Управляю недопониманиями - Boroda
«Нужно озаботиться, чтобы бумаги лорда непременно сжигались», — подумала девушка. Не хватало ещё, чтобы кто-то из дворян узнал, что их приглашения отправляются в мусорное ведро.
Впрочем, через пару секунд Кэролайн эту мысль отбросила. Из урны полыхнуло огнём, показывая, что внутри уже установлен необходимый артефакт. Он же не давал дыму и запаху распространиться по комнате.
— Завтра? Завтра можно, — пробормотал лорд. — Пинки, во второй половине завтрашнего дня меня не будет. Сегодня у нас шахтёрское поселение и сама шахта. Завтра… хм… ничего такого не предвидится, но если что — я буду в особняке у виконта Игни. Что у нас по ним?
— М-м-м… — девушка слегка смешалась. — Простите, милорд, с информацией по соседям я ещё не ознакамливалась.
— Не страшно. К следующему утру исправь это — мне нужно знать, к кому я поеду с визитом вежливости. Семья, чем живут, какой человек лорд, его жена, наследник, остальные дети. Достоверные и не очень слухи, чтобы я примерно знал к чему быть готовым. Экипаж?
— Пока мастер не посмотрит, сроков починки назвать не могу.
— Ничего. Я тут без году неделя, так что прибытие верхами на первый раз мне простят.
— Если позволите, не в столице прибытие в экипаже не обязательно, — осторожно уточнила девушка.
— Да? — барон в удивлении приподнял брови. — Я думал только в глухой провинции, вроде баронства Евлампий, такое практикуется. Но это и к лучшему. Не люблю эти телеги, особенно с местными дорогами.
Кэролайн слегка поморщилась, жалея свою попу, которая явно будет страдать с таким лордом. Но… она искренне надеется, что подобное будет происходить только из-за путешествий верхом.
— Ха, не нужно так расстраиваться, — барон Брэйн весело улыбнулся, а девушка снова себя обругала — нужно держать при господине лицо. — Я не буду специально заставлять тебя страдать. В любом случае деловые путешествия удобнее совершать в экипаже, а в визитах к другим дворянам с целью хлебнуть вина и поговорить о всяком-разном ты мне не нужна. Да и вообще… Кэролайн, да?
Девушка осторожно кивнула.
— Заканчивай с опасливыми взглядами. Ты, конечно, девушка красивая, лгать не буду, но расчёта… м-м-м… на что-то большее, чем отличное исполнение тобою обязанностей личного секретаря не имею. Я очень уважаю в слугах и подчинённых компетентность, и весьма раздражаюсь, если они не оправдывают ожиданий. Просто работай как следует, и не переживай о всяких глупостях.
— Я и не… — Кэролайн внутри похолодела.
— И не ври мне, — взгляд барона внезапно стал тяжелым, острым. Девушка сглотнула, почувствовав… страх. Тёмные, глубокие глаза лорда показались омутами тьмы, в глубине которых её ждало что-то жуткое. — Ложь мне тоже не нравится. Особенно в глаза. Думаешь я не заметил, как ты стараешься держаться от меня подальше? Или твои полные опаски взгляды? Брось эти глупости. Я слишком себя уважаю, чтобы вынуждать кого-то к близости.
— Простите, милорд, — секретарь опустила глаза к полу, смутившись.
— Мелочи, — отмахнулся лорд, протягивая руку за отчётами. — Мы знакомы третий день — притираемся. Сработаемся — замечательно. Нет — найдёшь себе замену, но чтобы та была не хуже, — барон сурово сдвинул брови, приподняв ладонь в останавливающем жесте, когда девушка вскинулась, чтобы заверить его в своём старании. — Не спеши. Я уже говорил — мне важно, чтобы дело было сделано наилучшим образом. Если ты будешь чувствовать себя мышкой перед голодным котом — это неприемлемо. Найдёшь себе замену — будешь помогать тётке в особняке. Как у баронства появится леди, — мужчина бросил взгляд на второе письмо из графства Валуа, после чего в его глазах стало заметно меньше остроты и суровости, — станешь работать с ней. Это не приказ — это предложение. Подумай как следует, но, желательно, не затягивай. Я бы не хотел привыкать к работе с тобой в течение года, а потом, внезапно, увидеть на твоём месте нового человека. До конца моего отпуска дашь ответ.
— Поняла, — кивнула Кэролайн. Барон не спрашивал, а ставил перед фактом. Это… было приемлемо. Для девушки. Семья, разумеется, может и не понять, если Кэролайн откажется от места секретаря, но слова лорда всё же её больше успокоили, даже несмотря на лёгкий испуг перед суровостью дворянина.
Это, кстати… была ещё одна положительная сторона барона Бойла Брэйна. Умение вызвать трепет. Тот же новый барон Вэйланд так не мог, создавая, когда гневался, впечатление капризного, истеричного мальчишки.
— Замечательно, что поняла, — голос лорда стал ворчливым. — Но может уже отдашь мне отчёты? Сидеть с протянутой рукой в собственном кабинете — это выглядит довольно глупо, не считаешь?
— П-простите, — дёрнулась Кэролайн, вложив мужчине в руку стопку листов, и по брови налившись краской. Лорд на это только весело фыркнул, погружаясь в чтение.
«Стыдно-то как», — тяжело вздохнула девушка. Дать лорду столько поводов для недовольства за какие-то десять минут…
— Так, Пинки, договор с покупателями руды, с которыми работал королевский управляющий, пока не продлевайте, — барон отстучал незнакомый девушке ритм пальцами по столешнице. — Граф Валуа отправил интересное предложение, так что, когда посмотрим шахту я хочу поговорить с Карлом.
— Разумеется, — воодушевилась Кэролайн, раскрыв блокнот, и записав карандашом распоряжение барона. Предложение от рода Валуа — это замечательно.
— Дальше, — лорд продолжил внимательно читать отчёты.
Минуты текли, господин то хмурился, то удовлетворённо хмыкал, временами удивлённо задирал брови. Это продолжалось до того момента, как его чашка с кофе не показала дно. Мужчина удивлённо посмотрел на неё, после чего выражение его лица стало по-детски обиженным. Точно так же смотрел на дно кружки с «вечерним элем» отец, которому доктора запретили употреблять этот напиток в «правильных дозах».
— Я распоряжусь, — девушка позволила себе улыбку, понимаясь с кресла.
— Спасибо, — кивнул барон. — Себе тоже попроси. Кофе, чай, воды. Чего хочешь, но без алкоголя. И найди нам какого-нибудь слугу, чтобы всегда ждал за дверью. И тут, и в столице. Постоянного. Не хочу, чтобы ты тратила своё время на всякую ерунду, когда в любой момент можешь мне понадобиться. И не хочу несколько разных лиц. Главное, чтобы это был расторопный и не болтающий лишнего парень.
— Мой брат…
— Не важно кто — главное,
