Пожиратель демонов. Том 3 - А. Байяр
Наши с Ромео судьбы, если, конечно, верить словам этого демона, казались слишком схожими, но так уж сложилось, что эту встречу мог пережить только один из нас.
Вдалеке послышался собачий лай и лязг металла.
— Возвращаясь к изначальной теме нашего разговора… вам придется повернуть, потому что проход дальше для вас невозможен, — вновь перевел на меня взгляд светловолосый демон. — Если вы в полной мере исполните требования разведкорпуса, то никакой угрозы с нашей стороны не последует. Мы не причиняем людям вреда… без причины. Даже таким людям, как вы, — с нажимом добавил он, чуть сощурив глаза.
— Тогда какова причина не пропускать нас дальше? — задал я резонный вопрос.
— Хризалида на тринадцатом уровне, — видимо, не счел он нужным скрывать эту информацию.
— Хризалида?
Вот на горизонте показался тот самый отряд, во главе которого вальяжной походкой вышагивал демон средних лет с длинными рыжеватыми волосами и сединой на висках. На первый взгляд ничего особенного собой этот отряд не представлял — мой был вооружен и экипирован в разы лучше.
Наводило на мысли, что корпус разведки Инферно в принципе не был боевым и на прямое столкновение в бою с людьми или тварями они не рассчитывали.
— Энергетический кристалл с заточенным в нем существом, которое час от часу подвергается необратимым мутациям, — опять-таки к моему удивлению, ответил Ромео начистоту, и для противника даже как-то излишне подробно. — Сейчас ее состояние нестабильно, и она способна взорваться в любой момент. Создать мощную энергетическую волну, которая уничтожит всё живое в пределах одного-двух этажей.
— То есть, не будь там этой вашей хреналиды, — впервые с момента встречи решил высказаться Ковалев, — то отряд демонов пропустил бы людей вглубь Бездны⁈ Редкостное гостеприимство в наши-то дни, хах!
— Если бы не хризалида, моего отряда тут не было бы вовсе, и вы спокойно могли бы пройти куда пожелаете, — ровным тоном отозвался блондин. — Охота на людей вне компетенции разведкорпуса. Нас отправили сюда лишь за тем, чтобы уничтожить это существо, после чего мы вернемся обратно в Инферно. Не больше, не меньше.
— Ну а мы, по всей видимости, отправились сюда за тем, чтобы спасти заточенного в этой хризалиде, — пришло время и мне раскрыть карты. — Вот только это никакое не существо и не мутант. Это человек. Женщина.
— Уже не человек. И я сожалею, если эта женщина была дорога вам. Из соображений безопасности обоих миров, существо, которое выберется из хризалиды, необходимо уничтожить незамедлительно. Таков приказ, — холодно произнес демон.
— Приказ для вашего разведкорпуса, — улыбнулся я уголками губ. — И подчиняться которому нам, людям, совсем необязательно. Не находишь, что ситуация весьма забавна?
— Следи за языком, мальчишка, — гневно процедил рыжий демон сквозь зубы. — Испокон веков Бездна принадлежала нам безраздельно, и мы имеем полное право прикончить вас всех на месте прямо сейчас.
— Ну так попробуйте, — с вызовом вскинул я бровь. — Потому что мы в любом случае не позволим вам прикоснуться к заточенному. Это наш человек, и мы выведем его на поверхность целым и невредимым.
Теперь сомнений не оставалось, что в некой хризалиде была заточена именно Ирина. Не знаю как и понятия не имею почему она оказалась там, но велика вероятность, что ее зов о помощи был связан как раз таки с этой горсткой демонов.
Не добившись своего, они попросту выжидали подходящего момента, чтобы закончить начатое. И хотелось бы верить, что этот момент, благодаря нашему своевременному вмешательству, уже никогда не наступит.
Ну а если не Ирина, то все равно необходимо разобраться в происходящем, чтобы потом это не стало преимуществом в руках демонов.
— А не слишком ли расточительно пожирать обе души за один раз?.. — задумчиво протянул Кайрос. — Даже один из них может значительно увеличить резерв Вашего Светлейшества. Юноша еще недостаточно силен, поэтому я предложил бы сосредоточиться на том, что постарше…
Вот так и знал, что он затеет этот разговор. Родственничка выгораживает, значит, и думает, что откровенная ложь ему в этом поможет.
Сейчас я и сам прекрасно ощущал силу, исходящую от обоих лордов. Причем Ромео казался мне целью более привлекательной. Судя по его ауре, парень значительно превосходил Хашибара, в то время как старший был примерно на том же уровне.
Однако к чему мне делать выбор, раз уж есть все шансы пожрать обе души?
Если я достигну врат Инферно и подавлю авторитет нынешнего Совета, род Белетов с большой вероятностью добьется амнистии и вернет себе былое могущество. Кайроса допустят к обелиску воскрешения, а со сменой власти все грехи ему будут прощены. Разве не этого он сам мечтает достичь, заручившись моей помощью?
— Увы, но прочие демоны в нашу с тобой сделку не входят, — сообщил я ему. — Мне нужны оба, и обе души я заберу себе.
— Тогда мне… не хотелось бы этого видеть.
— Можешь не смотреть. Сам позову, когда понадобишься мне вновь.
С прискорбной миной мой рогатый наставник растворился в теневой дымке, ну а я извлек из печатки меч и перевел взгляд на Ромео.
— Выходит, что в нашей ситуации без боя никак не обойтись, — понял демон без лишних слов и грустно улыбнулся. — Очень жаль. Я рассчитывал на другой исход, Влад из рода Морозовых.
— Глупо с твоей стороны, учитывая, что война между людьми и демонами еще далека от мирного разрешения.
— Тоже верно… Люций? — скосил он взгляд на рыжеволосого. — Совет обязан знать, что здесь произошло, а ты единственный, кто…
— Делайте так, как считаете нужным, Ромео, — кивнул тот.
— Тогда передай им, что преступатели границ из рода демоноборцев вернулись, достигли одиннадцатого уровня и намерены спускаться ниже. Пусть Верховный сам решит, как следует поступить дальше.
Запоздало я понял, к чему шел их диалог.
В мгновение ока, очутившись за спиной старшего, Ромео быстрым и легким движением перерезал ему горло. Демон рухнул наземь под жалобный скулеж гончей и умер практически сразу.
Умер, чтобы воскреснуть у обелиска уже в Инферно и лишить меня возможности пожрать его душу… Хитро и удивительно удобно для подобных существ, если, конечно, отбросить в сторону, что его фактически убили.
— Я знаю, на что способны такие, как ты, — стряхнул блондин капли крови с кинжала и глянул на меня исподлобья. — Если настаиваешь на бойне, то получишь, чего желаешь. Бойню, но не наши души.
Глава 23
Теневая дымка охватила лезвие моего меча сразу же. Сдерживаться в сражении с лордом демонов, путь и таким молодым, я не собирался. Однако Ромео удалось удивить меня уже в который раз.
— Никому
