Джо 7 - Харитон Байконурович Мамбурин
Увы, судьба сегодня была чрезвычайно жестока к архимагу. Не успел тот окинуть вызывающим орлиным взглядом всех внимательно слушающих его волшебников (включая архимагов), как раздался сдвоенный переливчатый вопль, в котором слышались отзвуки крайне нецензурных слов. Этот крик очень быстро удалился, но, тем не менее, очень многие, собравшиеся возле башни, стали свидетелями быстро взлетающего вертикально вверх небольшого дракона, на спине которого, кажется, кто-то сидел. К шоку и трепету наблюдателей, горделивый воздушный ящер взлетал крайне странным, совершенно противным природе образом, а именно — бешено кувыркаясь и жалобно вопя.
Зрелище заняло не более десятка секунд, по истечению которых все маги, окружившие башню, продолжили молчание, пытаясь осмыслить увиденное и… как-нибудь интерпретировать его в пользу архимага Страдивариуса Экзита Малинора, только что бескомпромиссно выразившего свою точку зрения, напрочь разошедшуюся с реальностью. Ни у кого не получалось ровно до тех пор, пока в тишине не раздался слегка усталый, даже какой-то обреченный голос ректора Школы Магии, Боливиуса Вирта:
— Так или иначе, уважаемый архимаг. Так или иначе…
Глава 10
Отступник и его драконы
— Выйду ночью в поле с котом… — заунывно пел я, бредя по дороге, — … поболтаем с ним обо всем! Только мы с котом, ночью в поле том… чей-то картофан собе-рём!
— Сам дурак и шутки у тебя дурацкие! — уныло прокомментировал народное творчество бредущий возле меня многохвостый дракон, замаскированный магией под коня, — Вот что теперь будем делать? У тебя наверняка все счета арестовали! Всё пропало! Мы нищие, на краю света, и бредем по дороге!
— Не усугубляй, — отмахивался я, — Как пропало, так и вернут, наша проблема эльфы, а не люди. С людьми всегда договориться можно. Тот же Страдивариус за идею конвейера душу продаст! Просто представь себе, как пятеро наскоро обученных башенников делают артефакты в три раза быстрее такого же количества полноценных Мастеров. Прогресс — это тебе не шутки…
Побег у нас с начала не задался. Ну, в смысле, с того самого, где моя башня изображала Байконур, с которого стартовал дракон, планирующий посетить низкую орбиту планеты. Увы, феерический взлет послужил лишь началом нашего с Шайном танго, потому что любое движение крыльев новорожденной ящерицы, страдающей нормальной мускулатурой, но совершенно лишенной веса, швыряло нас по всему небосклону. Паника самого кота-дракона не способствовала стабилизации полёта. В результате, мы приблизительно два часа швыркались по небу, проблевались, переругались, научились планировать, постепенно вернули вес, но потеряли всяческую ориентацию в пространстве.
Спустя еще пару часов, мы уже уверенно планировали-планировали и перепланировав, выпланировали на стоящую посреди поля башню мага. Невидимыми, конечно, потому что секретность — наше всё. Как оказалось, к моему глубокому неудивлению, Шайн понятия не имеет о том, как сажать невидимое драконье тело. Экстренное Снижение Веса помогло нам остаться целыми и невредимыми, но, после того как мы воспользовались башней по назначению, перебравшись на нужный нам континент, выяснилось, что моим драконокотом овладела стойкая боязнь высоты. И полёта. И магии.
…и, немного, меня.
Поэтому мы сейчас брели дорогами этого мира в поисках трактира и в ожидании, когда кота отпустит.
— Почему с ним всегда так? — тоскливо пожаловался дракон под иллюзией лошади, задирая свою голову к небесам, — Почему все вокруг Джо страдают от него, а он вечно выходит сухим из воды? Что за несправедливость?
— Не передергивай, — ухмыльнулся я, грызя травинку, — Твои страдания гроша ломаного не стоят. Да и слова тоже.
— Это потому что я кот⁈
— Нет, потому что ты сам себе противоречишь, — признался я, прикидывая, не поехать ли мне верхом на драконе, — То тебе не нравится, что я спокойно живу. Ворчишь, провоцируешь на подвиги, всё такое вот. То тебе хочется неги, ласки и роскоши. То свободы. Вот сейчас что? Ты вынес меня из башни, лети куда хочешь, драконь себе помаленьку, живи свою лучшую жизнь! Что тебе мешает?
— Куда лететь, когда ты такую кашу заварил⁈ — тут же неубедительно возмутился мой фамильяр, — Да и как жить в соседстве с метлой, которую ты в меня воткнул? Ты представляешь, что такое — иметь неуправляемый глаз в жопе, который смотрит, куда хочет⁈
— Не придирайся к мелочам. К этому можно привыкнуть. Зато ты можешь теперь одновременно накладывать несколько заклинаний…
— Да у меня магической силы теперь нет на несколько заклинаний!
— Что да, то да…
Так мы и шли какое-то время, мирно бурча друг на друга, осыпая претензиями и вообще совершая все положенные реверансы, которыми предаются старые друзья, после того как один из них другому чуть не откусил голову, а тот его превратил в боящегося неба крылатого мутанта. Ну а что поделать? Игорю нужна магическая сила, чтобы жить, её источником теперь является драконье тело и душа Шайна. Нельзя просто так взять, и сотворить на коленке нечто вообще без всяких недостатков. Хотя, конечно, Лунный кот такой недостаток, который может уравновесить вообще всё, да еще места вагон останется, но мироздание, почему-то, не принимает это во внимание.
Основной проблемой, стоящей сейчас передо мной, было то, что я понятия не имел, где в лесах этого континента искать княжество Нахаула лон Элебала. Лесов тут было до едрени фени, эльфов тоже, людей раз-два и обчелся, зато орков выше крыши. Мы же появились в центре всей этой тектонической плиты, на границе степи и леса. Опыт подсказывал мне, что на границе разумные формы жизни куда гибче и договороспособнее, чем в центральных районах. С ними надо было попробовать установить контакт.
Идея была хороша, у неё была душа, но так, как дракон отказывался летать или бегать рысью, шли мы медленно и печально, по дороге с облаками. Шли, шли, шли, началось уже смеркаться, а мы всё шли, я заколдовал оленя, Шайн его сожрал, а затем мы снова шли под нытье сытого дракона, которому хотелось спать, но мы всё равно шли.
А потом упали. Мордами в пыль. Оба.
Сразу и внезапно.
Парализованные.
— Здравствуйте! — кто-то сказал запыхавшимся и знакомым девичьим голоском, а затем больно пнул меня в задницу, — Я говорю здра! В! Ству! Й! Те!
Как понимаете, вместо восклицательных знаков были пинки. И, как вы точно понимаете, подобного в плане не было и не могло быть, потому что следы я за собой заметал как
