Джо 7 - Харитон Байконурович Мамбурин
Итак, местные остроухие в своих лесах жили с незапамятных лет, в сотнях и сотнях небольших поселений по всему этому лесистому многообразию. Как водится в таких местах, тёрлись эльфы лишь с ближайшими соседями, с ними же резались, женились, писали стихи и воровали вместе гусей у орков. Ну и, бывало, переползали из деревни в деревню, если постуканная лобиком об березу эльфийка западала другому эльфу в душу аж до щелчка. Ну как оно в любой деревне бывает, только с растяжением на сотни и тысячи лет.
И тут, внезапно, без объявления войны, без какого-либо предупредительного выстрела, без ничего, внезапно пропадает одно из самых далеких, но при этом наиболее сильных, эльфийских княжеств. Ну не все, а основное поселение, точнее эльфы в нем. За одну ночь. На их месте возникает, с утра не срамши, Нахаул лон Элебал, делающий вид, что он тут был всегда. Молча. С такими же молчаливыми солдатами.
От волшебных народов, часть из которых порскнула кто-куда, а часть осталась, соседи информации не добились. Ну пришли, ну зарезали всех эльфов под ноль, ну остались. Это, как бы, и так видно. Проходит несколько минут, то есть пара месяцев по меркам длинноухих, и в столице внезапно помершего княжество образуются родные, близкие, и прочие мирные жители под руководством Элебалов. Как будто, так и было надо.
Никто ничего не понимает. Вообще. Нет, если бы Нахаул попытался бы сунуться еще куда-нибудь, то на острые уши встал бы весь континент, началось бы убиение сумасшедшего эльфа всеми силами, любой ценой… но подобного не произошло, поэтому соседи, почесав умные эльфийские головы, решили погодить с расспросами нового соседа… столетие-другое. Выставили дозорных побольше, да махнули рукой.
Это были плохие новости. Я рассчитывал найти вовлеченных эльфов, заинтересованных в том, чтобы Нахаулу лон Элебалу плюнуть в суп. Неважно как, информацией, делом, магией, хотя бы жопу из-за елки показать. Но нет, у нас здесь полный голяк. Вот тебе, Джо, направление, вот тебе точка на карте, но кроме этого — ничего. Точнее — злобный эльфийский колдун зашкаливающей силы в окружении не менее злобных, но менее могущественных колдунов, а также воинов, сторожей, гвардейцев и убийц-дворецких. А я те морды помню, мы когда с Эфирноэбаэлем друг друга мутузили при переносе Лючии, я эльфов видел. Там не кот насрал, там матёрые джекичаны, они нам такое харакири и буккаке устроить могут, что потом ни один самурай после пол-литры не разберется.
Итак, политика не сработает. Магия тоже, потому что я банально не знаю возможностей нормального эльфийского мага. Даже просто нормального, не говоря уже о чем-то круче. Военной силы — нет. Подполья — нет. Врагов Нахаула лон Элебала… нет. Друзей, союзников, любовников, любимой березы… нет ничего, кроме, кроме Хорниса, который, трам-парам-пам-пам, наша финальная цель. Вот такие вот пироги с котятами.
Ладно, и не такие метели в хлебало летели. У меня есть ручная, но особо опасная, эльфийка! Плюс дракон. Осталось понять, как ими воспользоваться так, чтобы оба уцелели в конечном итоге. И не убили меня!
Мыслей в голову не приходило никаких, кроме относительно гениальной идеи поймать трех поросят, написать им на боках цифры «1», «2» и «4», а потом десантировать их в новоявленное княжество. Эльфы сходят с ума, ища третьего поросенка, снимают Нахаула с княжения, и вот он, идёт лесом, весь понурый и убитый, а тут мы его молодецки подхватываем. Красиво, но сомнительно. Все равно что скинуть ему на голову бумажку «выходи, подлый трус!», а он возьмет и выйдет.
Не, мне нужно нечто, что займет сразу всех эльфов в этом палисаднике. Надежно, с гарантией, но при этом не заставит Нахаула тут же звонить брату с криками, что его обижают. И, кажется, нечто годное уже начинает приходить мне на ум!
— Джо? — неожиданно позвал меня Шайн.
— Да? — крепко держа мысль за хвост, я поправлял дрыхнущую эльфийку, чьи руки полезли куда-то не туда.
— Сегодня ведь хорошая погода? — осведомился новоявленный дракон, гордо парящий в нужном нам направлении, — На небе ведь не облачка?
— Ну да, — проворчал я, — Хорошая. Вообще всё чисто было.
— Мы же над деревьями летим? — не унимался кот.
— Над деревьями! — терял терпение и частично девушку, я.
— … тогда почему мы летим в тени, Джо? — этот вопрос мне задали каким-то слегка истеричным голосом, не поднимая рогатой, зубастой и зеленой башки от царства зелени, проносящегося внизу.
Несмотря на то, что это был очень хороший, логичный, прекрасно выверенный и снабженный целым аргументативным комплексом вопрос… отвечать на него я не захотел. Вот такое острое нежелание у меня образовалось, вполне созвучное с поведением Шайна. А что? У меня тут вопрос первостепенной важности, девушка с плеча сползает, с ветром бороться надо, об отчизне подумать. Да и не только о ней. Как там, Редглиттеры? Хорошо ли им лежится в стазисе? Никто не добрался? Защиту-то я хорошую поставил, но кто этого архимага знает…
Однако, увы и ах, но более одной десятой секунды на душевное томление я потратить тупо не мог. Не тот у меня статус, ситуация, жизненная позиция и общие ориентиры, чтобы игнорировать прервавшийся поток фотонов, благодаря которым наши глаза вообще хоть что-то видят в этом лучшем из миров.
Поэтому я, всё-таки, посмотрел вверх. Смело, зорко и придирчиво.
…затем быстро и болезненно сглотнул образовавшийся в горле кирпич. Он был там совсем лишним, понимаете? Такое очень мешает отчаянно кричать во всю глотку, возможно жалобно, но очень пронзительно и душевно, как, наверное, кричит заяц, чувствующий, что на его загривке почти сжались когти пикирующего орла. Технически, ситуация была именно этой, потому что над небольшим, я бы даже сказал сейчас, чахоточным Шайном, летел другой дракон. Побольше.
Весьма побольше. Ну… нас закрывало тенью от одного его крыла несмотря на то, что этот гребаный летающий кит откровенно коричневого цвета был еще метрах в двадцати…
После оценки ситуации я почувствовал себя сразу всеми мелкими беззащитными животными Орзенвальда, над которыми внезапно образовалась опасность. Это, конечно же, не помешало мне завизжать раненным в жопу пугнусом (а я знал,
