Георгий Ланской - Попрыгун

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 100

Но мой гость, а точнее, мой тюремщик не спешил нападать. Он просто смотрел на меня, и в его позе не было ничего угрожающего. Казалось, он о чем-то глубоко задумался, а про меня просто позабыл. Я же, напрягая глаза, высматривал на темном полу хотя бы что-то похожее на более-менее ровную линию, чтобы вырваться из этого каменного мешка.

– Ты не человек. Во всяком случае, не отсюда, – с расстановкой, внушительно чеканя каждое слово и странно всхрапывая на согласных, заявил мужчина. – Ты по-другому пахнешь, у тебя есть когти. Ты не можешь стоять рядом с примитивными существами. Твой друг – волк. Но в вас много человеческого. Вы не можете быть пищей, но вы и не волки. Я не знаю, что с вами делать.

– Как насчет того, чтобы нас отпустить? – предложил я. – Мы уйдем тихо, никто не пострадает…

Грубый клокочущий смех был мне ответом.

– Ты думаешь, что справишься с кем-то из нас? Ты всерьез полагаешь, что твои кошачьи ноготки смогут повредить мне или кому-то из моей стаи?

Его голос стал громоподобным, он заполнил собой все пространство камеры. В нем прозвучало фанатичное безумие, с волчьим воем и каким-то кошачьим мяуканьем, которое слышат все, оказавшиеся рядом с двумя котами, выясняющими отношения.

– Мы почти боги. Мы неуязвимы. Наши раны затягиваются почти сразу, нас невозможно убить. Мы подчинили эту планету себе после всего, что с нами делали жалкие людишки многие годы! Мы жрали падаль и лизали им сапоги за мимолетную ласку. Они думали, что нас можно почесать за ухом, и мы свалимся в экстазе, подставляя им беззащитное пузо! А теперь все изменилось! Мы – хозяева Авалона. Все, что раньше принадлежало людям, наше! Мы спим в их постелях и имеем их сучек! Мы рвем их на части и жрем, а они прячутся, потому что у них не такая горячая кровь! Они как крысы живут в канализации, а мы ходим по их головам и ловим, ловим, и жрем, жрем…. Мы будем делать все, что хотим! Стая может справиться со всеми, кто встанет на ее пути! Стая может…

– Замечательно, – прервал я затянувшийся монолог. – А что стая может сделать с той красной штукой, что летит на вас с небес?

Вопреки моим опасениям, мужчина не разразился хохотом, не сказал, что мол, им наплевать, и что все выдумки о комете – нелепая чушь. Он неуверенно потер широкой когтистой ладонью лоб и мотнул головой, отчего сотни его косичек взметнулись вверх.

– Да… комета… – устало сказал он. – Она приближается. Нам стало так… неспокойно. Волки совсем не спят, грызутся… Она сидит у нас в головах вот здесь… – мужчина ткнул себя в левый висок. – …И каждый день она все больше и больше.

– Послушай, – осторожно произнес я. – Что, если я тебе скажу, что мы пришли сюда из-за кометы.

Говорить это было опасно, я сразу это понял. Глаза мужчины вспыхнули ярче. Он угрожающе пошевелился и даже слегка накренился вперед. Я услышал легкий скрип суставов, готовых к трансформации.

– Что ты хочешь сказать? – прошипел он.

– Где-то в Авалоне есть существо, на которое мы охотимся, – быстро сказал я. – Мы называем его Попрыгун. Он приходит в разные миры и уничтожает их. Каждый раз это выглядит по-разному. В вашем мире он использовал комету и затмение.

– Я тебя не понимаю, – предупредил мужчина.

– Ничего страшного, мы тоже толком не понимаем, – успокоил его я. – Слушай главное: в этом мире где-то ходит чужак, не похожий на вас. Все, чего он хочет, уничтожить ваш мир.

С логикой в уже с трудом ворочавшихся мозгах метаморфа явно уже было не все в порядке. Он долго обдумывал эту информацию, а потом с интересом уставился на меня.

– Вы не похожи на нас и это вы пришли неизвестно откуда. Значит, комету на вас наслали вы.

Я вздохнул.

– Если бы это были мы, зачем мне тебе об этом говорить?

Метаморф задумался.

– Не знаю, – медленно сказал он. – Вы, люди, очень хитрые…

– Ты же сам частично человек, – опрометчиво напомнил я. – Вы захватили нас спящими. Так чем ты отличаешься от нас?

Метаморф мгновенно насупился. Ледяным тоном он отмел все мои попытки подружиться.

– Стая не поймет, если я отпущу вас. Стая не поймет, если вы станете мясом, но пускать вас в стаю нельзя, вы чужие. Мы можем сделать тебя и твоего друга таким же, как мы. Но вы чужие и возможно это вы прислали к нам комету. Поэтому все решит битва. Если вы будете достойны того, чтобы мы приняли вас в стаю, мы сделаем это. Битва начнется послезавтра вечером…

Говоря это, он махнул своей гривой и направился к дверям. За стеной послышался приглушенный стон и треск костей. Я рванулся к метаморфу, стараясь успеть пересечь кровавую полосу на полу, пока видел ее. Передо мной уже колыхнулось мутное зеркало портала, но тут свет погас и я, рванувшись вперед, растянулся на полу камеры, удерживаемый цепью.

– Ты еще здесь? – послышался из-за стены голос Кевина.

– Да, – кряхтя, ответил я, с проклятием поднимаясь с пола.

– Что так?

– Не успел. Ты так и не смог вырваться из цепей?

Кевин выругался.

– Я не знаю, из чего эти цепи, но, похоже, именно ими сдерживали метаморфов. Этот металл мне неизвестен. Он тяжелый и прочный. Кандалы не сковывают моих движений, пока я не пытаюсь перемениться. Он впивается в кожу и кусается, как кислота.

– Что будем делать? – уныло спросил я.

– Отдыхать, – раздраженно ответил Кевин и зазвенел цепью. – Если я не ошибаюсь, нам придется драться, причем неизвестно с кем. Поэтому советую тебе отдохнуть.

– Я не собираюсь ни с кем драться, – парировал я. – Ты что, не слышал, что битва назначена на послезавтра. Адам сказал, что через два дня на Авалон рухнет комета. Так что нам надо смываться отсюда в очень быстром темпе. Мы не найдем тут ни Попрыгуна, ни Императора, если тот вообще жив.

– Я бы рад, да вот не получается, – издевательски фыркнул Кевин. – И судя по всему, у тебя тоже. Поэтому советую тебе хотя бы выспаться. Тем более, что тебя так здорово врезали по голове…

– Я попробую вырваться, когда нас поведут на битву, – предупредил я. – И тебе советую.

– Спасибо, – серьезно ответил Кевин, но в его голосе слышалась издевка. – Только что ты будешь делать, если эти гладиаторские бои будут проходить в темноте? И что делать мне, если меня выведут драться, закованным в цепи?

Эта мысль мне в голову не приходила. Я невольно задумался, а чтобы думать было удобнее, забрался на нары и лег на спину, положив руки за голову. Под носом было мокро. Я вытер его рукой и принюхался. Судя по запаху, на пальцах была кровь. Да и в груди саднило, возможно, мне сломали ребро, а то и два. Пообещав себе, что если выберусь из этой передряги живым, сразу же отправлюсь в один из маленьких мирков, который мы между собой называли Аптека, хотя Император называл его Сирилл. Здесь лечились все скользящие, попадавшие в передряги. Здесь в считанные часы заживали самые страшные раны, срастались кости, излечивались самые страшные заболевания. Сирилл поднимал на ноги всех, поэтому сюда частенько Соня приводила своих клиентов лечиться.

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 100