Эволюционер из трущоб. Том 18 ФИНАЛ - Антон Панарин
А над всем этим безумием парили костяные драконы. Величественные, ужасающие создания с крыльями из высохших перепонок и черепами размером с карету. Они держали в когтях листы железа для кровли и по команде опускали их на крыши домов, где личи принимались их закреплять. Картина была сюрреалистичной. Мертвецы латали город, который ещё неделю назад лежал в руинах после сражения с иномирным божком.
В центре всего этого хаоса стоял Туз Крестов. Старик, которому на вид была тысяча леть, может, больше. С длинной седой бородой и мешками под глазами. Одет в потрёпанную чёрную мантию, расшитую серебряными рунами, которые когда-то светились зловещим светом, а теперь просто тускло мерцали, словно не выспавшиеся светлячки. На шее у него был ошейник, ограничивающий силы некроманта.
В руках Туз Крестов держал лом и горестно посматривал на него, тоскуя по посоху, увенчанному черепом. Лицо Туза выражало крайнюю степень недовольства. Брови сдвинуты на переносице, губы сжаты в тонкую линию, взгляд мрачнее тучи.
Он поднял лом и взмахнул им, направляя поток маны в сторону группы скелетов, которые замешкались с укладкой брусчатки. Кости мертвецов засветились тусклым зеленоватым светом, и они тут же зашевелились быстрее, укладывая камни на мостовую с удвоенным усердием. Туз фыркнул, качая головой, и пробормотал себе под нос:
— И как я до этого докатился? Великий некромант, повелитель мёртвых, мастер тёмных искусств… А использую свой дар для строительных работ. Позор. Я мог бы поднимать армии нежити для завоевания королевств, а вместо этого заставляю скелетов класть кирпичики.
Рядом с Тузом прошествовал рыцарь смерти, волоча за собой бревно. Некромант покосился на него и вздохнул. Раньше эти существа служили ему в битвах, сражались против врагов, наводили ужас на целые армии. А теперь они таскали строительные материалы, как обычные чернорабочие. Унижение, да и только.
— Эй, ты! — крикнул Туз, тыча ломом в сторону лича, который крепил черепицу на крыше. — Широкую на широкую! Ты что, глухой⁈ А, точно… У тебя же нет ушей… — некромант закатил глаза и мысленно отправил команду личу.
Нежить послушно сдвинула черепицу на пару сантиметров влево, и Туз удовлетворённо кивнул. Ну хоть что-то получается. Он обернулся, осматривая фронт работ, и заметил участок стены, где скелеты только что закончили укладку кирпичей. Некромант подошёл ближе, прищурился, всматриваясь в кладку, и его лицо исказилось от ужаса. Кирпичи лежали неровно. Некоторые выпирали, некоторые были утоплены слишком глубоко. Швы разной толщины. Общая картина была такой кривой, что у любого мастера-каменщика случился бы инфаркт.
— Вы что, издеваетесь⁈ — взвыл Туз, размахивая ломом. — Я для кого уровень выставлял! Маяки вешал! Вы что, твари паскудные⁈ Хотите меня под статью подвести? Если Карим узнает, то он меня…
Договорить Туз Крестов не успел, так как в этот момент к нему приблизился Карим. Огромный словно гора мужчина, одетый в простую рабочую одежду — серую рубаху с закатанными рукавами и тёмные штаны, заправленные в сапоги. На поясе висела связка инструментов, позвякивающих при каждом шаге. Лицо Карима было строгим, брови нахмурены, глаза внимательно осматривали ведущиеся работы.
Он остановился рядом с участком, который только что критиковал Туз, и его взгляд метнулся от стены к некроманту. Карим медленно подошёл ближе, склонился над кладкой, провёл ладонью по кирпичам, проверяя их положение. Потом выпрямился, повернулся к Тузу Крестов и посмотрел на него так, что старик невольно попятился.
Карим быстро сократил расстояние между ними — и влепил такую пощёчину, что старый некромант не устоял на ногах и отправился в полёт. И ещё бы он не полетел, ведь ладонь Карима, была размером с лопату. Пролетев пять метров, Туз Крестов упал на землю и покатился по мостовой, кувыркаясь, как мешок с картошкой.
Лом вылетел из его рук и со звоном отскочил в сторону. Борода Туза развевалась на ветру во время полёта. Мантия запуталась вокруг тела, превратив некроманта в чёрный клубок. Мертвецы замерли, уставившись пустыми глазницами на своего повелителя, распростёртого на земле. Даже костяные драконы в небе прекратили движение, зависнув в воздухе и наблюдая за происходящим.
Карим стоял на месте, недовольно сложив руки на груди. Вздохнув, он рявкнул так, что стёкла в соседних домах едва не повылетали:
— Чёртов выродок! Тебе даровали жизнь, а ты халтуришь⁈
Некромант вскочил на ноги с проворством, неожиданным для человека его возраста. Лицо покраснело, вены вздулись на висках, глаза налились кровью. Он указал дрожащим от ярости пальцем на Карима и заорал во весь голос:
— Да пошёл ты в задницу с такими дарами! — голос некроманта сорвался на визг, но ему было всё равно. — Я старый человек! Мне на пенсию пора, а вы меня эксплуатируете⁈ У меня спина болит! Колени ноют! Давление скачет! А я вместо того, чтобы сидеть в тёплом кресле с кружкой горячего чая и книгой, таскаюсь по стройке и командую скелетами! Это издевательство! Геронтофобия! Дискриминация по возрасту!
Карим слушал эту тираду с каменным лицом, но в уголках его губ появилась предательская улыбка. Когда Туз наконец замолчал, переводя дух после гневной речи, Карим фыркнул, скрестил руки на груди и произнёс:
— На пенсию захотел, ублюдок старый? Что-то тебе возраст не мешал маршировать с нежитью по заснеженными пустошами и убивать всех подряд.* Но так и быть. Я могу удовлетворить твою просьбу и отправить тебя на пенсию. Правда пенсия будет по инвалидности.
Карим угрожающе хрустнул костяшками пальцев, заставив некроманта нервно сглотнуть. Взгляд Туза Крестов метнулся от огромной фигуры Карима к своим костяным подчинённым, которые терпеливо ждали команд. Старик понял, что жалкая сотня скелетов при всём желании не сможет накостылять этому чудовищу.
— Я… Я понял, — прошипел Туз сквозь зубы, стараясь сохранить хоть какие-то остатки достоинства. — Буду работать без халтуры.
— Вот и умничка, — довольно усмехнулся Карим и отправился на ужин, весело насвистывая странную мелодию.
Солнце укатилось за горизонт. Хабаровск медленно, но верно восставал из руин. А один из Великих Бедствий, мало-помалу становился одним из великих зодчих. Правда до пенсии ему предстояло восстановить всю планету. Каких-то две-три тысячи лет, и он сможет уйти на покой. Но это не точно.
Глава 29
Два месяца спустя.
За это время мир изменился до неузнаваемости. Люди вздохнули с облегчением. Впервые за много лет они могли спать спокойно, не боясь, что посреди ночи в их дом вломится чудовище или что аномалия поглотит целую деревню.
Торговые караваны снова начали курсировать между городами. Купцы из Европы с радостью везли свои
