Знахарь I - Павел Шимуро
Перед глазами вспыхнула табличка.
[ПРОЦЕСС ВАРКИ ЗАВЕРШЁН]
[Статус: Ожидание стабилизации]
[Рекомендуемое время настаивания: 2–4 часа]
Два-четыре часа. Ладно, это я могу.
Накрыл котёл крышкой и отошёл от стола.
Тело требовало отдыха, но я не мог просто лечь и уснуть — не сейчас.
Нужно было чем-то занять себя.
Я вышел на крыльцо и огляделся, после чего обогнул дом и оказался на заднем дворе — небольшой участок земли, разделённый на грядки. Когда-то здесь, наверное, росли лекарственные травы, но теперь всё заросло бурьяном и сухим вьюном.
Прошёлся вдоль грядок, осматривая то, что осталось.
Вьюн высох и пожелтел, превратившись в ломкие плети, которые рассыпались от прикосновения. Бурьян стоял стеной, забивая всё полезное пространство. Земля потрескалась от недостатка влаги.
Печальное зрелище.
Если лекарство получится, я смогу высадить здесь оставшиеся травы — кровяной Корень, Сердечный Мох, может, даже Сердцецвет. Создать свой запас ингредиентов, чтобы не зависеть от походов в подлесок.
Для этого нужно привести участок в порядок.
Я огляделся в поисках инструментов.
Ничего — ни вил, ни лопат, ни даже маленьких совков. Пусто, как на выжженном поле.
Странно. Наро был алхимиком, он должен был выращивать травы. Где его инструменты?
Может, их забрали после его смерти? Или он хранил их где-то в другом месте?
С этим предстоит разобраться, но не сейчас.
Я присел на корточки перед одной из грядок и взял в руки сухой вьюн. Перетёр между пальцами — он рассыпался в мелкую крошку.
Рядом росло что-то другое — небольшое растение с зелёными листьями, которое каким-то чудом выжило среди всего этого запустения.
Зелёные листья.
Я замер, уставившись на растение.
Зелёные. Здоровые. Насыщенного цвета, как будто получающие достаточно солнечного света.
Но солнечного света здесь не было и быть не могло, если верить местным.
Небо закрыто переплетением гигантских ветвей — освещение только от биолюминесцентных кристаллов — серебристое, холодное, совершенно не похожее на солнечный спектр.
Как растения могут быть зелёными?
Хлорофилл. Фотосинтез. Поглощение световой энергии для производства питательных веществ. Базовая биология, которую я изучал ещё в школе.
Для фотосинтеза нужен свет определённого спектра — красный и синий. Солнечный свет содержит оба. Серебристое свечение кристаллов, вряд ли.
Тогда как?
Я вспомнил экскурсию в пещеру, которую посещал много лет назад. Растения там были бледными, почти бесцветными. Без хлорофилла, потому что без света он был не нужен. Можно было видеть каждую прожилку сквозь полупрозрачные листья.
Здесь всё иначе. Растения зелёные — значит, хлорофилл есть и фотосинтез работает.
Но как?
Может, кристаллы излучают не только видимый свет? Может, в их спектре есть что-то, что я не вижу, но растения используют?
Или здесь работают совсем другие законы — не фотосинтез, а что-то ещё. Что-то связанное с Кровяными Жилами, с витальной субстанцией, с магией этого мира.
Я покачал головой.
Слишком много вопросов.
Поднялся на ноги и побрёл обратно к дому.
Котёл стоял на столе, накрытый крышкой. Пар больше не поднимался, жидкость остывала. Запах стал менее резким, более приглушённым.
Я приподнял крышку и заглянул внутрь.
Бурая жидкость — тёмная, почти чёрная в полумраке комнаты. На поверхности плавала какая-то плёнка — радужная, как бензиновое пятно на воде.
Это нормально? Или что-то пошло не так?
Я не знал.
Перед глазами вспыхнула табличка.
[АНАЛИЗ СУБСТАНЦИИ]
[Статус: Нестабильная смесь]
[Токсичность: Высокая (67%)]
[Эффективность: Недостаточная (12%)]
[ВЕРДИКТ: ПРОВАЛ]
Ребята, 3к лайков и будет доп глава, осталось совсем ничего, поднажмём!
Глава 14
Провал.
Я смотрел на бурую жижу в котле, на радужную плёнку, которая переливалась на поверхности, как бензиновое пятно на луже, и чувствовал, как внутри что-то сжимается в тугой комок.
Я потратил ингредиенты, время и силы, которых и так было в обрез.
И в конечном итоге получил яд.
Руки сами потянулись к лицу. Провёл ладонями по щекам, ощущая колючую щетину и холодную испарину. Пальцы дрожали, но не от страха, а от усталости, которая въелась в кости так глубоко, что казалась частью меня самого.
Сколько у меня осталось? Тридцать часов? Меньше?
Таймер маячил на периферии зрения, багровый и неумолимый. Я старался не смотреть на него, но он всё равно был там. Всегда там. Напоминание о том, что время утекает, как вода сквозь пальцы.
Отодвинулся от стола и заставил себя сделать глубокий вдох.
Спокойно. Без паники. Разбор полётов.
В операционной, когда что-то шло не так, я никогда не позволял себе паниковать — паника убивает быстрее, чем любая ошибка. Вместо этого я анализировал, раскладывал проблему на составляющие, искал причину, устранял её и двигался дальше.
Здесь должно работать так же.
Я снова посмотрел на котёл. Бурая жидкость уже начала остывать, и радужная плёнка на поверхности стала более отчётливой. Странная штука. Она не похожа ни на жир, ни на пену, ни на что-либо, что видел раньше.
Что это такое?
Мысленно я обратился к системе.
«Анализ субстанции на поверхности».
Пауза. Потом перед глазами развернулась новая табличка.
[АНАЛИЗ ПОВЕРХНОСТНОЙ ПЛЁНКИ]
[Состав: Комплексное соединение]
[Компонент 1: Несвязанные алкалоиды Кровяного Корня — 34%]
[Компонент 2: Денатурированные гликозиды Сердечного Мха — 28%]
[Компонент 3: Окисленные сапонины Подземного Сердцецвета — 22%]
[Компонент 4: Неидентифицированные соединения — 16%]
[Причина образования: Неполная экстракция активных веществ]
[Следствие: Компоненты не вступили в реакцию синтеза]
Я нахмурился, вчитываясь в данные.
Несвязанные алкалоиды, денатурированные гликозиды, окисленные сапонины.
Всё это должно было соединиться внутри отвара, создать единую структуру, но вместо этого компоненты остались разрозненными, как кусочки пазла, которые не подошли друг к другу.
Неполная экстракция — вот ключевое слово. Я извлёк активные вещества из растений, но не до конца — часть осталась внутри измельчённой массы, часть вышла в воду, но не смогла связаться с остальными компонентами.
Почему?
Закрыл глаза и попытался восстановить в памяти весь процесс.
Подготовка ингредиентов. Очистка. Измельчение в ступке. Загрузка в котёл. Нагрев. Помешивание.
Что я сделал не так?
Вода была чистой, я проверял её системой ещё до начала. Температуру контролировал, насколько это возможно с открытым огнём. Порядок загрузки соблюдал, как указано в рецепте.
Остаётся только одно — измельчение.
Я растёр ингредиенты в кашу. Превратил их в однородную массу, как делал бы с таблетками в ступке, когда нужно приготовить суспензию для пациента, который не может глотать.
Но это не таблетки — это живые растения с клеточной структурой, с мембранами, с внутренними каналами, по которым движется сок.
Я уничтожил эту структуру.
Мысль
