Адский Ангел - Эдвард Ли
- Он, конечно, мог. Но он этого не делает. Знаешь почему?
- Нет.
- Потому что он тщеславен. Бог лучше его, и он это знает, но никогда не признает. Он никогда не признает, что уступает из-за своей гордыни. Поэтому все эти ресурсы и всю свою силу он использует, чтобы оскорбить Бога. Ты прав, это глупейшая вещь, но Люцифер очень неуверенный. Так что он просто будет продолжать делать то, что делал.
Что-то заставило Уолтера задуматься.
- Подожди. Ты только что проговорилась?
Пауза.
- Нет, Уолтер, о чем ты говоришь? Я... предположила.
- Ага. И держу пари, что это тоже было что-то заумное, а? - Уолтер позволил себе улыбнуться. - Я думаю, ты просто ошиблась.
- Заткнись, Уолтер. Просто заткнись и иди.
Уолтер пошел. Он был обезвожен и голоден, но когда они прошли мимо другого продавца гамбургеров, он отказался от предложений. Время от времени раздавался далекий крик; над ними демонический рабочий потерял опору на гигантских трубах и упал. Алое небо сдвинулось, как мираж. Клыкастые грызуны с крыльями сидели на линиях электропередач, как вороны в живом мире.
Уолтер не знал, куда идет, пробираясь дальше сквозь пар, мрак и ужасные запахи. Но впервые с тех пор, как он прибыл в Мефистополис, он почувствовал удовлетворение.
Раньше он никогда не был по-настоящему доволен.
На расстоянии мили что-то окрашивало небо. Сначала он подумал о болотном газе, жутковато светящемся тумане, но вскоре понял, что это совсем другое. Рассеянный серебристый свет, парящий в небе в чем-то похожем на пирамиду.
Он думал о том, что сказала Безымянная, о природе судьбы.
- Этот свет. Так вот куда мы направляемся?
Безымянная не ответила.
- Туда мы и направляемся, - сказал Уолтер.
2
Они прятались высоко в воздухе, в рифе облаков цвета желчи. С боязнью высоты Кэсси быстро справилась по умолчанию. Миля в небе, какой у нее был выбор, кроме как преодолеть это? Она думала о Нектопорте как о ковре-самолете или, лучше сказать, летающей пещере. Она начинала привыкать к этому виду транспорта, даже получать от него удовольствие.
Однако она знала, что не получит удовольствия от их следующей попытки.
- Послушай, твоя мать не лгала. - Ангелиза опустила свой бинокль и указала на выход, в сторону района Панцузу. Кэсси могла видеть это чудовище без посторонней помощи. Огромная смертоносная плита, нависшая над куполом, внезапно опустилась.
- Господи, - пробормотала Кэсси.
- Теперь они постоянно совершают пространственные слияния, уничтожая все известные Тупики.
- Значит, я не могу выбраться из ада.
- М-м-м...
Кэсси отступила от выхода.
- А теперь мы едем в здание Мефисто? Я все еще думаю, что ты не в своем уме, - сказала она.
- Конечно, я не в своем уме, - слишком быстро ответила Ангелиза. Она стояла на коленях, глядя вниз через край иллюминатора с помощью бинокля. - Я Калигинаут, мы нестабильная компания.
- Ты не представляешь, как я чувствую себя в безопасности. - У нее в животе затрепетали бабочки, когда она снова посмотрела вниз. Сквозь прореху в грязных облаках она видела верхушку здания Мефисто. Горгульи прятались на его выступах, а рогатые часовые рыскали по крыше. Железная антенная мачта здания покачивалась, задрапированная живыми телами, болтающимися на виселицах.
Она хочет попасть внутрь, поняла Кэсси. Она сумасшедшая. Попасть внутрь было невозможно, все это знали. Она прищурилась, едва различая кишечноподобные спирали, которые змеились вокруг первого уровня здания. Плоть Уорренов, вспомнила она. Это был защитный барьер здания Мефисто. Единственный путь внутрь был через Уорренов, но если кто-нибудь войдет и сработает иммунная реакция, антитела Уоррена атакуют сразу.
- Это невозможно, поэтому я не понимаю, почему ты вообще об этом думаешь. Уоррены непроницаемы.
- Нет, если у тебя есть сыворотка, - сообщил ангел. - Как, по-твоему, попадают сюда другие падшие ангелы и другие уполномоченные?
- Сыворотка? - Спросила Кэсси.
- Конечно, это как прививка. Она недолговечна, но если ввести вакцину, иммунная система плоти не нападет на тебя.
- И у тебя есть вакцина! - Кэсси почти обрадовалась.
- Ну, нет.
Вот вам и взрывные откровения. Кэсси ухмыльнулась, испытывая возмутительное разочарование.
- Тогда что мы здесь делаем? Мы зря теряем время.
- Тут ты ошибаешься.
- Ангелиза! Читай по губам. Мы не можем войти!
Ангел сфокусировал странный бинокль.
- По крайней мере, физически.
- И трансового канала тоже нет. Все стены заколдованы, они защищены всеми заклинаниями бездны.
- Это правда, и ты права. Мы не можем войти, но есть способ использовать кого-то, кто имел доступ. - Ангел откинулся на спинку Нектопорта и посмотрел в бинокль и его живые демонические глаза вместо линз. Каждый раз, когда глаза моргали, Кэсси нервничала.
- Это какое-то совпадение, - сказала Ангелиза, глядя на экран.
- Что?
- Глаза, - сказал ангел.
- Глаза?
- Вижу.
Кэсси в отчаянии сжимала и разжимала кулаки.
- Глаза? Видишь? Как обычно, я не понимаю, о чем ты говоришь.
Она протянула Касси экран.
- Видишь парня, висящего на самой высокой перекладине антенны?
Все еще нервничая, Кэсси посмотрела в бинокль, направленный вниз. С верхушки антенны свисала голая фигура. Голая, дрожащая, со скованными за спиной запястьями. Мерзость, подумала Кэсси. Кожа фигуры была бело-голубой с темно-красными прожилками. Он был лысый, безрогий, с искаженным от боли лицом.
- Что это за демон?
- Это прорицатель класса Катари, высший класс сатанинских провидцев. Люцифер очень хорошо разбирается в прорицателях, а тот, что там, имел доступ в алый зал Люцифера.
- Почему он висит там? Его наказывают?
- Нет, он вешается там добровольно, как часть жеста верности. Как монахи, которые бичевали себя в знак обращения к Богу. Тот, что внизу, висит там всякий раз, когда Люцифер не использует его. Заметила что-нибудь хреновое в его лице?
Кэсси поморщилась от ангельского ругательства. Она сфокусировала бинокль еще на несколько делений. Лицо прорицателя было таким же отвратительным, как и все его тело, вены проступали сквозь мертвенно-бледную кожу. Но потом она поняла, что имела в виду Ангелиза. О боже...
У прорицателя был только один глаз, большой, как персик, и посередине его лица. Он был плотно закрыт от мучений повешения.
Волосы Кэсси взметнулись вверх, когда Нектопорт внезапно опустился на предельной скорости. Это напомнило ей американские
