Свадьба века: Фальшивая жена драконьего генерала - Ника Калиновская
— Ну и ладно, — пробормотала я себе под нос, — меньше шансов сказать что-нибудь глупое.
Но почему-то настроение от этого не улучшилось.
Я выпрямилась, тихо выдохнула и решительно отошла от двери. Хватит. Утро только началось, и я не собиралась тратить его на бесполезные размышления о своём загадочном супруге.
Прохладная вода помогла прийти в себя. Я умывалась долго, словно стараясь смыть с себя остатки сна, воспоминания о его взгляде, голосе и… том непонятном ощущении, которое он оставлял после каждого разговора. «Довольно, — сказала себе, глядя на отражение в зеркале. — Он дракон, а я человек. Мы разные».
Вернувшись в комнату, я чуть не вздрогнула — у окна уже стояла Мередит, как всегда аккуратная, собранная и с лёгкой улыбкой на лице.
— Доброе утро, миледи, — произнесла она с лёгким поклоном. — Сегодня чудесная погода. Может, прогуляемся в саду?
— Прогулка? — переспросила, мгновенно приободрившись. — Прекрасная идея. Мне действительно стоит немного подышать свежим воздухом… и заодно узнать, не прячется ли где-нибудь ещё один таинственный дракон.
Мередит тихо улыбнулась, делая вид, что не слышала последней фразы, а я быстро накинула лёгкий плащ и последовала за ней. Прогулка казалась отличным способом отвлечься — хоть ненадолго перестать думать о Кайле и обо всех тех странностях, что начинали происходить вокруг.
Весь день прошёл на удивление быстро — мы с моей компаньонкой бродили по особняку, будто по музею, и я невольно ловила себя на мысли, что в этих стенах куда больше жизни, чем казалось на первый взгляд.
Девушка рассказывала с увлечением: как дом строили ещё во времена прадеда нынешнего герцога, как поколение за поколением Вилтроу достраивали, расширяли и облагораживали родовое поместье. Мы переходили из зала в зал, а истории звучали так естественно, будто Мередит сама была свидетелем всех этих событий.
— А Эдгар? — поинтересовалась я, когда мы остановились у высокой арки, украшенной витиеватыми символами древнего рода. — Он тоже здесь с самого начала?
— Почти, миледи, — с лёгкой улыбкой ответила моя собеседница. — Он видел герцога ещё совсем ребёнком. Говорят, даже принимал участие в его воспитании.
— Вот как? — протянула, с притворным одобрением кивая. — Тогда жаль, что не ремнём участвовал. Сколько проблем удалось бы избежать!
Мередит тихо хихикнула, прикрыв рот ладонью, но смех быстро стих. Девушка замерла, взгляд её метнулся куда-то мне за плечо. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок, и медленно обернулась. Пусто. Ни тени, ни шороха.
«Показалось, конечно, — подумала я, чувствуя, как внутри что-то неприятно ёкнуло. — Или мой драконистый муженёк и правда где-то рядом, наблюдает, как я "осваиваюсь" в его владениях».
День незаметно перетёк в вечер, солнце опустилось за крыши, окрашивая окна мягким золотом. Я благоразумно решила сбежать к себе — не хотелось натыкаться на Кайла. Ещё подумает, что я его жду.
В своей комнате я прислушалась — в коридоре послышались шаги и приглушённые голоса. Один из них я узнала сразу — низкий, ровный, с лёгкой металлической ноткой в тембре. Чешуйчатый собственной персоной. Сердце почему-то пропустило удар.
Я стремительно метнулась к кровати, забралась на неё, схватила с тумбочки «Кодекс Ритланда» и торопливо раскрыла его наугад, изобразив крайнюю сосредоточенность. Успела ровно в тот момент, когда в дверь постучали.
Глава 17. Ужин или допрос?
Дверь тихо скрипнула, и створка плавно распахнулась, впуская в комнату моего драгоценного супруга. Он вошёл уверенно, как человек, для которого не существует понятий вроде «чужое пространство», и обвёл комнату коротким, лениво оценивающим взглядом.
— Занята? — спросил чешуйчатый с тем самым спокойствием, от которого всегда хотелось то ли закатить глаза, то ли запустить чем-нибудь тяжёлым.
Я выразительно подняла книгу, мол, разве не видно? и чуть заметно повела подбородком в сторону страниц, делая вид, что вся поглощена чтением. Но стоило его губам изогнуться в почти незаметной усмешке, как я поняла — что-то пошло не так.
— А вверх ногами оно, значит, удобнее читается? — уточнил он с самым невинным видом.
Я машинально опустила взгляд — и, действительно, «Кодекс Ритланда» оказался вверх тормашками. Щёки мгновенно вспыхнули, словно кто-то поднёс к ним жаровню.
— Чудесно, — пробормотала я, торопливо переворачивая томик, — значит, теперь я ещё и революционер в области чтения.
— Так что, уделишь немного времени своему супругу? — небрежно произнёс Кайл, скрестив руки на груди и чуть склонив голову набок, словно изучая мою реакцию.
Я моргнула, уставившись на него в изумлении. Кажется, впервые за всё это время он произнёс слова, не начинавшиеся с упрёка и не заканчивавшиеся язвительным замечанием.
— Я хотел бы поужинать с тобой, — добавил муженёк спокойно, но в его голосе звучало что-то такое, что заставило воздух между нами сделаться гуще, плотнее.
И почему вдруг сердце застучало, словно сумасшедшее, будто пыталось вырваться из груди? Неужели я правда рада этому приглашению?
— Глупости какие, — пробормотала, пытаясь унять внезапную дрожь в голосе. — Конечно, ужин так уж ужин.
Драконище удовлетворённо кивнул и вышел, оставив после себя лёгкий аромат его парфюма, смешанный с чем-то едва ощутимо пряным, как магический след. Я проводила его взглядом, сама не зная, зачем, а потом поспешно подошла к зеркалу — и, разумеется, тут же принялась наводить порядок в причёске, словно от этого зависела судьба мира. Несколько выбившихся прядей, чуть румянца — и, может быть, я не выгляжу настолько растерянной, как чувствую себя внутри.
Когда Кайл вернулся, он нёс поднос — целое произведение искусства. От него тянуло тёплыми ароматами специй, свежей выпечки и чего-то мясного, с лёгким дымком. Я бы поклялась, что даже тарелки выглядели довольными. Он молча расставил всё на столе, сел напротив и налил ароматный напиток.
Некоторое время мы ели молча — слишком мирно, чтобы это не настораживало. Но не прошло и нескольких минут, как Кайл заговорил:
— Твой дядя поручил мне одно дело.
Я подняла взгляд, чувствуя, как ложка застыла в воздухе.
— Дело? — повторила, стараясь звучать равнодушно, хотя внутри всё похолодело.
— Вы давно общались с Его Величеством? — спросил он, глядя прямо и слишком внимательно, будто искал в моих глазах подтверждение тому, что уже и так знал.
О, чудесно. Только этого мне и не хватало.
— Я? — язык внезапно запутался в собственных словах. — П-позавчера, — выдавила, мысленно давая себе по лбу за дрожащие интонации.
Дракон чуть приподнял бровь, и я поспешила добавить, уже спокойнее, стараясь вернуть себе вид невозмутимой супруги:
— Когда мы с тобой были
