Алекс Змаев - Туман над тропами

Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 62

А девочка зубастая. Оказалась в плену, в чужом племени, и уже хочет переиграть все по-своему. Не выйдет:

— Я не приму твоего вызова. Это только слова, что ты шаманка. Я могу ведь… и не поверить. А потом родишь ребенка, и все. Если и были какие-то силы, можешь попрощаться и с ними, и с духами.

Смотрит мне в глаза, не отрываясь:

— Ты так и духам скажешь?

От ее взгляда как-то неловко. Она права, мои слова — против всех правил. Но… да простит меня Рыжий Волк, я не вижу другого решения.

— Так и скажу. И остальное все уже между мной и духами. Твоего мужа это касаться не будет.

По рядам слушателей прокатывается облегченный вздох. Охотники отводят глаза, не осуждают, однако чувствуют себя явно неуютно. Да и я, честно признаться, тоже. Но надо донести до пленницы ситуацию полностью:

— А твое племя останется без шамана, и когда мы предложим ему объединиться с нашим, вождю Броненосцев останется только согласиться.

— С чего ты взял, что мое племя останется без шамана?

— Я сказал, ты станешь мужней женой.

Девушка ухмыляется, презрительно щурит глаза:

— Я не о том. С чего ты взял, что я — единственная шаманка в племени?

Вождь делает движение, прерывая разговор:

— Скользкий, ну-ка объясни, как ты так промахнулся?

— Их изгнанный сказал, она — шаманка…

Девушка поворачивается и с размаху хлопает ладонью Скользкого по плечу, он даже вздрагивает, не успев отклониться.

— … и ведь не соврал! Я — действительно посвященная Туманной Анаконды. Ученица Мягкой Лапки, прошедшая инициацию. А про все остальное ты не спрашивал, ни у него, ни у меня.

Вот как, значит. Мягкая Лапка, и верно, три круга назад, на большом празднике у Муравьедов, говорила, что собирается брать ученицу. Взяла, успела выучить и провести инициацию. Скользкий выполнил задание, но мы все равно остались с клоком шерсти в зубах.

Я вдруг понимаю, что в словах девушки есть еще одна странность.

— Ты сказала, "посвященная Туманной Анаконды"? Кто из духов покровительствует племени?

Она с интересом изучает выражение моего лица, несколько раз покачивает головой, как бы говоря: "До тебя наконец-то дошло?"

— Покровительницей племени является Туманная Анаконда, Старейшая.

Слышу испуганные шепотки за спиной: "Старейшая… Рыжий Волк не защитит…" Девушка улыбается, явно довольная произведенным эффектом. Но мне отступать некуда, стискиваю зубы и вперед:

— Хорошо, я уважаю Туманную и Мягкую Лапку. Что до тебя, ты получишь новое имя и право самой выбрать мужа среди наших мужчин. Туманная дала тебе в тотем кошку, кошку я и оставлю, только другую. Причем покрупнее, так что Туманная не обидится, — последнюю фразу говорю скорее для своих, чем для девушки. — А прозвище в имени будет тебе напоминать о твоей судьбе. Будешь ты с нынешнего дня Беременной Пумой!

— Да? Обойдеш-шься! — шипит, действительно как рассерженная кошка, глаза сверкают. — Я, Беременная Пума, даю всем в племени Рыжего Волка право называть меня интимным именем!

Охотники переглядываются, она смотрит мне в глаза и тихо спрашивает:

— Подавился?

Тут она меня переиграла. Если человек позволил кому-то называть себя ближним именем, то обращение по прозвищу он может рассматривать как оскорбление. Никто из наших не решится на такое.

— Значит, в разговоре тебя будут звать просто Пумой, — признаю я ее победу.

Пума обводит взглядом собравшихся, останавливаясь на каждом из охотников.

— Ну что, волчки, не боитесь иметь рядом столь… крупную кош-шку?

Вокруг девушки сразу образуется пространство пустоты и тишины, невидимое, но осязаемое, так что волосы дыбом. Эй, я не позволю тебе пугать моих людей. И времени на раздумья не дам.

— Пума, выбирай себе мужчину в мужья! Ритуал проведем прямо сейчас.

— Хорош-шо… — резкий поворот головы, — я выбираю тебя!

На Мужской Дом падает тишина. Мертвая. Меня? Да я же старый уже. Тридцать пять кругов…

— Девочка, может выберешь кого помоложе, — вот ведь привалило счастья на старости лет. И куда теперь деваться? Сам сказал… разве что передумает. — К тому же мое жилище на уступе скалы за поселком. Там страшно и воет ветер… И потом, ты представляешь, что значит жить женой в доме шамана? Чужому туда входить-то опасно.

— Ты отказываешься от своих слов, шаман Волчий Вой? — голос звенящий и четкий, как при вызове на поединок.

— Нет. Пусть будет так.

Достаю череп рыжего волка, принесенный еще с родины, и жертвенный нож. Делаю небольшой надрез на левой ладони. Даю паре капель упасть в перевернутый череп.

— Я, Волчий Вой, беру Беременную Пуму своей женой, и пусть духи будут свидетелями моих слов.

Правой рукой беру руку Пумы и вытягиваю ее над черепом. Мягкую руку девушки… Как давно я не испытывал таких прикосновений. Затем делаю надрез, даю упасть каплям, и соединяю наши ладони:

— Повторяй за мной: "Я, Беременная Пума…"

— Я, Беременная Пума, буду жить с Волчьим Воем как жена и носить его детей… Пока сама не решу иного, и пусть духи будут свидетелями моих слов.

Она таки переиначила клятву. Вот кошка. Но ничего, у ритуала есть и следующий шаг.

— А теперь знай, у нас первое соединение супругов происходит прямо во время ритуала. В позе волков. Так что давай становись… — Я начинаю развязывать веревку юбки. Она смотрит на кровоточащий порез, морщит нос, оглядывается вокруг:

— Раненой рукой на грязный пол опираться не хочу. Есть у вас что подстелить?

Вождь, на которого она в этот момент посмотрела, отрицательно мотает головой.

— Ну тогда на тебя и обопрусь.

Пума встает, широко расставив ноги, опираясь руками на колени Крепкого Зуба, поворачивается задом ко мне и прогибает спину. Глаза у вождя становятся круглыми, а рот недоуменно открывается. Терпи, друг, думаешь, мне с ней проще? Провожу окровавленной рукой по гладкой спине девушки, и резким движением вхожу в нее. Какая же она узкая!.. Или я так давно не был с молодыми девушками? Да я просто давно не был… ни с кем. Голова туманится, ускоряю движения и вливаю в это юное существо свое семя. А потом в ушах тихо звенит, в глазах темнеет, устало опускаюсь на пол. Ритуал окончен, свадьба свершилась. Но меня уже тормошат. Вот неугомонная:

— Ты что, здесь спать собрался? В этой духоте? Ветер уже утих, давай веди жену домой!

С трудом поднимаюсь на ноги, забираю нож и череп и под обеспокоенным взглядом вождя вывожу жену из Мужского Дома. Ноги едва слушаются, и, выйдя на воздух, я вынужденно опираюсь на нее. Что же со мной такое творится? Как будто все силы из тела вытекли.

22 день 13 луны 10903 круга от н.м. Марги

Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 62