Возвращение домой - Анжелика Меркулова
Шёлк.
Но не просто ткань. А тот невозможный, потрясающе нежный материал, будто сплетённый из прохладного воздуха и лунного света. Нательное белье Хранителя, от одного прикосновения к которому по коже бежали волны немого, почти болезненного блаженства.
Разум отключился на секунду. Рука действовала сама — она сорвала одеяло, не думая, и её ладонь легла на его бедро, жадно впитывая ощущение. Подушечки пальцев скользили, узнавая каждую нить, каждый намёк на ту, другую реальность.
— Что-то случилось? — Кристиан как всегда загадочно улыбался.
Его голос, спокойный, с лёгкой усмешкой, вырвал Алису из оцепенения. Она словно очнулась. Осознала, что уже несколько секунд бесстыдно поглаживает ногу своего друга через тонкую ткань. Щёки вспыхнули адским пожаром. Она одёрнула руку назад, будто коснулась раскалённого металла.
"Что я делаю?!" — мысль обожгла сознание.
— Н-нет! Всё… всё нормально, — слова заплетались, вырываясь скомканными. Она уставилась в одеяло, лишь бы не встречаться с его взглядом. — Просто ткань… необычная. Очень приятная. Что это?
Кристиан рассмеялся. Коротко, тихо. Этот смех пробежал по её позвоночнику лёгкой, колючей дрожью.
— Без понятия, — он небрежно пожал плечами, и в его взгляде заплясал тот самый, опасно-игривый огонёк. — Купил что попало перед отъездом. Дома, знаешь ли, я обычно сплю без одежды…
Фраза повисла в воздухе, густая, сладкая и удушающая, как тропическая ночь.
«Он это нарочно!» — пронеслось у неё в голове, и кровь ударила в виски.
Алиса почувствовала, как жар разливается по всему телу.
— Мне… нужно принять душ, — она почти выпрыгнула с кровати, спотыкаясь о край пледа. Голос звучал неестественно высоко. — Не жди меня. Ложись спать, если устал.
Он откинулся на подушки, сложив руки за головой. Взгляд — тёмный, изучающий — скользнул по ней с ног до головы.
— Я тебя подожду.
— Хорошо. Я быстро!
— Не спеши. Я пока фильм выберу на свой вкус.
Дверь ванной едва не слетела с петель, замок она защёлкнула с таким облегчением, будто запирала не комнату, а собственную панику. Наконец-то одна. Спина прилипла к прохладному кафелю. Глаза закрылись. Только сейчас, в этой каменной, звонкой тишине, её накрыло полной, оглушительной волной, обрушив на неё всю бурю, что кипела внутри.
Мысли метались, накатывали, беспокойные и неумолимые, как морской прибой. Шёлк. Этот взгляд. Его обжигающе откровенное «без одежды». Её прикосновение, которое длилось слишком долго. Ощущения спутались с воспоминаниями, реальность с иллюзией. Она пыталась выстроить логическую цепочку, найти опору, но под ногами был лишь зыбкий песок стыда, любопытства и щемящей, сладкой тоски по кому-то, кого она боялась назвать по имени.
Холод плитки проникал сквозь тонкую ткань сорочки, но внутри всё горело.
Алиса пыталась заглушить бешеный стук сердца в висках. Тишину нарушал лишь гул водопровода.
Что со мной происходит? Нужно успокоиться, найти причину и следствие, но чем больше думала, тем глубже запутывалась.
Каждая минута рядом с ним превращалась в пытку. Нечаянные прикосновения, двусмысленные слова, этот взгляд — тёплый, насмешливый, слишком знающий.
Воздух в тесной уборной был густ от аромата её парфюма и едва уловимого, сладковатого следа… магии. Будто сама ткань реальности здесь истончилась, готовая порваться от одного неверного вздоха. За окном стояла глубокая ночь — та, что прячет свои тайны под плотным покровом темноты, которая словно знала всё на свете, но всегда хранила молчание.
Ощущение было слишком знакомым, чтобы его игнорировать. Этот шёлк. Не просто мягкий, а живой, дышащий, сотканный из лунного света и запретных чар. Ткань, узнаваемая каждой клеткой её кожи. Во всех мирах одежду из такого материала мог носить только он один.
«Только Хранитель…» — мысль обожгла, и за ней хлынули воспоминания. Не картинки, а ощущения: прохлада роскошной ванной, скольжение невероятной ткани под ладонью, его взгляд, в котором читалась не просто страсть, а вечность.
Она слабо улыбнулась в пустоту, и тут же нахмурилась. Откуда? Почему эти образы всплывают сейчас, когда рядом Кристиан? Простой, земной, знакомый с детства юноша.
— Как это возможно? — шёпот сорвался с губ, потерянный в кафельной глухоте. — Каким образом сокровище мира иллюзий могло оказаться здесь, на Земле?
Сознание накрыло странное чувство узнавания, будто её душа уже давно знала того, кого сейчас видели глаза. Идея заставила её вздрогнуть. Чушь. Какой смысл ему притворяться? Зачем бессмертному божеству годы столь бессмысленной комедии?
«Хотя… разве не в этом всё его существо? Игры, полуправды, исчезновения…»
Но сейчас не время для игр! Мироздание трещит по швам, а он… занят нелепым маскарадом?
— Зачем я ему? — голос прозвучал хрипло и беспомощно. — Я опять всё путаю. Просто хочу вернуть те сладкие ощущения потерянной навсегда близости, проецируя их на ничего не подозревающего одноклассника… Вот и цепляюсь за тени собственной памяти.
Она закрыла лицо ладонями. В груди сжалось так больно, будто сердце разрывали на части. Слёз не было — только выжженная пустота и острое, тошное осознание: она одна. Он далеко. А между ними — пропасть из невысказанных слов и её собственного побега.
“Какая же я слабая. И глупая.”
Она сама ушла от любви. И теперь возможно уже слишком поздно…
Резким движением она повернула кран. Ледяные струи обрушились на разгорячённую кожу, но не смогли смыть хаос в голове.
“Он просто друг. Просто Кристиан. В детстве мы с ним вместе лазили по деревьям и делились шоколадками…
Но сейчас всё было иначе. Его присутствие заряжало воздух статикой. Каждый взгляд — загадка. Каждое слово — игра, где она не знала правил.
Девушка вновь ощутила, как его кожа, покрытая тонкой тканью, скользила под её ладонями. Как он смотрел на неё — не просто с желанием, но с пониманием. Игривость, смешанная с манящей тайной.
“А если это правда? Если Кристиан действительно…”
Она улыбнулась сама себе, мечтательно и немного жалостливо. Но тут же нахмурилась. Встряхнула головой, с силой проводя руками по лицу, смывая пену и наваждение. Откуда эти воспоминания? Почему они возникают в голове, когда рядом с ней совсем другой человек?
"Нет. Нельзя. Мы друзья. И потом…"
Мысль об Хранителе пронзила её, как лезвие.
"Он где-то там. И он точно почувствует всё это…"
Но почему-то именно сейчас, под шум воды, ей хотелось забыть обо всём. О магии, о долге, о прошлом.
Просто выйти из душа, сесть рядом с Кристианом и…
"Нет. Остановись."
Она глубоко вдохнула и вытерла лицо полотенцем.
"Я должна взять себя в руки."
Но отражение в зеркале —
