Идеальный мир для Химеролога 8 - Олег Сапфир
Я усмехнулся.
— Зверь у вас умный. Просто вы с ним договариваться не умели. С вас пять тысяч. И купите ему нормальный корм, а не ту химию, которой вы его пичкали.
Я забрал из его рук пять тысячных купюр, сунул их в карман халата и, прислонившись бедром к столу, посмотрел на этого внезапно притихшего хозяина боевой машины смерти.
— А теперь, — спокойно поинтересовался я, — ответьте мне на один вопрос. Какими судьбами государственного мужа такого высокого полёта занесло в мою скромную, ничем не примечательную ветеринарку?
Мужик вздрогнул. Его рука инстинктивно дёрнулась к груди, где под дорогим пиджаком наверняка висела какая-нибудь защитная артефактная бляха.
— Как вы… — он нахмурился, мгновенно теряя образ растерянного владельца проблемной собачки. Спина выпрямилась, взгляд стал цепким и оценивающим. — Откуда вы узнали, кто я такой? Лицо у меня, смею надеяться, не слишком медийное…
— Да нет, дело не в медийности, — я кивнул на пол у его ног. — Просто, когда вы тут орали и пытались удержать своего питомца, у вас из внутреннего кармана выпало удостоверение. Вон тот, с золотым тиснением и гербовой печатью Департамента Социального Мониторинга. Я, конечно, не эксперт в имперской геральдике, но такие вензеля обычно простые клерки в карманах не носят.
Он опустил глаза. Действительно, на светлом кафеле сиротливо лежал тонкий кожаный корешок с тиснёным двуглавым орлом, который выскользнул во время его борьбы с Изувером.
Мужик чертыхнулся сквозь зубы, нагнулся и быстро подобрал документ, пряча его обратно за пазуху. Когда он выпрямился, передо мной стоял уже совершенно другой человек — исчезли суетливость и нервозность. Теперь на меня смотрел чиновник высшего звена — холодный, расчётливый и привыкший держать ситуацию под контролем.
— Наблюдательно, — сухо констатировал он. — Меня зовут Игорь Валерьевич Корф. Я возглавляю этот Департамент.
— Очень приятно. Виктор. Ну, вы в курсе.
— В курсе, — кивнул Корф. — Собственно, Изувер — это был… скажем так, предлог. Стресс-тест. Мне нужно было лично убедиться в вашей компетенции, прежде чем мы перейдём к серьёзному разговору.
— Проверка пройдена? — усмехнулся я.
— Более чем. Виктор, я человек прямой, поэтому давайте без долгих прелюдий. Моё ведомство внимательно следит за развитием этого района. И нас крайне заинтересовал ваш… амбициозный проект. Я говорю об Акванариуме.
Я мысленно поаплодировал его осведомлённости. Агнесса только-только оформила покупку заброшенного завода через цепочку своих юристов, а эти ребята уже всё раскопали. Имперская бюрократия работает медленно, но если ей что-то нужно, роет она глубоко.
— И чем же обычный Акванариум так заинтересовал Департамент Социального Мониторинга? — я скрестил руки на груди. — Хотите абонемент на выходные?
Корф проигнорировал иронию.
— Меня интересует его безопасность и жизнеспособность. Район сложный… Проект гигантский. Если вы действительно собираетесь довести эту стройку до конца, а не бросить на полпути, как очередную финансовую аферу, то государство готово пойти вам навстречу. Мы можем выделить солидные гранты из резервного фонда и закрыть глаза на некоторые… бюрократические нестыковки.
— Звучит заманчиво. А зачем вам это?
— Нам нужны стабильные, масштабные проекты в депрессивных секторах. Это успокаивает население. Но у меня есть опасения касательно вашей безопасности. Вы планируете содержать там колоссальные объёмы воды и специфическую фауну. А если конкуренты или диверсия? Представьте: направленный взрыв, стекло лопается… это же будет трагедия!
— Ну да, — легко согласился я. — Трагедия. Погибнет много…
— Вот именно! — подхватил Корф, назидательно подняв палец. — Масштаб катастрофы будет…
— … нападавших, — закончил я фразу.
Корф осёкся.
— В смысле… нападавших? — он непонимающе посмотрел на меня. — Виктор, вы о чём? Вся вода хлынет наружу. Обитатели ваших аквариумов погибнут без своей среды обитания! — он вдруг коротко, нервно рассмеялся. — Или вы думаете, что они что сделают? Отрастят себе ножки и побегут по улице искать другие, не занятые резервуары?
Я прикусил язык, чтобы не ляпнуть лишнего. Посмотрел на него, потом на Изувера, который всё ещё делал вид, что он просто элемент декора.
«Ну, вообще-то… — подумал я про себя. — Именно в этом и заключался мой план. Я что, дебил — заселять настолько масштабный объект рыбами, которые при малейшей протечке просто сдохнут на полу? Конечно, у них будут лапы. Две, четыре, у некоторых даже шесть… Плюс адаптивная система дыхания и инстинкт самоэвакуации с попутным пожиранием тех, кто этот аквариум разбил».
Но вслух я сказал совершенно другое:
— А чего это они должны погибнуть? Эти обитатели аквариумов… они живучие. Природа, знаете ли, полна сюрпризов.
Корф отсмеялся, покачал головой, явно решив, что я просто неудачно пошутил.
— Виктор, давайте будем реалистами. Без серьёзной военизированной охраны такой объект не выживет. Мы можем посодействовать с привлечением надёжных ЧОПов…
— Игорь Валерьевич, спасибо за заботу, но в государственных субсидиях и вашей охране я не нуждаюсь. У меня уже есть очень надёжный инвестор. Я работаю с одной… аристократкой, и у нас всё схвачено.
Глаза Корфа сузились.
— Вы имеете в виду графиню Агнессу Новикову?
Я внутренне подобрался. Этот тип действительно пришёл подготовленным.
— Коммерческая тайна, — я развёл руками. — Но раз вы так хорошо информированы, то понимаете, что с финансированием и защитой проблем не предвидится.
Корф помолчал, явно недовольный тем, что я не хочу раскрывать все карты. Но давить не стал — видимо, статус Новиковых всё ещё имел для него вес.
— Хорошо. Оставим Акванариум. А что насчёт вашего второго проекта? С озером в Диких Землях. Там-то вам наша помощь точно пригодится.
— О, помощь там нужна, это факт, — я оживился. — Прямо катастрофически надо. Сможете выделить тысяч двадцать-тридцать солдат с тяжёлой техникой для первичной зачистки территории? А то там местная фауна немного… разрослась.
Корф поперхнулся воздухом.
— Двадцать… тридцать тысяч солдат? Виктор, вы в своём уме? Никто не выделит целую армию ради строительства частного санатория! Давайте не будем спешить. Проект ещё очень сыроватый, инфраструктуры ноль…
— Сыроватый, согласен, — я перебил его, понизив голос и сменив тон на доверительный. — Но давайте посмотрим на это с другой стороны, Игорь Валерьевич. С политической. Вы же понимаете, какие сейчас настроения в городе. Люди напуганы, видят, как твари прорывают периметр, как безопасная зона сужается. А теперь представьте… На фоне всего этого упадка Империя вдруг демонстрирует силу. Вы не просто удерживаете Стену, а возвращаете земли. Граждане видят, что за пределами города появляется безопасный, защищённый оазис. И не просто дикий лес, а обустроенная территория. Оздоровительный комплекс под эгидой… ну, скажем, при активном содействии Департамента Социального
