Основы совместной работы - Александра Антарио

Боевики предпочли сначала осмотреть всё, создать примерную карту ближайших к входу туннелей, выяснить, как далеко те идут, кого и что в них можно встретить. Делать это они предпочли классическим некромантским методом: использовали управляемую нежить. Сил контроль на относительно небольшом расстоянии требовал не слишком много, мыши невелики, есть практически у любого некроманта и привычны им в управлении, так что грызуны, ведомые некромантами, устремились под город.

И, если поначалу подземелья были просто похожими на технические туннелями с кое-как обработанными стенами, то стоило углубиться чуть дальше, как и стены, и пол стали ровнее, потолок устремился вверх, стали попадаться отвилки, отвороты, идущие с других сторон коридоры… Через некоторое время местные ходы и вовсе стали напоминать обычные коридоры в каком-нибудь замке. Или подземелья той же МАН.

— Мне всё это не нравится, — уже не в первый раз повторила Эстель.

— Думаешь, кому-то нравится? — резонно возразили ей. — У ир Юрна, мне кажется, скоро с этими астаресскими сюрпризами уже нервы начнут сдавать.

— У него вряд ли, — покачал головой Кристиан. Чтобы ускорить процесс и не сидеть без дела спиритист тоже поднял себе мышь. — Будь он настолько нервным, даже ректорства в МАН бы не пережил. — Напомнил о причине того, почему они вообще отвлеклись от управления — развилке: — Давайте вы направо, мы налево?

С таким вариантом все согласились. Управляемые мыши побежали дальше. Правда, недолго: вскоре сначала на пути первой группы, а потом и второй возникли новые развилки. А потом ещё и ещё. Часть коридоров делала петлю и выходила в те, из которых уходила в сторону, чуть дальше, но другие убегали куда-то вдаль.

— Ну и лабиринт!

— Впереди ещё несколько перекрестков, — сообщил Нолан.

— Давайте как-нибудь хвостами или лапами показывать, что ли? — предложил Тобиас. — Заколебало уже отвлекаться.

— Зато можно обсудить что-то кроме того, куда идти.

— Согласен с Тобиасом, — поддержал боевика Кристиан.

Ульрих кивнул.

— Делайте как хотите, — Эстель это, кажется, обидело.

Сегодня проверяли туннели они вчетвером, пока остальные создавали видимость работы в аномалии: никто не хотел, чтобы следящие за ними, если такие есть, что-то заподозрили.

Следующие несколько ночей, чередуясь, то копали в аномалии, то с помощью подконтрольной нежити и духов изучали переплетения коридоров. Дело постепенно двигалось. О полной карте пока что говорить было рано, но и то, что уже было, потрясало масштабом. С помощью духов удалось примерно наложить получившееся на карту города и то, что получалось, не радовало никого — Астареса была изрыта туннелями. Как выяснила Летиция, покопавшаяся в библиотеке базы — делать ей всё равно было больше особо нечего, а среди книг было что-то вроде путеводителя по городу — когда-то около тогда ещё будущего города были шахты, сейчас считающиеся засыпанными. Но, видимо, только считающиеся.

— Почти наверняка они проходят и под аномалией, — Летиция, изучая карту, хмурилась.

— Невозможно, — отрезал Тобиас. — Купол…

— Представляет собой именно что купол, не сферу и почти наверняка не уходит так глубоко, как эти туннели. Вот схрон да, скорее всего, изолирован от них, даже если сообщается, а вот аномалия…

— Тогда бы духи нашли туннели, когда искали схрон под аномалией.

— Если там стоят щиты от духов, то нет, — вздохнула Эстель, тоже рассматривающая карту. — Надо пробовать пройти туда мышами или крысами. Только взять посвежее.

Сейчас их исследование туннелей замедлилось из-за того, что та часть, до которой они добрались, была слишком оживлённой — подземелья оказались весьма популярным местом. Астареская преступность явно обустроилась, может, не с комфортом, но с масштабом точно. Время от времени туннели упиралась в куда-то ведущие двери, с этой стороны никак не замаскированные. За некоторыми, по словам духов, были погреба или подсобки, за другими целые залы.

— Целый город под городом, — поморщился Тобиас, когда это обнаружилось.

Дэмиан кивнул. С «городом» подчиненный, может, несколько поспешил, но какую-нибудь деревушку это вполне напоминало. Люди приходили и уходили, пользуясь более доступными отсюда входами, кто-то что-то продавал, кто-то покупал, заключались сделки, таскали на подземные склады грузы — один из выходов, похоже, был где-то у пристани.

В таких обстоятельствах мыши-скелеты были слишком заметны. Пришлось искать зомби, но и они могли привлечь внимание. Духи, способные становится невидимыми, как раз его не привлекали, но если хотя бы на части коридоров дальше стояли щиты — а кое-где те встречались, толку от них было мало.

— Предлагаешь попробовать мышеловки? — посмотрел на Эстель старший пятерки.

— Пока это лучший из имеющихся вариантов, — пожала плечами некромантка. — Едва ли кто-то посмотрит на якобы живую мышь или крысу. — Мужчины поморщились. — Если не ошибаюсь, этот способ использовали и боевые некроманты для разведки, разве нет?

— Использовали, — заверила её Летиция. — И, думаю, вы правы, стоит попробовать.

МАН

Взять с собой Инара на территорию МАН Юджин решился не сразу. Мальчишке требовалось оправиться после болезни, та то ли из-за того, что он затянул начало лечения, то ли из-за каких-то расовых особенностей, которые естественно не учитывал целитель, протекала тяжело и хотя, казалось бы, уже осталась позади, он до сих пор то и дело прикашливал. Слабость тоже прошла не сразу, а ослабленному молодому баньши совершенно точно нечего было делать поблизости от полигонов, подземелий и даже просто общежитий академии некромантии.

Но мальчишка ныл, ему было любопытно, и, в конце концов, лич сдался.

— Ладно, сегодня пойдёшь со мной. Только замаскируйся по-нормальному, некроманты не слепые, при дневном свете вполне могут понять, кто ты, если ты опять перестараешься или сделаешь тяп-ляп.

— Вот сам бы попробовал покрасить волосы такой длины! — проворчал мальчишка.

Пока он болел, Юджин, чтобы не мучиться с краской, несколько раз подновлял «стрижку», так что теперь волосы у парня топорщились на пару сантиметров, не больше. Лич с сожалением подумал, что стоило купить в лавке зелье для их роста.

С другой стороны с расходами на то и другое свободной наличности у них было не то что бы много. Были ещё «сокровища» — старые монеты и тому подобное — но их ещё требовалось обменять. Впрочем, по общему правилу за зачистку вставшей аномалии, особенно вроде той, где экспериментировал ир Пелте, особо опасной и уже ставшей местом смерти человека, и последующую подачу отчёта после проверки зачистки полагались премиальные. На какое-то время хватит, а