Свадьба века: Фальшивая жена драконьего генерала - Ника Калиновская
— Да я… спала! — возмущённо выпалила, уже сама не зная, оправдываюсь или оправдываться как бы поздно.
— Тем хуже, — подколол меня муженёк, прикрыв глаза. — Значит, бессознательно тянешься ко мне. Тебя даже во сне тянет к воему великолепному мужу.
Я шумно выдохнула и накрылась с головой одеялом, решив, что кофе мне теперь жизненно необходим.
— Так что подумай, — лениво добавил он из-под полуприкрытых век, явно наслаждаясь ситуацией. — Если это только случайность, то я великодушно прощу. Но если повторится… буду считать знаком, что ты готова перейти от намёков к делу.
Я захлебнулась возмущённым «что?!» и ещё плотнее закуталась в одеяло, а мужчина тихо рассмеялся и улёгся обратно, оставив меня кипеть под тканью, будто чайник на плите.
Кайл Вилтроу
Признаться честно, я не ожидал, что это окажется таким… занимательным. Поддевать эту Фейрис было куда интереснее, чем игнорировать её или пытаться избавиться от Аннет классическим способом. Чего только стоили её глаза-искры, когда я пригрозил девушке привязать к кровати! Но это были только цветочки.
А вот утро выдалось куда забавнее. Её перепуганные глаза, когда моя жёнушка обнаружила свои ноги у меня на талии, стоили любого завтрака. И уж простите, но упустить шанс поддеть свою новоиспечённую супругу я просто не мог.
Как она краснела! Словно я и вправду намекал на что-то серьёзное. Хотя, если честно, в её возмущённом писке и том, как Аннет судорожно дёрнула ноги, было что-то… очаровательное. Но вслух я бы такого, конечно, не признал.
Зато дразнить её — удовольствие выше всяких похвал. Её возмущение — искреннее и живое, как будто вспышка молнии. Она куталась в одеяло, рычала сквозь зубы, а я буквально чувствовал, что стоило мне чуть-чуть поднажать, и эта маленькая фурия разразится целой бурей.
И, знаете, мне неожиданно понравилось. Её энергия, её горячность — словно вызов. А я слишком люблю выигрывать противостояния. Так что да, думаю, я буду дразнить свою супругу и дальше, ведь похоже, что моя женушка ещё не понимала, как только что подарила мне новую любимую забаву.
Завтрак выдался на редкость оживлённым — по крайней мере, для меня.
Она появилась в столовой с видом оскорблённой невинности, губы поджаты, взгляд опущен. Но я-то видел, как уши её подозрительно розовеют всякий раз, когда Аннет ловила мой взгляд. Смешная. Думает, что может спрятать эмоции — но они у неё написаны крупными буквами прямо на лице.
Я откинулся в кресле, наблюдая, как девушка аккуратно режет фрукты. Лепестки персика на её тарелке складывались в ровный веер, будто она собиралась их продемонстрировать, а не съесть. Настолько старательно она пыталась казаться невозмутимой.
— Ты сегодня необычайно бодрая, — заметил я, чуть улыбнувшись. — Видимо, крепко спала.
Моя собеседница поперхнулась и закашлялась, схватив бокал с водой. Я молча протянул ей салфетку, едва удерживаясь от смеха.
— Что? — наконец выдавила она, зыркнув на меня исподлобья.
— Ничего, — пожал плечами. — Просто радуюсь, что брак уже пошёл тебе на пользу.
Если бы взгляд мог испепелять, я бы сейчас сидел в пепле. Но вместо этого жёнушка снова уткнулась в свою тарелку, отрезая фрукты так решительно, что нож едва не прорезал фарфор. А мне было весело до неприличия. Словно после бесконечно скучных парадов, тостов и дипломатических церемоний мне наконец подбросили живую, искрящуюся игрушку. Нет, не так — спутницу. Своего рода противницу за одним столом, и это куда занимательнее, чем любая стратегия на поле боя.
Я откинулся ещё сильнее, скрестив руки на груди и позволяя себе наблюдать за Аннет в открытую. Её раздражение было почти ощутимым, но в нём я чувствовал чертовски много жизни. И я вдруг понял: пожалуй, этот брак не будет скучным. Совсем.
Я уже собирался добить её ещё одной подколкой, когда двери столовой распахнулись, и внутрь вошёл Себастьян. Его величество умел подбирать людей: его помощник всегда являлся вовремя, словно чувствовал, когда пора спасать ситуацию.
— Кайл, — негромко произнёс он, склонив голову в вежливом поклоне. — Его Величество ожидает вас на совете.
Я неохотно поднялся, бросив короткий взгляд на жену. И вот тут меня кольнуло. Аннет, казалось, совсем чуть заметно сжала губы и уставилась в тарелку так, будто фруктовая долька вдруг оказалась важнее всего на свете. Словно ей не понравилось, что я уйду.
Я приостановился, всматриваясь в неё внимательнее. Всё так же сидит прямо, будто по учебнику этикета, но плечи… чуть опустились.
«Ну надо же», — усмехнулся я про себя, хотя почему-то внутри отозвалось иначе, чем хотелось бы.
— Не скучай, — сказал нарочито легко и обронил: — И постарайся не натворить глупостей без меня.
Жёнушка вскинула на меня глаза, полные возмущения и… да, определённой тени обиды.
А я коротко кивнул Себастьяну и вышел, но мысленно всё ещё видел этот её взгляд. И, к своему раздражению, ловил себя на мысли, что почему-то не хочу, чтобы она смотрела так ещё раз.
Совет проходил в малом зале дворца — строгом и без лишней мишуры. Тяжёлый дубовый стол, массивные кресла, полумрак, где каждый звук, будь то скрип пера или шорох плаща, отдавался, как удар молота. Никаких толп придворных, лишь избранные: Его Величество Альвард Дрейвен, его помощник Себастьян, двое магов с цепкими взглядами, глава стражи с каменным лицом и я — новоиспечённый «член семьи».
Себастьян, стоя у правого плеча короля, указал на кресло рядом с Альвардом:
— Кайл, теперь ты не только генерал, но и часть рода. В вопросах безопасности Его Величество доверяет тебе, как себе.
Я опустился в кресло, проглотив кривую усмешку. Член семьи? Звучит как титул, за который я ещё заплачу кровью. Но спорить с королём и его тенью не стоило. Альвард сцепил пальцы, обвёл нас взглядом, острым, как драконий коготь, и кивнул Себастьяну. Тот заговорил тихо, но с весом, от которого воздух стал гуще:
— У нас есть подтверждённые сведения о заговоре. Но лучше пусть об этом расскажет Вальтер, — он кивнул главе разведки. Тот поднялся, развернув на столе пергаменты с печатями. Его голос, низкий и чёткий, резал тишину, словно клинок:
— Ваше Величество, господа. Мы перехватили переписку дворян. Сначала это были слухи, но теперь — факты: вербовка, тайные сборища, закупка оружия. Это не сплетни. Это мятеж.
Тишина в зале стала тяжёлой, как чугун. Я сжал кулак под столом, чувствуя, как в груди разгорается драконье пламя, готовое вырваться наружу.
— Имена? — голос Альварда был сух, будто пустынный ветер.
Разведчик подвинул пергамент ближе к королю.
— Здесь список. Старые рода, в
