Пари на брак - Оливия Хейл
— Конечно нет, — он держит бутылку под углом сорок пять градусов и одним отточенным движением проводит шампуром по горлышку. Пробка отлетает, и он поднимает бутылку. — Кто хочет пить?
— Я, — говорит Нора и плывет к нему.
Я тянусь за своим бокалом. Этот день все равно уже безнадежен. Если она не спустится в ближайшее время, мне стоит пойти и проверить, не собирает ли Пейдж свои вещи. Эта мысль гложет меня изнутри.
Со стороны озера подходит Джеймс. Он мокрый насквозь, его светлые волосы гладко зачесаны назад после плавания, а кожа бледна даже под летним солнцем.
Я удивлен, что он остался на все три дня. С ребенком дома он обычно не задерживается в поездках дольше необходимого.
— Эй. На причале доставка, — кричит он. — Идите сюда, все.
Я встаю, чтобы присоединиться к нему, и Вест с Норой выходят из бассейна. Алекс не выпускает шампур из руки. Со своими густыми каштановыми волосами и статью он выглядит как пират старых времен.
У причала ждет новая лодка.
Ее поспешно привязали к каменному льву, а у дальнего конца моего причала стоит мужчина во фраке с огромным букетом роз. Они точно такого же кроваво-красного цвета, как лак на ногтях Пейдж.
— Какого черта? — вслух произносит Алекс.
Я первым выхожу на причал. Мужчина окидывает нас всех взглядом, но обращается только ко мне.
— Per lei, signore (С ит. «Для вас, сэр»), — он протягивает мне букет.
Я беру его. Среди цветов лежит одна-единственная карточка, и я тянусь к ней. Внутри все сжимается. Конечно же, нас пригласят на одну из этих вечеринок именно сейчас.
— От кого? — спрашивает Вест.
— «Молодоженам», — читаю я. — «Пусть ваш брак будет так же удачлив, как ваши карты в покере. Вы все приглашены». Подписано одной буквой «V». Здесь еще кое-что… — я достаю игральную карту, зажатую между двумя бутонами роз. Она нестандартная, с черной бархатной рубашкой.
На лицевой стороне карты написаны следующие слова.
Монако. Сегодня вечером.
Приходите вернуть кое-что…
Я читаю слова вслух.
На причале воцаряется полная тишина. Черт. Я благодарю курьера в белых перчатках, а Алекс тянется за бумажником, чтобы дать ему на чай. В этот момент тот протягивает нам набор из четырех жемчужно-белых покерных фишек. На их обороте написано: «Место забронировано».
Мужчина возвращается в лодку, и та отчаливает, оставляя нас стоять на причале в напряженном молчании.
Вечеринки Вивьен легендарны и столь же опасны. Я не был ни на одной уже больше года. Это отличное место для заключения сделок, если знаешь, как с ними обращаться. Это также отличное место, чтобы потерять себя. Ставки там всегда астрономические.
Но, похоже, один из нас уже что-то потерял.
— Четыре входа, — говорю я и опускаю букет. — «Вернуть кое-что»?
— Алекс, — говорит Джеймс. Его голос отрывист. — Что ты проиграл?
Великан-шотландец молчал с тех пор, как мы спустились сюда. Теперь он прислонился к каменной колонне со львом, скрестив руки на груди, и на его лице — несвойственная ему мрачная гримаса.
— Почему ты сразу подумал обо мне?
— Потому что это не Джеймс. Не Раф. И уж точно не я, — говорит Вест. — Алекс…
— Я собирался тихо все отыграть, — протестует он. — Вы бы никогда не узнали.
— Что ты проиграл? — спрашиваю я. В висках начинает глухо стучать, и я вспоминаю гнев, вызванный ужасом, который испытал, увидев Пейдж прошлой ночью у клетки. Гнев был знакомым. Ужас — новым.
Его отблеск я чувствую и сейчас, осознавая, что тот, кого я считаю семьей, безрассуднее, чем я мог подумать.
Алекс поднимает шампур.
— Вы все накинетесь на меня, когда узнаете, но помните, что я вооружен.
Голос Джеймса ледяной.
— Что ты проиграл?
Он говорит нам, и ему удается уцелеть после признания, но это счастливая случайность.
— Думаете, он будет там? — спрашиваю я остальных. Они все знают, кого я имею в виду. Когда-то наша компания была не из четырех, а из пяти человек. Мы были неразлучны в Бельмонте. Пока все не рухнуло вокруг него… и пока он не нарушил правило «сестер не трогать» с Эмбер.
Это было много лет назад. С тех пор никому из нас не «посчастливилось» пересечься с Адрианом.
Ближе всех к этому был Вест прошлой весной, когда последняя вечеринка Вивьен проходила в старом имении семьи Адриана. В том самом, что они потеряли, когда их фасад рухнул. Все мы пострадали в том обвале. Он солгал нам и исчез, и все эти годы лишь изредка мелькал в темноте. Его имя против имени Алекса в аукционе на недвижимость, крупная покупка в одном из моих магазинов.
А в последнее время он начал создавать себе репутацию в финансовом секторе, столь же безжалостную, как у его отца. Медленно возвращая состояние, одну хищную сделку за другой.
— Его приглашали в последний раз, когда я был там, даже если он и не появился, — говорит Вест. — Не представляю, чтобы он пришел сегодня.
— Зачем ему показываться? Никто ему не доверяет, — говорит Алекс.
— Думаю, все будет в порядке, — говорит Джеймс.
И вот мы все едем в Монако.
ГЛАВА 37
Пейдж
Один день я выхожу замуж на сверкающей террасе с видом на озеро Комо.
На следующий я стираю кровь с костяшек Рафа, пока сердце неистово колотится.
А теперь я заселяюсь в один из самых роскошных номеров, какие только видела, с окнами, выходящими на залив Монте-Карло, полный яхт. Когда остальные рассказали мне о своих планах, я тут же сказала, что хочу поехать с ними.
Путешествие — это движение, а движение — это безопасность.
Чем больше времени у меня на раздумья, тем чаще я буду видеть перед собой Рафа. Уставшего, вспотевшего и более напряженного, чем когда-либо, его глаза так близко к моим. Такое ощущение, будто я наконец увидела настоящего его. Грани сгладились, и наши обычные перепалки умолкли.
В том маленьком чулане была честность. И страх тоже. Но именно честность испугала меня больше всего. Он такой же неидеальный, как и я.
Я не знаю, как с этим справиться. Поэтому вместо этого я собрала чемодан в Монако.
Ехать всего три с половиной часа, но Джеймс организовал вертолеты, и мне довелось увидеть итальянскую сельскую местность и Французскую Ривьеру с неба за один полет.
Раф не снимал солнечные очки все это время. Даже когда мы заселялись в роскошный отель. Он ушел наверх в наш номер, пока Нора, Эмбер и я отправились на быстрый шопинг. Эмбер говорила с нами об инвестиционной
