Таверна на прокачку 5 - Олег Валентинович Ковальчук
Павел долго смотрел на меч. Потом тихо сказал:
— Спасибо за науку. Вот только этот меч не мой. Он принадлежит Максу.
Волох приподнял бровь:
— Максу? Тому мальчишке?
— Ага, тому мальчишке, который сегодня убил броненоса, — ответил Павел.
— Что ж. Любопытно. Хотя я давно приметил, что этот парень непрост.
— Мы пойдём, — произнёс Анатолий, поднимаясь.
Николай поглядел на Павла и Волоха:
— А вы пока здесь побудьте. Раны у вас серьёзные. Я чуть позже принесу вам еды. Заодно и Елену угостим изысками Макса.
Волох кивнул. До этого он ожидал, что его прогонят, и сейчас ему было сложно принять резкое изменение ситуации. Пускай оно было и благим.
— И берегите Елену, — Анатолий подмигнул Павлу.
Николай и Анатолий вышли. На крыльце Николай столкнулся с Еленой, которая несла из сарая какие-то травы.
Николай кивнул ей.
— Ты не будешь против, если Волох и Павел пока побудут у тебя под присмотром? И нам спокойнее, и тебе не скучно.
— Это уж точно, не скучно, пускай побудут.
— Вот и хорошо. И мы сейчас пойдём туши броненосов разделывать. Макс сказал, что тебе нужны органы.
Елена кивнула.
— Печень, сердце, глаза… А лучше всю требуху из них везите. Только не повредите сильно.
— Да там этой требухи… — удивился Анатолий. — Нам телеги не хватит.
— Сколько сможете.
На том и порешили.
Боевые товарищи зашагали по тропе к деревне.
— Ну? — спросил Анатолий, когда они миновали забор дома Елены.
— Думаю, правильно решили, — ответил Николай. — Время всё расставит по местам, но сейчас я уверен в своём решении.
Анатолий хмыкнул.
— Время покажет, — согласился он. — А пока пойдём к Илье. Броненосы сами себя не разделают.
* * *
Ефим и Степан слонялись по деревне, так и не отойдя от всего произошедшего утром.
Когда они вернулись, про них все попросту забыли. Елена осталась с ранеными, а в таверну, следом за Максом, парни идти не решались. Вот они и бродили вдоль заборов, не разговаривая, не глядя друг на друга, каждый наедине со своими мыслями.
Ефим думал о Марисе. Как она бросила его и убежала, даже не обернувшись. И сравнивал её с Еленой. И этот Макс. Он, казалось, вообще ничего не боится. А они на него в драку лезли…
Степан думал о броненосах. О том, как земля дрожала от их шагов, и о том, как Павел, залитый кровью, не отступил перед смертельной опасностью. Он знал, что запомнит этот момент навсегда.
Молчание затянулось.
— Может, поговорим с этим Максом? — наконец выдавил Ефим.
— Да он нас теперь на порог не пустит, — буркнул Степан.
— Ну, он же нам жизнь спас. Это долг жизни. Мы ему должны теперь.
— Какой долг жизни? Мы же не воины. Что мы ему дадим, горшок с термитами?
Ефим скривился. Это была не лучшая затея…
Они как раз проходили мимо таверны, когда из задней двери выскочил Генка. Парень нёсся куда-то с пустым горшком в руках, сосредоточенный и деловой.
Ефим и Степан переглянулись и побежали следом.
— Генка! — крикнул Ефим. — Стой!
Генка притормозил, обернулся. Увидел парней и нахмурился:
— О, привет! Чего вам?
— Ты где пропал? — Ефим нагнал его и пошёл рядом. — Ты чего, с нами дружить теперь перестал? Ходишь всё с этим Максом.
— Я не хожу, я работаю, — ответил Генка с достоинством, которого за ним раньше не водилось. — Макс меня учит готовить. Шаурму научил делать, кашу и взвар. Я теперь помощник повара.
— Помощник повара? — Степан хмыкнул. — Серьёзно?
— А что смешного? Макс вообще крутой. Он такие штуки делает на кухне, что мужики в очередь выстраиваются. И меня этому учит. Нормально учит, не орёт, не шпыняет. Объясняет по-человечески.
Ефим и Степан переглянулись.
— Ну… да, — сказал Ефим. — Он крутой. Это мы знаем.
— Откуда? — удивился Генка изменению настроения друзей.
— Как это откуда? — Ефим даже остановился. — Ты что не знаешь? Да он нам сегодня жизнь спас! Нам, понимаешь? Мы в овраге сидели, на нас стая собак напала. Штук сорок! А потом ещё хуже — броненосы пришли. Знаешь, кто такой броненос?
— Зверь какой-то? — неуверенно предположил Генка.
— Зверь? — Степан раскинул руки, показывая размер. — Вот такой монстр! С быка! В броне! С кислотой!
— А слышал про Тихона? Так его же броненос чуть не сожрал. А этих было три штуки! И Макс одного из них убил. Причём, кинжалом!
— Кинжалом? — глаза Генки стали круглыми, как монеты.
— Кинжалом! — подтвердил Ефим. — Броненос ведь огромный, весь в броне, его мечом не пробьёшь. А Макс подобрался и ткнул его в шею. Кровищи было столько, что камни залило по колено.
— А ещё Елена помогала, — Степан понизил голос до шёпота. — Она, и правда ведьма. Но хорошая ведьма. Она тварь ослепила какими-то спорами, а потом зелёным светом из рук как дала, и у броненоса мох на морде вырос. И броня стала мягкой.
— Только ты никому про это не рассказывай, — торопливо добавил Ефим. — Про то, что она ведьма. Ну, в смысле, целительница. Она ведь нас тоже спасла.
— Мне бы так! — выдохнул Генка. — Везёт же вам, вы там сражаетесь, трофеи добываете, а я на кухне торчу и шаурму заворачиваю. Всё самое интересное без меня происходит!
— Ну, шаурма тоже вещь, — справедливости ради заметил Степан.
— Шаурма — да, но я хочу и драться научиться! — Генка сжал кулаки. — Вот попрошу Макса, пусть научит не только готовить, но и сражаться. Он же умеет…
— Ещё как умеет, — Ефим невольно потёр челюсть. — Помнишь, как он нас отлупил? Он же тогда дубину кулаком на куски разнёс одним ударом. Я тогда глазам не поверил, думал почудилось. А теперь понимаю, всё взаправду.
— Вот и я хочу так! — заявил Генка.
Ефим помолчал. Посмотрел на Степана. Тот пожал плечами — мол, а
