Жрец Хаоса. Книга ХV - М. Борзых
Мы вывалились из портала прямо в гущу событий. Я, кстати, недооценил фрау Листен. Наг — тот самый князь из Шрингар-Кот, которого я видел на площади, — произнёс что-то на своём шипящем наречии, после чего гувернантка буквально воспряла духом. Её аура вспыхнула с новой силой, и темп рубки взвинтился на порядок. Она стала едва ли не равной своему сопернику, и клинки её замелькали с удвоенной скоростью.
Я одним глазом поглядывал на схватку, а сам принялся быстро и осторожно опрашивать принцессу, жавшуюся в углу зала.
— Свет моих очей, Елизавета Алексеевна, не подскажете, что у нас здесь происходит?
Девочка сперва смутилась — щёки её порозовели, и она потупила взгляд, — а после подняла на меня серьёзные глаза.
— Юрий Викторович, произошло недоразумение, — заговорила она, тщательно подбирая слова. — Вот этот господин, он, кажется, князь из Индийской Конфедерации. Он прихватил нас, когда мы возвращались в Алексеевский зал, и принялся что-то выговаривать фрау Листен. Поскольку мои знания в местных языках Конфедерации ещё слабы, я уловила только с пятого на десятое кое-что… Что-то про то, что от любой клятвы легко освобождает смерть. И что некая Лассия Расхес понадобилась князю на родине.
Я нахмурился. Похоже, прошлое таки нагнало фрау Листен в лице нага. Ещё бы понять, не явился ли бывший муж за безвременно исчезнувшей годы назад супругой.
— И что же ответила ваша гувернантка? — спросил я.
— Что-то о том, что Лассия Расхес умерла больше ста лет назад, когда отец отдал её на опыты. Но вот здесь я не очень поняла, почему тогда фрау Листен готова перевернуться в гробу, но не сесть за один стол с князем…
Однако интересно выходило. Похоже, Такаши Нага некогда продал дочь, а теперь она вдруг ему зачем-то понадобилась. Фрау Листен же явно не желала иметь с ним общих дел. Смущала меня и фраза о том, что от любой клятвы можно освободить смертью. Смерть фрау Листен и оголение фронта по защите Елизаветы Алексеевны в мои планы категорически не входили.
— Князь, вы же поможете фрау Листен? — тихо спросила Лиза, и её огромные глаза смотрели на меня с надеждой. — Я специально попросила Мурку позвать вас на помощь.
— Какое умное дитя растёт, — хмыкнул я про себя, а вслух ответил: — Конечно, помогу, Елизавета Алексеевна. Как же я могу вас оставить без защиты? Вы не в курсе, где здесь отключается силовое защитное поле?
Девочка серьёзно кивнула и указала на небольшой рычажок, торчащий из стены — словно канделябр или держатель от древнего факела.
— Эсрай, Мурка, защищайте принцессу! — отдал я команду и, дождавшись, пока троица перебралась в угол зала подальше от разразившейся схватки, повернул рычаг. Защита опала.
Действовать я решил старым проверенным способом, используя благословение Рассветом. Ослепительная вспышка чистой энергии обрушилась на обоих поединщиков разом. Мало того, что резерв у них выжрало подчистую, так ещё и корчиться заставило, словно кипятком ошпарило. Наги отскочили друг от друга и с шипением обернулись в мою сторону. Фрау Листен и князь, кое-как удерживаясь на собственных хвостах, словно пьяные, уставились на меня с мечами наизготовку.
— Фрау Листен, к принцессе, — тихо скомандовал я, и мне даже голос пришлось повысить, чтобы та послушалась. Гувернантка, всё ещё тяжело дыша, попятилась к Лизе.
— А ты… —
Я вдруг сообразил, что без помощи алтаря вряд ли смогу сносно объясниться с индийским махараджей. Пришлось обернуться в сторону фрау Листен:
— Попрошу переводить.
Наг замер, опираясь на клинки. Его немигающие глаза следили за каждым моим движением.
— Единожды я дал тебе шанс под стенами дворца раджпутов, — начал я, и каждое слово падало холодно и весомо. — Когда основатель вашего рода отправился отговаривать вас от нападения на Раджпутан, он должен был предупредить вас о грядущей войне. Что делаешь ты? Вместо того чтобы готовиться, отправляешься за тридевять земель и пытаешься убить дорогого мне человека.
Я выдержал паузу, глядя прямо в змеиные глаза князя.
— Если бы не союз княжеств внутри Конфедерации, я бы убил тебя на месте без раздумий. Но в таком случае Шрингар-Кот падёт первым в предстоящей войне, ослабнув после междоусобных распрей. Мне же нужно, чтобы наги выступили единым кулаком под единым руководством.
Фрау Листен безропотно всё переводила, хоть и смотрела на меня очень странным взглядом. Не говоря уже про принцессу — та и вовсе взирала на меня, как на ожившую легенду. Или на талантливого сказочника.
— Так я и хотеть усилить Шрингар-Кот перед война, — вполне сносно по-русски ответил наг. — Лассия моя дочь. Вторая сила, боец. Её место дома. Пусть русский махараджа освободить от клятва.
Я обернулся к фрау Листен и в лоб спросил:
— Что сама думаешь по этому поводу? Хочешь вернуться домой и освободиться от клятвы?
— Да пошёл он! — фыркнула нага, и в её голосе зазвенела столетняя обида. — Однажды он уже расплатился мной, отдав на изуверские опыты. Сейчас его слово гроша ломаного для меня не стоит. В какую бы войну он ни ввязался, пусть сам из этого дерьма и выгребает. Я уже говорила ему и повторюсь: Лассия Расхес умерла на экспериментальном столе.
— Что ж, — я повернулся к князю, и на моём лице не дрогнул ни единый мускул, — ответ фрау Листен вы слышали. Исключительно из союзнических побуждений отвечу: здесь вам делать больше нечего.
Открыв портал прямо под нагом, я отправил его прямиком под стены дворца раджпутов. Князь даже возразить не успел — только полыхнули на прощание жёлтые глаза, и портал захлопнулся.
— Я думаю, он домой дорогу найдёт, — произнёс я, отряхивая руки. — Правда, придётся поговорить с бабушкой, чтобы она на время приютила индийскую делегацию у нас, пока я не вернусь из Скандинавии и не помогу двоюродной сестре добраться домой.
Очень уж мне хотелось поговорить с фрау Листен по душам. Но время для этого было явно неподходящее. По всем ощущениям я уже начинал опаздывать в родовые владения Утгардов. Если даже у нас, в столице, солнце начало клониться к закату, то что говорить о Севере? Там оно должно было садиться ещё раньше.
Потому, подарив многообещающий взгляд наге, я сказал:
— С вами мы поговорим после моего возвращения.
