Смерть всегда рядом - Николай Александрович Воронков

— А скажите, молодой человек, зачем вы всё это… -он неопределённо покрутил пальцами –устроили?

Говорил он совершенно трезвым голосом, и я не стал юлить. Это явно какой-то местный авторитет, и от исхода разговора последствия могут быть очень… разные.

— Предстоят серьёзные дела, и я должен быть готов к ним.

— Насколько серьёзные? -как бы с укором спросил мужнина.

Вот как ему объяснить всю муть, которая со мной происходит? Я оглянулся на зал и веселящихся людей.

— Я могу убить всех этих людей прямо сейчас, всего лишь щёлкнув пальцами, но в предстоящих делах значение будут иметь разговоры с очень… значимыми людьми, и я должен понимать каждую интонацию, каждую недосказанность, должен понимать — сказали ли мне правду или лгут хотя бы чуть-чуть.

— Маг? –я кивнул — А почему это нельзя было сделать где-нибудь… в более приличной обстановке?

— В приличной? –не удержавшись, хмыкнул я — Здесь и сейчас — это просто хорошая попойка и развлечение, а про такое развлечение в «приличном» месте обязательно станет известно очень важным людям, а мне бы этого очень не хотелось.

— Такой молодой… -задумчиво протянул мужчина, разглядывая меня.

— Убивать это не мешает –огрызнулся я.

Мужчина чуть кивнул, словно принимая мой ответ.

— Если вы немного подождёте, у таверны вас будет ждать экипаж. Зачем же магу зря топтать пыль под ногами.

Прозвучало это как какой-то намёк, и он мне не понравился.

— Благодарю за заботу, но вынужден отказаться. Знаете, привык сам выбирать свой путь. Были и пыль, и камни, иногда приходилось и горы стирать в песок, чтобы идти вперёд, так что просто пройтись по городу будет мне в удовольствие.

— Вас всё равно проводят, чтобы какие-нибудь глупые люди не побеспокоили вас.

— Не стоит –вежливо повторил я, чуть склонив голову — Ночи тёмные, фонарей мало. Вдруг ваши люди заблудятся и потеряются где-нибудь. Очень не хотелось бы, чтобы вы подумали, что это случилось из-за меня. Хороший вечер, хорошая гулянка. Мне этого достаточно.

Мужчина чуть покивал, разглядывая меня.

— Ну что ж, не буду вас больше беспокоить.

Мужчина ушёл, а я почувствовал, что рубаха у меня вся мокрая. Что за бандит-аристократ мне попался? И старая дебильная ситуация повторилась — я убью всех, если меня самого не прикончат с одного удара, а этот мужчина, мне кажется, вполне мог это сделать. Один удар клинком в горло, и прощай великий маг Девил. Ситуация, которая меня всегда бесила, и надо что-то придумывать, а то однажды мой путь резко оборвётся, а я даже не пойму этого. И домой я сегодня пойду под полной защитой, и долго буду гулять по пустым улицам, уничтожая всех, кто попытается за мной следить. Может статься и так, что этот мужчина всего лишь сделает мой поводок подлиннее, но постарается не выпустить меня из своих рук. А я очень постараюсь, чтобы на этих руках не осталось пальцев, если он не воспримет мои намёки всерьёз.

Немного придя в себя, я выложил на прилавок ещё три золотых.

— Мне… стакан воды –я оглянулся в зал — И сегодня наливать всем, кто ещё способен стоять на ногах. Эх, гулять так гулять.

Утром Газмилу, руководившему одной из группировок восточной части столицы, доложили, что ни один из пятерых боевиков, посланных проследить за непонятным мальчишкой, так и не вернулся. Ищут хотя бы трупы, но и их найти не могут. Мужчина воспринял это почти спокойно, кивая своим мыслям. Значит мальчик не обманывал, когда говорил, что ему предстоят очень серьёзные дела. Убрать пятерых опытных бандитов, знавших эти районы как свои пять пальцев — это уже о многом говорит. Причём мальчишке на вид всего лишь лет шестнадцать, так что пытаться нанимать его для разборок — полная глупость. Скорее это он однажды может прийти и предложить какую-нибудь работу. И Газмил на это обязательно согласится.

Он вспомнил разговор в таверне. Пыль под ногами — это, наверное, намёк на простых людей. Камушки и камни — наверное, боевики и даже маги. А вот что он имел в виду под горами, которые он стирал в песок, идя к своей цели? Похоже, мальчишка, решивший устроить большую пьянку не в самом благополучном районе, цель не его уровня, и лучше забыть про этот странный вечер и ещё более странный разговор. Пятёрка исчезнувших боевиков — не самая большая цена за преподанный урок.

Можно и поискать мальчишку, и попробовать отомстить, только что это даст? И стоят ли этого новые потерянные жизни? Да и кто сказал, что мальчишка действовал один?

Интервью

Следующая неделя прошла почти так же (прогулки и установка ловушек), но теперь половину дня я проводил в библиотеке, читая местную прессу. Газет в столице всего пять, выходят раз в несколько дней, да и содержание… Королевские указы, светская хроника, новости королевства, немного сплетен и объявлений. Вот я и пытался найти среди этой шелухи человека, который не испугается того, что я расскажу, и кому хотя бы немного поверят люди, если он повторит мои слова. Через какое-то время появилась и претендентка — госпожа Ланис. Пока непонятно было кто она такая, её возраст, но писала она довольно легко, да и темы озвучивала не только светские. Но как к ней подступиться?

Если следовать шпионским детективам, то надо было прикинуться каким-нибудь посыльным, сходить в редакцию газеты, разузнать там всё про эту Ланис. Потом разузнать подробности у неё дома, подкупить слуг или сделать ещё что-нибудь глупое. Только у меня всё равно осталось нехорошее ощущение, что за мной продолжают следить. Неизвестно кто, неизвестно с какой целью, но если моя провокация удастся, не должно быть даже малейшего намёка, что меня что-то связывало с Ланис.

Ещё неделю я старался предусмотреть возможные меры безопасности, подбирал одежду, и лишь когда был почти уверен, что у меня получится, написал короткое письмо для Ланис и отправил его в редакцию. Текст простой: «Есть сведения о страшной угрозе для всех королевств, граничащих с Мёртвыми землями, а также Винтиму. Причины, по которым я не могу обратиться в Тайную стражу, изложу при встрече. Если вас это заинтересует, приезжайте завтра в парк Ланелта, третья алея в девять вечера. Для безопасности можете взять сопровождающего, но он не должен быть магом, не должен подходить близко и слышать наш разговор. Если эти условия будут нарушены, я просто не выйду,