Страж Рубежа - Владимир Петрович Батаев
Я помотал головой. Не понравилось мне это дело с первого раза. И вообще, это только Кайлу вон здоровья хватает при курении и выпивке ещё и быть в хорошей физической форме. А в себе я настолько не уверен и другим не рекомендую.
Кайл затушил окурок об стену, щелчком пальцев отправил в урну. Промахнулся, чему я немного порадовался — всё же он не идеален.
Недавно вошедшая в бар девчонка уже сидела за нашим поминальным столом. Почему-то вокруг неё образовалось два свободных места. И выпивку ей ещё не успели подать.
— Привет, Кайл, — заулыбалась она появлению моего старшего товарища.
Кайл сдёрнул с подноса проходящей мимо официантки два пластиковых стакана с пивом. Один оставил себе, второй поставил перед девушкой.
— Подними же, девчонка, бокал за того молодого солдата! — нараспев протянул он.
— Ты же знаешь, я пиво не пью, — сморщила носик она.
Мне снова захотелось припечатать ладонь к лицу. Только теперь уже от испанского стыда за неё, а не за своего наставника. Тут всё же поминки! По её парню, может бывшему, я уж точно не знаю, расстались они с Марком или нет… А она будто на вечеринку пришла, улыбается…
— Подними же, дешёвка, бокал за того молодого солдата! — уже с угрожающими нотками в голосе протянул Кайл.
— Как ты меня назвал⁈ — возмущённо взвизгнула она.
Кайл молча взял со стола стакан с пивом и вылил ей на голову. Девушка моментально взвилась на ноги и попыталась отвесить ему пощёчину. Но Кайл легко уклонился. И ударил в ответ, чего я не ожидал! От оплеухи деваха едва не упала, перевернув стул, за спинку которого попыталась ухватиться.
В руки Кайлу тут же вцепились Лиза с одной стороны и Элис с другой. Элис ещё и успела отобрать у него пиво и передать мне. Я машинально принял.
— Всё, хватит, пошли отсюда, — жёстким тоном велела Элис.
— Ну нет, — помотал головой Кайл. — Я ещё совсем недостаточно пьян. И не помянул как следует Марка! Он заслуживал большего!
— Я возьму выпивку и принесу к нам, — уже гораздо мягче пообещала Элис. — Если ты спокойно пойдёшь.
— Да я вообще совершенно спокоен, — кивнул он.
Элис поверила и отпустила. Хотя на её место в руку Кайла тут же вцепилась Анька. Хотя я был уверен, что он не собирается буянить.
— Запишите на мой счёт всё за этот стол, для всех, кроме Наташки! — выкрикнул он в сторону барной стойки.
Стоящая там тёмная эльфийка спокойно кивнула в ответ.
— Он всегда так? — спросил я у Элис.
— Только когда глупо погибает хороший знакомый, — отозвалась она. — То есть, не очень часто, но случается. Если б отряд Марка хоть полдов эвакуировал, Кайл бы не так остро реагировал. А когда просто в разведке, ни за что…
Я кивнул, хотя разницу до конца не понял. Марк же, получается, прикрывал свой отряд при отходе. Чем это хуже, чем спасать полулюдов?
Когда мы, нагруженные подносами с выпивкой и закуской, вернулись в наш барак, Кайл всё ещё продолжал петь.
— Окончен бой, зачах огонь, — тянул он.
Хотя на следующем куплете я понял, что это уже и не про войну, хотя война упоминается. Видимо, репертуар военных песен закончился. И даже не знаю, какой вариант был лучше.
— Элис, подпевай, — потребовал он.
— Ты же знаешь, у нас с тобой музыкальные вкусы вообще не совпали, — покачала головой моя девушка. — И вообще, я от твоего пения не в восторге.
А кто в восторге-то? Поёт Кайл, на самом деле, очень так себе.
— Потерпишь, — отмахнулся он.
Я вздохнул. Все потерпим, что уж. Всё-таки у него есть повод и право так себя вести сегодня. Но всё же хорошо, что запой Кайл себе точно не позволит. И на днях мы снова отправимся в разведывательный рейд. Теперь уже расширенным составом. Надеюсь, после этого не придётся поминать уже кого-то из нас.
Глава 21
— Человеки! Мы вас не звали! Уходите!
В этот раз нам удалось наткнуться на селение полулюдов. Сперва я даже подумал — повезло. Но теперь уже не был в этом так уж уверен.
Нам даже не открыли ворота, так и оставили топтаться за частоколом. Довольно высоким и крепким. Но даже скафы он вряд ли смог бы остановить, не говоря уж про «ходуна» или шагоход. А вот от большинства деймов защитит. По крайней мере, от небольших групп, ордой-то прорвутся по головам друг друга, если придётся.
— Позовите старосту хотя бы! — потребовал Кайл, усилив громкость динамиков.
— Я староста! Подите прочь!
— Может, мне с ними поговорить? — предложил я по внутренней связи. — Вдруг полулюда послушают.
— Вот уж вряд ли, — отмахнулся Кайл. — Наоборот, посчитают человечьим прихвостнем и всё такое. Бесполезно. Проходили не раз.
— Тогда мне разнести забор? — бодро предложила Лиза из шагохода.
— Чтоб их деймы побыстрее сожрали? — хмыкнул Кайл. — Или сами этих упёртых полдов перебьём? В рамках самозащиты, когда они начнут в нас из пращей камнями швыряться.
— А что тогда делать? — удивилась Элис.
Это был для неё первый рейд. И, кажется, из-за перехода через портал в другой мир, она теперь полностью оторвалась от телепатической связи с другими тёмными эльфийками. Что меня скорее радовало, а то уж очень они косились и хихикали, поглядывая на нас.
— Передадим координаты в отчёте, — вздохнул Кайл. — Пускай присылают переговорщика. Может, договорятся. Пока этим идиотам особо ничего не угрожает.
В отличие от некоторых прошлых визитов в мир полулюдов, здешнее окружение показалось мне нормальным. Никаких пустошей и мёртвых деревьев, травка зеленеет, поля колосятся. Сюда орды деймов ещё не добрались и не отравили землю. Но когда-нибудь доберутся. Возможно, через месяцы или год. Но, может, и через пару недель. Голодная орда передвигается быстро и без остановок, тут без воздушной разведки не понять, насколько простирается мирная пока территория.
— Предлагаю отойти в лес, — вступила в разговор Стрелка. — Подождём. Эти полды же должны выходить на поля. Вот выйдут, попробуем с ними поговорить.
— Ну да, нужно попытаться убедить хотя бы некоторых, — с энтузиазмом воскликнула Лиза.
— Да не, — хмыкнула Стрелка. — Просто если в отчёте напишем, что сразу ушли и не пытались что-то делать, нам выговор влепят. Да и всё равно до открытия портала у нас ещё часа четыре.
— Да, так и сделаем, — согласился Кайл. — И вообще, ближайший портал можем пропустить, подождём следующий.
Лес на окраине был не особо густой, да и просека тут имелась. Ведь бревенчатый частокол не сам собой вырос, его как раз
