Античный чароплёт. Том 2 - Аллесий
Тяжело дыша, я оглядывался в поисках врага. Озирался.
— Ну! И где ты? — спрашиваю в пустоту. Маны осталось едва ли сотен девять-десять. Хватит, чтобы убить его. Не хватит, чтобы и дальше тратить впустую. Я уже хотел пустить огненное кольцо, как почувствовал атаку. «Быстро» буквально вырвало меня из какого-то желе. Мысли на миг помутились, а в том месте, где я только что стоял, пыль застыла в воздухе. Зато и мой оппонент вынужден был показаться. Увешанный щитами и защитами как собственными, так и артефактными, он вызывал лишь злобу. Всю эту мишуру мне вряд ли удастся пробить, если я не израсходую всю ману. Что же…
Кидаюсь на Хорана, заходя сбоку. Он уже хотел приложить меня чем-то убойным, но внезапно отправил целый шквал земляных шипов и камней в моего двойника. Застывшего, с жезла которого медленно-медленно срывалась огненная стрела. Моё же тело рябило. Невидимость мне никогда нормально не давалась, максимум, на что хватало бесплодных попыток — рябь по телу. Но сейчас и этого оказалось достаточно: шаман окончательно уверился, что настоящего он поймал, а я — просто иллюзия. Маны всего единиц шестьсот… Что же, помянем добрым словом (а кто и проклятием) величайшего из боевых архимагов Шумера! Защиты тебе не помогут, дружок…
Я оскалился. С моих рук сорвались летящие со скоростью пули рубиновые капли. Они буквально прошибали защитные поля. Точнее — прогибали их и пересекали друг с другом. И оставляли круги, словно дождь на поверхности воды. Ауры схлопывались, огненный и воздушный доспех усилили друг друга и взорвались. Левая рука мага потекла, а ноги ему просто оторвало. Моя молния, не сильная, лишь тряхнула упавшие остатки тела, вызвав ещё с десяток хлопков остатков перемешавшихся чар. Впрочем, судя по ауре, Хоран был жив. Ещё жив. Медленно направляюсь к пребывающему без сознания магу. Защитные барьеры пошли волнами: Йен врезал в них со всей мочи. Почти пробил, кстати: я услышал шум толпы снаружи. Со стариком быстро поговорили и образумили от глупых действий дежурившие маги и Шурукках лично.
Демонолог сумел привлечь моё внимание из-за барьера, когда я был уже рядом с его внуком. Жестами он показал мне, чтобы я не трогал шамана. Взамен предлагает мир. Ммм?..
Я замер. Худой мир лучше доброй ссоры, да? Злобу они все затаят. И Йен, и вот этот вот огрызок человека… Альфира — тем более. Я тут внезапно узнал, что она, оказывается, помолвлена с этим уродом. Но тем не менее, вражда будет… опущена. Будет идти медленнее, не так активно… Просто очень сильная неприязнь. С другой стороны… А хочу ли я переводить её в такое вот пологое русло? Ждать яда в стакане? Ещё каких-нибудь тварей по мою душу… В конце концов, готов ли я простить им всё, что они пытались со мной сделать и, кстати, что сделали? Пожалуй…
Появившийся из инвентаря нож проткнул череп бессознательному шаману. Его дед за барьером замер. Лицо демонолога почернело, а кулаки наоборот — стали белыми. Медленно его рука поднялась до шеи и провела там прямую линию. В ответ я просто отвернулся.
Шурукках присвоил мне победу. Барьеры позволяли уйти с площади, минуя толпу. Да и она, собственно, не спешила ко мне бежать. Так — некоторые люди отдельные могли подойти.
Ли’Катта шла сюда. Её отец следовал рядом.
— Ты его победил! — она сейчас издевается? В любом случае — я слишком устал. Эх, где там мои земли на берегу моря?..
— Разумеется, — спокойно отвечаю.
— Извини, я…
— Не волнуйся, — улыбаюсь, приближаясь к её лицу. — Мне уже плевать. На тебе не было, кстати, никаких любовных чар, — пройдя мимо опешившей девушки, я подошёл к бывшему начальнику стражи Кусы. — Извини, но ты и сам понимаешь: после произошедшего дружбе между нами конец, — вздыхаю. — Прощай, Арамей, у тебя отлично получалось.
— У тебя тоже, — кивнул он. Я исчез.
Телепорт вынес меня за пределы вавилонских стен. Встречаться с Йеном и получать вызов на дуэль уже от магистра мне не хотелось. Одинокое дерево встретило меня под своими ветвями, укрыв от яркого солнца. Листья шелестели.
— Почему ты отверг мой дар?! — пространство заискрилось, шелест перерос в лёгкий гул. Рядом возникла полупрозрачная фигура.
— Дар?! Какой ещё дар?! — я удивлённо уставился на Афродиту, пытаясь подавить зевок.
— Любовь! Любовь девушки, которая была тебе небезразлична, — уточнила она. Замираю.
— Ничего, что эта девушка пошла ставить мне рога при первой возможности? — осторожно уточняю. — Даже ещё до того, как я ей признался? Хотя и видела, что нравится мне.
— Это было мое наказание, — спокойно пояснила богиня. — Но она искренне тебя любила!
— Стоп, — спокойно уточняю. — То есть, она по твоей милости побежала к Хорану, а потом обратно ко мне? Вы, боги, разве можете столь явно вмешиваться в людскую волю?
— Нет, выбор то был её, я лишь помогала, — отмахнулась Афродита. — Так почему ты её отверг? Она стала твоей сразу же, как ты победил его! Как ты мог её отвергнуть?! — возмутилась она. Я начал закипать. Встав и подойдя вплотную к собеседнице, шиплю в лицо:
— Забирай свои гнилые подарки и иди в Лэнг кормить ими Хумбабу! Он, наверное, не жрал такой тухлятины с самой зари времён! — сжав зубы, я перевёл гнев в ледяную ярость. Собеседница начала говорить что-то ещё, но внезапно пропала: самоконтроль помог сконцентрироваться, а концентрация была достаточно велика, чтобы разорвать контакт со своей стороны.
Бессильно упав обратно, вздыхаю. Будь что будет, если она разозлится достаточно, то мне несдобровать. Но кем бы я был, если бы такие игры со своей жизнью воспринял спокойно или проглотил бы? Рабом? По мышлению — точно да. Только теперь уже воли одной богини любви. Обойдётся.
Спустя почти час вылезла табличка:
Инанна, Пречистая Дева, вернула вам свою милость и покровительство
Вам доступны…
Дальше даже не читал. Изрыгнув парочку матерых проклятий из арсенала Халая, сплюнул, закрывая окно. Мне нужен другой мир. Мир без Иштар. На Парифат что
