Паслён - Майкл Коннелли
Мужчина отстегнул брезентовый чехол над кокпитом и штурвалом лодки, затем спустился в него. Он наклонился и занялся чем-то на полу кокпита, что было вне поля зрения Стилвелла. Затем он встал, взял багор из держателя на палубе и двинулся к носу, где использовал багор, чтобы снять трос с буя.
Когда лодка освободилась, мужчина вернулся в кокпит и встал за большим штурвалом и рычагом газа. На двигателе «Изумрудное море» начало двигаться к выходу из гавани на тихом ходу.
Стилвелл быстро сменил ракурс, перейдя на камеру, расположенную на вершине башни начальника порта, которая предлагала самый близкий и чёткий вид на выход из гавани в залив Санта-Моника. Когда «Изумрудное море» двигалось по экрану, Стилвелл увидел, как солнце блестит на носу, и понял, что к носу лодки прикреплён блестящий стальной якорь. Он внимательно смотрел на лодку и буксируемую за ней рабочую лодку. Когда она проходила прямо перед башней, человек за штурвалом стоял высоко в кокпите, и грот-гик полностью закрывал его лицо. Затем лодка повернула в устье гавани и направилась в залив.
— Чёрт, — сказал Стилвелл.
Таш подошла от своего стола.
— Что? — спросила она.
Стилвелл указал на экран.
— «Изумрудное море» только что ушло, и парень за штурвалом закрыл лицо грот-гиком, — сказал он. — Похоже, он специально сделал так, чтобы камера не могла ясно его снять.
— Дай посмотреть, — сказала Таш.
Стилвелл перемотал воспроизведение и дал ей посмотреть.
— Точно, — сказала она. — Он стоит на скамейке в кокпите, чтобы спрятаться за грот-гиком. Так делать не полагается, потому что, если волна ударит неправильно, гик может сбить тебя с лодки.
— Думаешь, это мог быть Колбринк?
— Не могу сказать. Но дело в том, что мистер Колбринк никогда не плавает без команды. У него всегда один или два человека с ним, когда он пересекает залив до Марина-дель-Рей.
Стилвелл кивнул.
— Есть ли какая-то запись о том, что эта лодка уходила? — спросил он.
— Дай мне проверить реестр, — сказала Таш. — Вставай.
Стилвелл вскочил с кресла, и Таш села. Она закрыла приложение камеры и открыла реестр гавани. Стилвелл смотрел, как она прокручивала журнал, в котором были указаны различные даты, времена, названия лодок и контакты экипажа.
— Здесь не сказано — подожди, вот оно, — сказала она. — Она ушла в одиннадцать тридцать, но потом вернулась всего через час. Это было засчитано как дневная поездка.
— И нет объяснения, почему поездка была такой короткой? — спросил Стилвелл.
— Здесь ничего нет.
— Кто был в башне в тот день?
У Таш обычно выходные по понедельникам, если это не праздничный день.
— Это была смена Юджина, — сказала она.
Стилвелл знал, что это Юджин Хестер, который вначале соперничал со Стилвеллом за внимание и симпатию Таш Дано. Проиграв в этом соревновании, Хестер не был большим поклонником Стилвелла.
— Можешь позвонить ему и спросить, помнит ли он это? — спросил Стилвелл.
— Конечно, — сказала Таш. — Но разве ты только что не сказал мне отойти?
— Ладно, ладно, ты меня подловила. Я разрешаю это, а потом ты отходишь.
— Как скажешь. Я ему позвоню.
— Спроси, почему лодка так быстро вернулась.
Таш достала свой мобильный и сделала звонок. Стилвелл слышал только её сторону разговора и не особо любил, как она смягчала голос, говоря с Хестером. Он задумался, держит ли она свои варианты открытыми или он просто увидел, как женщинам приходится лавировать в мире мужчин. Она закончила звонок, как только получила нужную информацию.
— Он сказал, что это был просто тестовый заплыв после ремонта, — сказала она. — Мистер Колбринк сообщил в башню, сказал, что просто выводит лодку в залив, чтобы разогнать двигатель и прочистить карбюратор.
— Но мы не можем быть уверены, что это был Колбринк, — сказал Стилвелл.
— Это мог быть механик или кто-то из команды, которую нанимает Колбринк, чтобы перемещать лодку. Он всё равно мог сообщить об этом в башню.
— Не похоже, чтобы на лодке проводились какие-то работы. Он просто вышел из клуба, отстегнул чехол на штурвале и ушёл.
— Хочешь, я перезвоню Юджину?
— Нет, я просто размышляю вслух. Можешь снова включить камеры, чтобы я посмотрел, как лодка возвращается? Может, нам повезёт, и мы увидим лицо.
Таш вернула камеры на экран и встала с кресла, чтобы Стилвелл мог сесть и работать с ракурсами. Вскоре он смотрел, как «Изумрудное море» возвращается в гавань. Разочарование настигло Стилвелла по двум причинам. Во-первых, он ясно видел, что блестящий стальной якорь всё ещё прикреплён к носу лодки. Во-вторых, человек за штурвалом снова использовал грот-гик, чтобы скрыть лицо, на этот раз стоя с другой стороны штурвала, пока лодка входила в гавань.
Стилвелл выругался под нос. Он отслеживал лодку через камеры обратно к тому же красному бую. Мужчина зацепил буй и пришвартовал лодку, затем вернулся на рабочей лодке к эмбаркадеро у клуба «Чёрный Марлин».
Стилвелл посмотрел на часы. Полдень давно прошёл, было уже после пяти. Он достал телефон, надеясь застать Монти Уэста до конца его смены в офисе коронера.
— Травма от удара тупым предметом, — сказал Уэст вместо приветствия.
— Что? — спросил Стилвелл.
— Я так и думал, что ты звонишь насчёт Джейн Доу.
— Причина смерти — травма от удара тупым предметом?
— Так сказано в предварительном отчёте. Повреждение черепа и коры головного мозга. Контурное набухание, отёк, всё как полагается.
— Значит, она была мертва до того, как попала в воду.
— Да, так и есть. Но это всё предварительно. Отчёт будет завтра.
— Кто-нибудь из офиса шерифа присутствовал?
— Дай проверить.
Стилвелл услышал стук клавиатуры.
— Сампедро из офиса шерифа был здесь, — сказал Уэст.
— Хорошо, — сказал Стилвелл. — Что нового по идентификации?
— Всё ещё Джейн Доу.
— Есть что-то, что может помочь с идентификацией?
— Сделали рентген. Зубные операции и два штифта в левой руке от операции по восстановлению кости после перелома. Судя по
