Вячеслав Кумин - Мятежник

Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 64

Маршал долго не отвечал, видимо сверяясь с данными. А потом сказал:

– Выполняйте задачу, майор. Через пару дней вам подвезут необходимое обмундирование, комплекты аптечек с необходимыми сыворотками и антидотами. Все.

– Но, мой маршал! – открыто вознегодовал майор Дональдан. – Мы не умеем воевать в подобных условиях, сэр! Через неделю, пока мои люди будут осваиваться в джунглях, я потеряю треть полка, еще даже не вступив в схватку с мятежниками. Еще через три недели беспрестанных партизанских нападений, и это в лучшем случае, будет потерян весь полк! Нужно немедленно эвакуировать подразделение, сэр.

– Что ты ноешь, майор?! И думать забудь об эвакуации. Если у тебя по твоим же словам есть четыре недели, значит, ты должен найти и обезвредить базу мятежников и захватить их главаря за четыре недели, а не за два месяца. Все, действуй и не донимай меня больше по пустякам.

Маршал отключился. Джерри раздраженно пнул какую-то подкрадывающуюся к ноге слизистую мерзость, так что она улетела далеко в сторону и, шмякнувшись о ствол дерева, слилась с ним в единое целое.

– Что сказал? – спросил Динно.

– Если это и ошибка, то маршал признать ее не пожелал. Мы останемся здесь до тех пор, пока не выполним задачу.

– Значит, навсегда… – глухо обронил капитан Клегго.

Его «гоплит» и остальные тяжелые пехотинцы постоянно двигались по местности, потому что стоило им только становиться и простоять на месте больше полуминуты, как они начинали погружаться в сырую почву.

Мысли о дезертирстве Дональдан оставил до лучших времен. Дезертировать на такой планете, где не продержаться больше пяти суток без постоянной замены фильтрующих шашек на маске просто нереально. Если где и дезертировать, так это на планете первого класса.

Джерри даже не понимал, на что надеялись мятежники. Немногочисленные жители Дампнеса обитали в деревнях, располагавшихся под пузырями, разбросанными по всей планете. Только в подобных деревнях, где поддерживалась нормальная влажность и атмосфера, и можно было ходить без маски.

Но и они, посчитав себя обделенными империей и профинансированные врагами миротворцев, подняли мятеж. Маршалу Вуцкерну без особого труда удалось выбить для себя Дампнес для выявления мятежников, подавления очагов сопротивления и возвращения планеты в лоно Империи Миротворцев.

Его армия, обычные строевые части, танки, занималась карательными экспедициями, устрашая крестьян показательными расправами. А отдельный полк майора Дональдана, как всегда, принялся гоняться за главарями, сбежавшими после поднятия мятежа от возмездия миротворцев в треклятые джунгли.

– Что будем делать командир?

– Что обычно, Динно, ловить этих ублюдков. И поймать их нужно как можно быстрее. Это в наших же интересах, если мы хотим выбраться отсюда живыми и здоровыми, а не оказаться в пасти какого-нибудь тармандера…

Как и прогнозировал Джерри в разговоре с маршалом, ужасные потери обрушились на полк еще до боевых действий. К вечеру дня высадки полк потерял двадцать два человека и одного «гоплита». Тяжелый пехотинец провалился в зловонную яму, и водитель даже не успел выбраться. Остальные солдаты стали жертвами укусов змей, каких-то сороконожек и пауков.

Пройдя всего три километра, майор Дональдан приказал обустроить лагерь на ночь. И хотя до наступления сумерек оставалось еще далеко, он собирался в спокойной обстановке прочитать солдатам лекцию об основах жизнедеятельности в подобной местности. Пакет с данными он запросил у одного приятеля из числа медиков, удивляясь тому, что маршал не соизволил побеспокоиться об этом заранее.

«Хотя чему тут удивляться, если он даже не делает различия между тропиками и субтропиками? – подумал Дональдан. – Для него мы просто расходный материал, которым можно пожертвовать для выполнения поставленной задачи. А значит, собственного возвеличивания…»

Поутру недосчитались двух часовых. Нетрудно представить, что случилось бы, напади мятежники именно в этот момент. Хватило бы хорошо организованного отряда, чтобы перебить весь полк или его добрую половину, деморализовав уцелевших. Но, к счастью, мятежники не решились напасть в первые же сутки высадки миротворцев.

– Эти… тармандеры, о которых ты вчера читал, их утащили, наверное, – стоя на пустых кочках-постах, проговорил капитан Неро Баддар.

– Да уж…

Джерри вспомнил изображение этих тварей и содрогнулся. Уж лучше пуля или нож в спину. С другой стороны, криков никто не слышал, значит, смерть пришла мгновенно.

– Наши тоже ничего не засекли, – пожаловался Рампф Клегго.

– Ладно, нам надо идти дальше…

Полк начал разделяться по ранее разработанной и многократно успешно опробованной тактике, охватывая предполагаемый район расположения базы мятежников. Сначала на три батальона, потом поротно.

Как ни старался Джерри Дональдан сберечь своих солдат, он по-прежнему продолжал бездарно терять людей. Спустя неделю, в этих джунглях в общей сложности исчезла целая рота. Сыворотки и антидоты помогали плохо. Плоть людей быстро чернела от укусов и уколов местной флоры и фауны, покрывалась кровоточащими язвами, и бойцы умирали в страшных мучениях. Их даже не успевали эвакуировать, да их и не особо спешили эвакуировать.

– Мятежникам даже не надо с нами воевать, – горестно усмехался Неро. – Им нужно лишь немного подождать и мы просто исчезнем в этих джунглях без следа.

Дональдан и сам это понимал. Роты продвигались слишком медленно. Всего по семь-десять километров в день и к вечеру валились полуживыми. Особенно туго приходилось разведчикам курсирующим между подразделениями, пропадавших чаще всего. Они лишь успевали доложить, что их что-то укусило и все…

– Нам нужно увеличить тем хода.

– Куда увеличивать-то? – изумился Рампф. – Даже мои «гоплиты» и те едва продираются через эти проклятые заросли.

– Потому что идем толпой… Станем меньше, будем проскальзывать быстрее по более мелким тропам.

– То есть?

– Поделимся повзводно. Будем двигаться быстрее, стена движения станет более плотной, и разведчики не будут теряться, курсируя между подразделениями, просто потому что в них отпадет необходимость.

– Но тогда мы станем уязвимее для мятежников, – напомнил Неро.

– Тут уж нужно выбирать одно из двух. Или бояться и погибать в джунглях, или схватиться с мятежниками. Ты лично что предпочитаешь, Неро?

– Схватиться с мятежниками, – признался капитан Баддар. – Напав на нас, они выдадут себя, и тогда у нас появится ниточка…

– Вот и я так же подумал.

Другого пути выхода на мятежников, кроме как ловли на живца, у них как всегда не имелось. Ни воздушная, ни космическая разведка показать ничего не могла. Плотные джунгли под своими кронами и душными испарениями скрывали всё и вся.

Скорость движения после разделения действительно возросла на порядок. Потери продолжали увеличиваться, и к концу второй недели пребывания на Дампнесе от полка, так и не вступившего ни в одно боестолкновение, осталось лишь два батальона. Больше трехсот шестидесяти человек канули в Лету. Еще несколько десятков солдат едва волочили ноги. Их организмы перебороли яды, но вот как боевые единицы они стали бесполезны, а эвакуатор все не присылали.

Оставалось только удивляться, как в таких условиях не передохли еще все боевики. После стольких дней без боестолкновений и напрасных жертв начали высказываться предположения, что мятежники уже все издохли и полк, теряя людей, по сути, охотится за призраками. С этими догадками и приставали к командиру.

На это майор Дональдан ответить ничего не мог, кроме того, что у них четкий приказ и его следует выполнить.

– Прочешем обозначенный квадрат, если никого не найдем – вернемся.

Сам Дональдан едва не стал жертвой биологической атаки джунглей. Что-то стремительное взлетело стрелой из кроны низкого кустарника и, по счастью, впилось в левый бронированный поручень. Челюсти пятнистой змеи оказались настолько сильны, что пробили вмонтированный в поручень электронный блок. Змея издохла от удара током закоротивших микросхем. В остальном ему, как и прочим солдатам, приходилось отбиваться от валивших на них сверху пауков, слизней и прочей живности, от одного взгляда на которую хотелось блевать.

В начале третьей недели брожения по джунглям случилось, наконец, то, чего так страстно желали все солдаты. Случился бой. Видимо, миротворцы стали подходить к лагерю мятежников слишком близко, потому как сразу на несколько взводов практически одновременно совершили нападение, в том числе и на усиленный взвод, вместе с которым передвигался сам майор Дональдан.

Поначалу Джерри решил, что солдат, шедший рядом с ним, рухнул на землю как подкошенный от укуса паука-скорпиона, именно от смертельного яда этого достаточно редкого насекомого умирали мгновенно. Жало этого существа, стоило только наступить на него, могло пробить даже металлизированную ткань скафандра.

Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 64