Человек государев 6 - Александр Горбов
— Примешь Печать, — Захребетник прищурился, глядя на женщину, — второй шанс давать не буду. Размажу тонким слоем. Поняла?
Та затряслась и часто закивала.
— Смотри, я предупредил.
Захребетник вздохнул и снова посмотрел на бывшую ведьму. Почти минуту её разглядывал, но уже без угрозы.
— А ведь я к тебе без дурной мысли зашёл, по-доброму, по-соседски, так сказать. Думал, подскажешь кое-что, совет дашь.
Ведьма скривилась.
— Соседи не врываются без приглашения.
— Повредничай ещё мне, — усмехнулся Захребетник. — Так я к тебе каждый день заходить буду. Чтобы приглядеть, как ты на путь исправления встала. Да с Внучками твоими поговорю, наставлю на путь истинный.
— Обойдусь, — старуха скривилась. — Спрашивай, отвечу, коль знаю.
— Вот и чудно. Слышала, что в городе банда пришлая орудует? Банки грабит, безобразия устраивает.
— Не знаю ничего. Я с разбоем не связываюсь, не мой профиль.
— Но слышала о них?
Старуха неопределённо пожала плечами.
— В газетах пишут, а я грамотная, почитываю за чаем.
— Где их искать, знаешь?
— Сказала же — мои Внучки разбоем не промышляют и с бандой этой дел не имеют.
— В банде есть колдуны. — Голос Захребетника стал ледяным. — А значит, ты должна хоть что-то о них знать по своим каналам. Ни за что не поверю, что ты не следишь за другими тёмными.
— Слышала мельком. Мол, в провинции где-то колдун сильный учеников берёт. А те для своего наставника деньги промышляют. Но подробностями не интересовалась.
— С кем они могли контактировать? Москва хоть и столица, а город маленький, все друг друга знают. А ты здесь уже сколько лет промышляешь.
Ведьма передёрнула плечами.
— По тем колдунишкам Круг вещих должен знать. Их спрашивай!
— Что за Круг? Ковен, что ли, столичный?
— Ковен в Европах, — старуха фыркнула, — а у нас Круг вещих. Там тебе всё расскажут, если сможешь спросить.
— А что, и спрошу, — Захребетник развеселился. — Где этот ваш Круг заседает?
— По пятницам они собираются… — В голосе ведьмы послышалось злорадство. Чувствовалось, что Круг вещих ей чем-то насолил, и она с радостью отправляет туда Захребетника. — В Замоскворечье, в трактире «Любава».
— Отлично! Спасибо, моя дорогая, ты мне очень помогла.
Захребетник встал и, не прощаясь, пошёл к двери. Уже на пороге он на мгновение обернулся и погрозил пальцем внучке бывшей ведьмы. Отчего та побледнела и пошатнулась.
* * *
«Давненько я не бывал на шабашах, — сказал Захребетник, когда мы утром ехали на службу. — Надо бы посетить».
— Это ты о Круге вещих?
«Ну, а о чём? Вдруг у них там ведьмы голышом на мётлах летают? Я бы поглядел».
— Если такие, как вчерашняя, то боже упаси!
«Вот ещё не хватало, — возмутился Захребетник. — Только на молодых и красивых! На старых пусть сами смотрят».
В этот момент я как раз проходил через проходную управления и с трудом удержался, чтобы не заржать в голос.
Спустившись в подвал, я нашёл лабораторию в том же виде, в котором её вчера оставил. Те же приборы, колбы и храпящий Цаплин на диване.
— Игорь Владимирович! — Я потряс его за плечо. — Просыпайтесь, Игорь Владимирович!
— Что? А? Я же сказал, что вы можете идти, Миша.
— Уже утро, Игорь Владимирович. Вы всю ночь здесь проспали.
— Да⁈ — Цаплин искренне удивился. — Эк, однако, меня разморило.
— Что же вы домой не поехали?
— Ой, — отмахнулся он, — только время на дорогу терять. Жена всё равно к родственникам уехала, а я и здесь шикарно выспался. Сейчас приведу себя в порядок, и позавтракаем с вами. Не откажетесь, надеюсь?
Оказалось, что при лаборатории имелись уборная и ванная комната, куда Цаплин и направился. Так что всего через полчаса он стал свеж, побрит и пах дорогим одеколоном.
— Ну-с, посмотрим, — полез он в шкаф у дальней стены, — что у нас тут имеется.
Там нашёлся небольшой самовар, работающий на магии. Как раз такой, как в обнаруженной мной афере, послужившей причиной отставки начальника Первого отдела. Так же имелись баранки, вполне свежие, варенье, сухарики с изюмом и ещё какая-то мелочь.
«Хорошо наш эксперт устроился, — одобрил Захребетник. — Он в этой лаборатории, как в бункере, прятаться может».
Пока мы чаёвничали, я спросил у Цаплина про Круг вещих, но он лишь развёл руками.
— Тут, Миша, я вам не помощник. Оперативная работа — не по моей части. Дождитесь Володю или Петра Фаддеевича, они вам точно скажут, что к чему.
Закончив с завтраком, Цаплин принялся колдовать над приборами.
— Ну-с, посмотрим, что у нас тут. Отлично! Просто замечательно! Взгляните, Миша, какие чудные образцы получились.
Он продемонстрировал мне десяток длинных стеклянных палочек. Нижняя их часть была будто испачкана мазками светящейся краски самых разных цветов.
— Это спектры тех слепков магической ауры, что я снял в банке вчера. Для каждого мага рисунок всегда уникальный, точно отпечатки пальцев. Осталось только измерить их с максимальной точностью, рассчитать ауратальную карту, и можно запускать поиск. — Он огляделся по сторонам и вздохнул. — Пойдёмте в наш кабинет, там будет удобнее проводить расчёты.
Пока мы поднимались по лестнице, Цаплин прочитал мне очередную краткую лекцию по ауратальным картам.
— Во-первых, требуется внести в неё значения тех спектров, что я вам показывал. Чем точнее будут измерения, тем лучше будет результат. Во-вторых, нужно учесть влияние Юпитера, Сатурна и Венеры по специальным таблицам.
— А другие планеты?
— Можно не учитывать, их влияние слишком слабое. В-третьих, сделать поправку на время, когда оставлены следы и сделаны слепки. И только после этого необходимо рассчитать результаты, вычисляя поверхностные интегралы особых функций. И уже сведя все данные в таблицу по форме девяносто три, мы сможем запустить поиск нужных нам субъектов. Если хотите, я могу научить вас этой методике.
«Даже не думай! — вылез Захребетник. — У меня изжога от подобной научной ерунды. И вообще, ты в эксперты не собираешься».
— Увы, Игорь Владимирович, — я развёл руками. — Но математика не мой конёк.
— Жаль, очень жаль. Придётся мне одному заниматься вычислениями для поиска.
В кабинете он обложился таблицами, тетрадями и толстыми справочниками и погрузился в работу. Мне было неловко бездельничать, когда он работает.
— Игорь Владимирович, может, я помогу чем-нибудь?
— Дольше объяснять, чем сделать самому. Отдыхайте, Миша. Вот начнём поиск, и тогда уже вам придётся побегать за преступниками, а я для погонь категорически не гожусь.
Но отдыхать мне не дали. Не прошло и получаса, как в кабинет заглянула Софья Андреевна. Строго посмотрела на меня и объявила:
— Михаил Дмитриевич, вас срочно вызывает Иван Карлович!
Глава 8
Тайницкая башня
Я думал, что
