Сто ярдов между нами - Джени Рин

Машина остановилась у моста через реку. Внизу шумела вода, стекая по камням, а впереди, на противоположном берегу, темнели деревья без единого намека на цивилизацию. Саймон заглушил мотор, и нас окутала полная темнота. Он вышел из машины и, обойдя ее, открыл мою дверцу.

– Ну, что сидишь? Пошли. – Он протянул мне ладонь, и я, немного поколебавшись, вложила в нее свою.

– Что это за место?

– Скоро узнаешь.

Казалось, мы шли целую вечность. Я несколько раз успела проклясть чертовы шпильки, постоянно застревавшие в рыхлой земле, и тесное платье, мешающее свободно двигаться.

– Ты мог хотя бы предупредить, что мы идем в поход, а не в ресторан? – возмутилась я, в ответ получив лишь снисходительную ухмылку.

Наконец сквозь деревья пробился свет. Мы вышли на небольшую поляну, в центре которой горел костер. Вдали виднелось небольшое здание, откуда доносилась тихая музыка. Вокруг были расставлены столы, плетеные кресла и разбросаны мягкие подушки. На ветвях деревьев висели гирлянды, создавая уютную и романтическую атмосферу.

– Вот и сюрприз. – Саймон обвел рукой поляну. – Как тебе?

Я была удивлена. Ожидала чего угодно, но не этого. Все было так… неожиданно и мило.

– Неплохо, – пробормотала я, стараясь не выказывать своего раздражения от этого утомительного квеста.

– Это, конечно, не фешенебельный ресторан, но мне здесь нравится. Хорошая кухня, чистый воздух и минимум нежелательных свидетелей. Мы можем спокойно поговорить, не опасаясь, что кто-то нас увидит. Ты ведь этого боишься, не так ли?

Я нахмурилась и села за ближайший столик, все еще размышляя о мотивах парня. Неужели он думал, что сможет впечатлить меня всем этим? Я из Реддинга, где на весь город один маленький ресторанчик, и то почти всегда пустующий. Там такие места, как это, не вызывают приступов эйфории и восторга, потому что являются обыденностью. Саймон просто вернул меня домой.

– Объясни, что происходит? – спросила я, когда официант принял наш заказ и отошел от столика.

– А что происходит? Я пригласил красивую девушку на свидание, вот и все.

– Я знаю про ваши разговоры внутри команды относительно меня, – выпалила я, не намереваясь ходить вокруг да около.

Саймон усмехнулся, откидываясь на спинку плетеного кресла. Его взгляд стал серьезным и проницательным.

– И что же Дэм тебе наговорил? Что мы поспорили, кто первый затащит тебя в койку? Что все хотят заполучить бесценный трофей?

Я молча смотрела на него, не желая подтверждать или опровергать эти слова. В глубине души я боялась услышать правду.

– Послушай, я не собираюсь лгать. Да, такой спор действительно был. Он возник в тот самый день, когда ты впервые появилась на поле. Еще до твоего прихода ходили слухи о грядущих переменах в «Спаркс», о том, что Сидни наконец лишится своей короны. Но никто из парней и представить себе не мог, что эти перемены будут настолько… ошеломительными. Ты нас на лопатки положила.

Он наклонился вперед, пристально глядя мне в глаза. На его лице читалось нечто, чего я никак не ожидала увидеть: искренность.

– Ты правда думаешь, что я привез тебя сюда, чтобы выиграть спор? – продолжил он, улыбнувшись. – К сожалению, Дэм меня опередил, и не надо говорить, что это не так. У меня есть глаза. Даже если вы оба думаете, что ваша интрижка осталась незамеченной, не будьте так уверены. Я хочу помочь вам обоим.

– Как? Что ты можешь сделать?

– Стать твоим парнем, например.

Я недоверчиво приподняла бровь.

– Моим парнем? Ты шутишь?

Саймон покачал головой.

– Я серьезно. Дэм сейчас не в лучшей форме. Он разрывается между двух огней. Иначе бы не допустил, чтобы ты оказалась здесь, со мной. Ему сейчас не нужны лишние скандалы, уж поверь мне. Я предлагаю тебе выход. Пусть все думают, что ты со мной. Дэм сможет спокойно восстановиться и вернуться к футболу, а ты… ты сможешь быть рядом с ним, не вызывая подозрений.

Я задумалась. В его словах был смысл. Дэмиан действительно сейчас был не в лучшей форме. После операции он отстранился от всех и стал раздражительным. Я хотела помочь ему, но не знала как. А предложение Саймона… это был шанс. Рискованный, но шанс.

– И что ты получишь взамен? – спросила я, стараясь скрыть волнение.

Саймон пожал плечами.

– Удовольствие от твоей компании. И, возможно, шанс на что-то большее. Но это уже не так важно. Главное, чтобы Дэм оклемался. Он слишком важен для команды.

Я молчала, переваривая услышанное. Разумом я понимала, что это безумие. Играть в любовь с одним парнем, чтобы помочь другому? Но выбора у меня, кажется, не было. Я смотрела в глаза Саймону и видела в них не только самоуверенность и наглость, но и искреннее беспокойство за Дэмиана. И, может быть, немного симпатии ко мне.

– Ты ничего не теряешь, Эмилия Сандерс. Я умею хранить секреты. Давай просто попробуем, как когда-то твои родители.

– Что… – я изумленно распахнула глаза. – Откуда ты…

– Навел справки, как и Дэм. Не думай, что он один такой умный.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. Мои родители… Тот факт, что Саймон знал о их прошлом, заставил меня почувствовать себя уязвимой. Он явно проделал большую работу, прежде чем привезти меня сюда.

– Хорошо, – выдохнула я, – я согласна. Но знай, если ты хоть раз попытаешься меня использовать или навредить Дэмиану, я…

– Что ты сделаешь? – перебил он с усмешкой. – Сломаешь мне палец, как девчонке из школы? Или продавишь артерию голыми руками? Я знаю о тебе все и, как видишь, держу язык за зубами. Просто доверься мне.

Я сглотнула, пытаясь унять дрожь в голосе. Он знал слишком много. И это пугало. Но сейчас у меня не было другого выхода, кроме как довериться ему. Дэмиан был слишком важен для меня, и рисковать его будущим я не собиралась.

– Ладно. Но помни, никаких игр. Только видимость отношений.

Саймон улыбнулся, и в его глазах вспыхнул огонек азарта.

– Как пожелаешь, Эми. Только видимость. Но обещаю, скучно не будет.

В этот момент принесли наш заказ. Аромат жареного мяса и свежих овощей немного отвлек меня от мрачных мыслей. Мы молча приступили к ужину, не смотря друг другу в глаза. Каждый из нас понимал, что подписался на опасную игру, правила которой еще не определены. И ее исход мог быть непредсказуемым.

После ужина мы еще немного посидели у костра, разговаривая ни о чем. Саймон рассказывал о своей семье, о предстоящей игре, а я слушала его вполуха, стараясь не думать о том, что ждет нас впереди. Вскоре он предложил вернуться в город. Дорога