбирая, маг он или не маг, спал или бодрствовал. А кого не нашли… Едмеди? И не нашли? Это как⁈ Едмеди всех найдут, всех зарежут!

Одновременно с переправой бронеходов, поднялись в небо истребительные и штурмовые звенья. Первые — чтобы прикрыть переправу, вторые — отработать по базам, аэродромам, да по замкам тех, кто был способен если не организовать оборону, то хотя бы качественно нагадить. И не в прибрежном районе, а по всему острову. Пара звеньев отработала по районам Аонори и Хатинохе, чем внесла окончательную сумятицу в мозги японской территориальной обороны.

Бронеходные колонны генерала Хвощёва, сходу снося незначительное сопротивление и баррикады из рисовой бумаги, двинулись по автострадам к Саппоро, где оставшиеся в живых после бомбёжек штаба округа и личных резиденций генералы пытались одновременно поделить власть и, стянув войска, организовать оборону хотя бы столицы острова. И принимали панические радиограммы, по молчанию в эфире определяя, какой городок уже пал, а до которого русские ещё не дошли. О том, что кто-то там держится, нечего было и мечтать. Первыми замолчали Сари и Тесикаго. Следом Кусиро и Китами. Потом Асахикава и Обихиро. Эбецу и Китахирасима. Возможно, ещё можно было сопротивляться, но появление огромных серебристых зверей, которых не брали ни пули «Арисак», ни атаки немногочисленных оставшихся магов, вызвало панику у рядового состава.

Для ускорения процесса, отдельные десантные отряды, сформированные из добровольцев, в том числе и совсем недавно носивших сибирские погоны, высаживались с вертолетов, занимая городки по пути движения стальной лавины. Порой, вдесятером разгоняя пару рот ошалевших японцев. Фактор неожиданности, помноженный на панику, способен творить чудеса. А ведь можно еще и в городской совет из гранатомета засадить, чтобы полыхало ярче и бежалось проще.

К чести остатков командования острова, в плен они не пошли. Обряд сэппуку при всей его дикости, внушает уважение к решившимся.

К рассвету столица острова и основные города Хоккайдо перешли под контроль войск Курильского княжества. Работы оставалось еще очень много — Эдзо[1] велик, не в каждое место можно и летом добраться без вертолета. Но ключевые точки заняты, дальше остается методичная доработка напильником.

* * *

Полученный флотом удар ошеломил Хэйхатиро Того. Что происходит⁈ Непонятные кораблики, с зашкаливающими за любые разумные пределы характеристиками; магия, игнорирующая щиты. Потеря чуть ли не половины флота в течение получаса. Люди ли стояли за штурвалами крохотных москитов, вгоняющих в рану не тоненький хоботок, но раскаленный лом⁈

Но не зря именно Того император поставил командовать Объединенным флотом. Растерянность длилась секунды. Вряд ли русские настолько продвинулись в искусстве кораблестроения. Плюсы корабликов наверняка перекрываются какими-то минусами. За скорость чаще всего приходится платить надёжностью и остойчивостью. Супермощный артефакт защиты — серьёзный аргумент, но он не поможет при воздействии мощной волны, просто переворачивающий корабль. А магия… Магию творят люди! По людям и надо бить. Минута, и план борьбы с новой напастью был готов. Если будет повторение атаки, противника будет ждать сюрприз. А пока надо продолжать бой.

— Доложить о потерях, — скомандовал адмирал.

Потери были ужасающие. «Идзумо», «Токива», «Якумо»… Шесть крейсеров либо затоплены, либо полыхают гигантским костром. Камимура погиб. Был вице-адмирал трусом или нет, теперь уже не важно, сгореть вместе со своим кораблем, такой смерти остается только желать. Ещё три крейсера получили серьёзные повреждения, но готовы продолжать бой. Эсминцам и миноносцам досталось меньше: девять сгорели, ещё трое не могут продолжать бой. И, тем не менее, у него всё ещё сохранялось преимущество в численности и мощи залпа.

— Кораблям первой линии отойти назад! — скомандовал адмирал. — Вторая линия выходит вперёд. Крейсера действуют по плану. Эсминцам приготовиться к торпедной атаке, начинать по готовности! Остальным весь огонь на эти два судёнышка, — очень хотелось сказать «чудовища», но нельзя! — В случае попытки повторения магической атаки, все корабли огонь по ним. Яманоти ко мне!

— Я здесь, адмирал!

Того глянул на старого товарища. Вместе учились в Этадзиме[2], вместе на первый корабль пришли. Не самый сильный маг, но что имеем, тем и сражаемся. Средний меч лучше голой пятки. Да и мало кто сравнится с ним в работе с водой! Ах, какие волны создавал юный курсант!

— Тацуй-кун, эти кораблики не выглядят устойчивыми. Я думаю, хорошая волна может перевернуть их.

— Какая-то, безусловно, сможет, — улыбнулся колдун. — Насчет моей — не знаю. Но попробую. Когда подойдут поближе. Чтобы не успели отреагировать. На этих скорлупках очень сильные маги. Один из них сам Тимофей Куницын.

— Сам Куницын! — воскликнул адмирал. — Тем более, надо топить! Армейцы хвастались, что уберут эту фигуру с мирового гобана[3] вместе с женой. Вот они рисовали цифры на воде[4]! Что взять с сухопутных бездарей! Подозреваю, что их знаменитый убийца не справился. Или его и не было, а они лишь размахивали обещаниями. Неважно! Тем больше нам почёта! Давай, старый друг, я надеюсь на тебя.

Тем временем, преимущество японцев в залпе сошло на нет. Эсминцы снова провалили торпедную атаку, впустую расстреляв «длинные копья» на предельных дистанциях. «Сорью» и «Аянами», неразлучная пара эсминцев типа «Тидори»[5] из шестого дивизиона, вышли в атаку на кораблики с магами, но их отогнали русские артиллеристы, сбив щиты и добившись нескольких накрытий.

— Приказываю поднять сигнал «Адмирал выражает свое неудовлетворение», — сморщился Того, глядя, как пара избитых эсминцев уходит в сторону, оставляя мазутный след на воде.

— Впрочем, снимите! — поспешил