Русалка Асфальта - Ладиса Крегер

class="p1">Хром вдруг сорвался с места и устремился к нам. На миг я испугалась. На нас неслась огромная туша. Но его целью была не я.

— Ай! — Ника вскрикнула, когда Хром отвесил ей пощечину.

— Сколько мне еще ждать? — прошипел нависший над девушкой парень под хохотки наблюдающих за сценой хвостатых собратьев. — Долго еще будешь меня позорить? Когда ты наконец переродишься?! — взревел он, вновь замахиваясь.

Я повисла у него на руке.

— Ты чего? — взвился он, когда я пустила в ход зубы.

Разумеется, я не причинила ему никакого вреда. Даже кожу прокусить не сумела, она оказалась необычайно твердой. Аварийщик легко стряхнул меня на пол. Моя нелепая атака привела его в недоумение. Кажется, он даже не счел меня врагом.

Так, букашкой.

Если бы не Кир.

Сомоусый приплыл как раз вовремя. Заметив меня, не стал разбираться: вколотил кулак моему обидчику в челюсть. Тот хлопнул плавниками, на миг потеряв равновесие, но с телом совладал и сам ринулся в бой. Сверкнул, рассекая воду плавник, и просвистел у горла моего защитника. Надо ему помочь!

Я обвела глазами столовую. Шагнула к стене, намереваясь схватить стул. Почувствовала на плече ладонь. Обернулась и… схлопотала прямой удар в нос.

Вода подхватила мое тело.

Надо мной стояла Ника. Ее лицо кривилось. Я захлопала глазами. За что она мне врезала? Я ведь ее защищала!

Через секунду на девушку налетел Кир, сбил с ног, уронив рядом со мной.

Хром валялся в углу столовки изломанной куклой. Сомоусый одолел врага без меня. Кровь текла из моего носа, пачкая пространство.

Кир подхватил меня на руки, закинул на плечо и выскользнул за дверь. Мда, подумала я, первый день в коллективе определенно удался.

24.

Потом мы долго отдыхали в нашем закутке недалеко от зала собраний.

В иллюминаторе проплывала бесконечная даль. Он помог мне остановить кровь. Я поведала ему о произошедшем в арсенале. И об истории с торбой.

Кир внимательно меня выслушал и вынес вердикт:

— Считай это тренировкой.

— Что-о? — Я выпалила: — Они чуть не убили меня!

— Тебя можно убить лишь вырвав тебе сердце или отрезав голову. И еще ты можешь задохнуться. Остальные проблемы решаемы. Или ты забыла, что находишься в Аварийке?

— Я… я… — я не смогла найти слов, чтобы выразить свое возмущение. Сначала он натравил на меня миногу, а затем бросил меня, оставив наедине с хвостатым ублюдком.

— Мне просто не стоило оставлять тебя одну, — улыбнулся аварийщик. — Прости.

— Ты ничтожество, — сказала я. — Ты мерзкий…

— Убийца, монстр? — Кир приподнял бровь.

— Аварийщик. — Я замолчала. Поняла, что с ним просто бесполезно разговаривать. Он никогда не поймет меня.

— И не лезь в чужие разборки, — добавил Кир.

— Он Нику ударил!

— А она ударила тебя. Нет?

— Ударила… — я нахмурилась, задумавшись. — Но почему?

— Они любят друг друга.

— Что это за любовь такая?

— Обычная, русалочья. Парень переживает. Он возится с ней уже больше года. Толку никакого. Ей слишком хорошо у нас живется. Организм не видит смысла в перерождении.

— Уж побоями из человека русалку точно не сделаешь!

— Тебе-то откуда знать? — зевнул он.

25.

Шелест его плавников давно затих, а я еще долго стояла, глядя в коридорную даль.

Нет, здесь нельзя оставаться. Ни единой минуточки. Ничему полезному для выживания меня здесь не обучат. Скорее тупо прибьют!

Я в каком-то кошмаре!

Нужно было сразу сваливать. На палубах подлодки оказалось вовсе не так опасно, как пугал Кир. Дорогу я помнила. Я пошла к нижней палубе.

Уплыву от них и все.

Жабры есть, не пропаду.

С потолка посыпались водоросли.

Я подняла голову. И увидела Тину. Девушка лежала наверху, притаившись на идущей вдоль стены трубе. Когда она шевелилась, вниз осыпалась подводная растительность.

— Ты чего здесь? — удивилась я.

Она даже не вздрогнула.

— Прячусь, — сказала, продолжив смотреть в потолок.

Я не стала уточнять от кого. И так ясно. Видимо, она ушла из столовой вместе с нами, потом кралась за нами, держась на отдалении.

— Мне ведь недолго осталось. У некоторых не хватает терпения.

— И что… что с тобой будет? — неловко спросила я.

— Казнят меня.

— Как это? Просто возьмут и… и убьют?

— Сердце вырвут. Русалке без сердца можно, человеку нет.

— Тогда почему ты еще здесь? — не поняла я. — Почему не сбежишь?

— С подлодки? — она кисло улыбнулась.

— Так у тебя жабры есть, — сказала я.

— Не доплыву. Глубина пять километров и каждый километр кишит нечистью.

— А если авто призвать? — пришла мне идея.

— Увы, я не водила, а простая кегля.

— Кто?

— Пешеходка.

— Быстро бегаешь, прыгаешь и валишь врагов с одного удара? — вспомнила я характеристику Кира данную пешеходам.

— Хромаю, спотыкаюсь и огребаю, — пробурчала Тина. — Как ты думаешь, связалась бы я с русалками, если бы могла прожить на Обочине?

— То есть ты покорно ждешь смерти? — с досадой спросила я.

— Почему покорно? У меня припрятано яблоко и немного грецких орехов. Я собираюсь дождаться, когда русалки налакаются чернил и устрою себе королевский ужин.

— У тебя есть еда? — заинтересовалась я.

— Пару раз Стрекач поднимался на самое мелководье, тогда и прикупила на Обочине. Но сейчас мои запасы почти иссякли. Русалки почти не нуждаются в пище. После охоты Стрекач напитывает воду на подлодке энергией. На этом и живем. Кстати, хочешь яблоко?

— Нет, — я пересилила себя. — Я не голодна.

— Да, ладно. Я в знак уважения. Ты крутая. Нику защитила.

— Да, я ничего и не сделала. Киру спасибо.

— Он не достоин благодарности.

— Почему?

— В нем почти не осталось ничего человеческого.

— Ну на земле он человек. Двуногий.

— Я не про ноги, Ладиса. Они все убийцы. Без чувств и сердец.

— У него есть сердце, — вспомнила я.

— Ха! А ты проверяла?

Тина источала пессимизм и апатию. И явно ненавидела русалок. Видимо, с того момента, как поняла: стать одной из них ей не светит.

Из размышлений меня выдернул шорох воды. Я вспомнила про сбежавшую миногу. Этого еще не хватало. Я поманила Тину.

— Здесь нельзя оставаться. Надо уходить.

Глава 6. Вода со вкусом крови

26.

— Сражайся, Ладиса!

Я вновь проснулась от маминого крика.

Впившиеся в мамин амулет пальцы одеревенели. Понадобилось усилие, чтобы расцепить их. На побег я так и не решилась. Тина отговорила.

— Тебя догонят, — сказала она мне вчера. — И вернут.

— Как же они меня найдут?

— Кир же нашел. А Сирена и не такое умеет. Вот увидишь, она непременно почует твой след. И с большой радостью притащит тебя назад. На расправу.

Доводы Тины звучали разумно. Перед побегом действительно следовало все хорошенько обдумать