Варяг IV - Иван Ладыгин
— А весной, — продолжил я. — когда земля оттает и сбросит ледяной покров, когда она станет мягкой и послушной, мы начнем копать. И фундаменты, и рвы для частокола, и канавы для дренажа. И тогда мы возьмем эти готовые срубы и поставим их туда, где им стоять положено. Город вырастет за сезон, потому что главная работа будет сделана сейчас. Пока все умные сидят у очагов и жалуются на холод.
Эйвинд демонстративно сделал большой глоток, затем прополоскал горло и сплюнул. Слюна грохнулась на снег жёлтым пятном и тут же начала замерзать. Вот и весь ответ.
Тем временем двое взрослых мужчин сняли меховое покрытие с бесформенной груды на снегу. Там лежали длинные пилы с двумя рукоятками на концах. Их я заказал у Торгрима еще до начала большой охоты. Такие инструменты появились у скандинавов только в 10-ом веке, но мне ничего не мешало начать их производство уже сейчас.
Кузнец отвлекся от своих заботу станка и подозвал этих двух викингов к бревну на козлах. Он во всех подробностях объяснил им, как стоит работать таким инструментом, отошел в сторону и затаил дыхание.
Мужики робко принялись за дело. Сначала их движения были неуверенными и прерывистыми, но потом стали набирать ритм. Вперед-назад. Вперед-назад. Снег слетал с бревна белой пылью.
— Видишь? — сказал я, не сводя глаз с этой пары. — Они учатся новому ремеслу. Пила чисто и ровно режет поперёк волокон. За день двое с такой пилой сделают больше, чем десять человек с топорами.
Эйвинд задумчиво почесал макушку.
— Всё у тебя не как у людей. Всё наизнанку. Зимой строить. Пилами деревья валить. Баню раньше чертога ставить. С ума сойдем!
— Всё это правильно! — возразил я. — Сначала нужно создать условия для тех, кто работает: тёплое место, чтобы отогреться и отмыть пот; горячую еду, чтобы были силы. Тогда и работа пойдёт веселее.
Эйвинд вновь приложился к бурдюку, а у возводящихся стен бани кто-то запел. Это была старая песня дровосеков. О медведе, что сторожит лес и о срубленном дереве, которое становится кораблём.
Это вдохновляло…
— Как всё просто у тебя, однако. — раздался за спиной знакомый голос.
Я обернулся, уже зная, кого увижу.
Лейф стоял в двух шагах, завернутый в походный плащ из грубой шерсти. На его плече висела сумка из толстой кожи, в глубине синих глаз теплился огонёк добродушия.
— А чего усложнять? — пожал я плечами и скрестил руки на груди, пытаясь сохранить тепло. — Мир и так достаточно сложен. Если можно сделать проще, почему бы и нет?
— Ага, — фыркнул Эйвинд, оживляясь при виде нового собеседника. Он оторвался от своей сосны, сделал шаг вперёд, ткнул Лейфа в плечо опустевшим бурдюком. — «Проще»! Слушай его! Он людям распорядок дня по звону колокола ввёл! Пайку еды рассчитал — сколько мяса, сколько хлеба, чтоб не объелись и не сдохли с голоду! Баню им первую строит, чтоб, значит, «чистоту соблюдали»! И пилы эти… — Он кивнул в сторону работающей пары. — Двуручные. «Пила дружбы», он это называет. Говорит, вдвоём веселее. Слыхал когда-нибудь про такое? Чтобы пила дружбой была?
Эйвинд снова поднял бурдюк, потряс его у уха, услышал жалобное бульканье, сморщился. Потом протянул Лейфу скорее по привычке, чем с надеждой.
Лейф сделал один долгий глоток, а затем вытер губы краем плаща.
— Пила дружбы, — повторил он задумчиво. — Красиво. Но дружба, бывает, кончается. И тогда пила становится просто пилой. Острым куском железа.
Он помолчал, потом медленно обвёл взглядом поле. Его глаза, привыкшие замечать всё, что важно для воина, возможно, видели больше, чем я.
— Я заметил, — сказал он наконец. — Что с тобой пошли далеко не все, брат. Гранборгцев почти не видно. Лишь горстка. А ведь их больше всего должно быть здесь — на пепелище своего дома. И хёвдингов многих нет. И даже буянцев — не всех вижу. Где Халльгрим? Где сыновья Бруни? Где старый Эйольв?
— Что есть, то есть, — разочарованно выдохнул я. Пар вырвался густым белым облаком, на миг скрыв лицо друга. — Любые изменения встречают сопротивление. Всегда. Люди боятся нового. Цепляются за старое, даже если оно сожжено дотла и остались только головёшки. Это естественно. Это… очень человечно.
— Иногда это глупо, — просто сказал Лейф.
— Возможно. Но это факт. И мне придется с этим работать. Или ждать, пока необходимость сама не заставит их прийти.
— Будь осторожен, — сказал Лейф, подойдя ко мне поближе. От него пахло снегом, конской сбруей и хлебом, который он взял с собой в дорогу. — Недовольные уже сидят по хуторам и ворчат у очага. Я слышал обрывки разговоров ещё в Буянборге. Многие считают тебя чужеземцем и выскочкой. Они не понимают твоих планов, Рюрик. А что люди не понимают, того они боятся. А чего боятся, то ненавидят. И стараются уничтожить. Ты нам нужен живым. Для… — он запнулся, подбирая слово, — для целостности Буяна. Ты — наш стержень. Если ты погибнешь, всё рассыплется.
— Я это предвидел. — кисло улыбнулся я. — Но…
— За это не переживай, медведь! — перебил меня Эйвинд. Его сонное похмельное выражение куда-то испарилось, сменившись привычной оскаленной ухмылкой. Он жестко хлопнул меня по спине. — Я с него глаз не спущу! И не только я. У нас тут не только пильщики, а народ с характером! Пусть только попробуют к нему сунуться. Мы им не пилой дружбы, а топором раздора между глаз вставим. Быстро научатся ценить спокойную жизнь!
Он похлопал себя по бедру, где за поясом торчала рукоять тяжелого ножа.
Лейф скептически посмотрел на него, а затем громко рассмеялся.
— Очень надеюсь на это, брат! И верю в вас! — Здоровяк снова замолчал, перевёл взгляд куда-то вдаль, за лес, туда, где лежал путь на восток. — Мне пора. Альфборг ждёт.
Недолго думая, я шагнул к другу и заглянул ему прямо в глаза — в эту синеву, в которой плавали осколки прожитых битв, потерь и боли.
— Обязательно пришли ко мне гонца, — сказал я тихо. — Как доберёшься. Чтобы я знал, что ты… цел. Что дорога была спокойной. А потом, когда решишь первые дела, я хочу знать, что там у них на уме. Да и у тебя…
Лейф твердо кивнул, принимая приказ.
