Александр Рудазов - Шумерские ночи

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 94

— Не искушай меня, маг. Мне очень нравится твое предложение, но мы не можем так поступить.

— Вообще-то можем.

— Можем, но не станем.

— Смотри, не пожалей потом… — проворчал Креол. — А если окажется, что он все-таки невиновен? Мы так его и отпустим? Вся проделанная работа — волу в зад?

— Если он невиновен, мы найдем того, кто виновен.

— Тогда я надеюсь, что это все-таки Лигнид. Очень надеюсь.

— Почему?

— Потому, что мне надоела эта возня. Какая же все-таки дурацкая работа — служить в страже! Жду не дождусь, когда смогу с ней распрощаться. И искупаться я до сих пор не искупался… Кстати, а что будет, если Лигнид виновен?

— Пока не могу сказать. Человека его рода и звания будет судить лично император.

— А если император его казнит, мне можно будет забрать его поместье?

— Нет, конечно. Какое у тебя на это право?

— Я хочу переселиться в дом побольше.

— А я хочу, чтобы в Евфрате вместо воды текло вино. Исполни мое желание, тогда я исполню твое.

Креол злобно прищурился, но ничего не сказал.

Обыскав внутренние помещения, Креол с Аханидом вышли в священный дворик. Обычно его делают небольшим — десяток шагов в длину, десяток в ширину. Но этот оказался гораздо просторнее — благо места вдоволь, поместье обширное. Гонки колесниц не устроишь, но выгулять онагра сгодится.

Все это время по пятам за магом и лугалем вышагивали два стражника — Эан и Силла. Они ничем не обозначали свое присутствие. Аханид превосходно вышколил своих людей — без приказа рта не открывать, звуков не издавать. Лишний раз не моги почесаться.

Но когда Креол с Аханидом пересекали священный дворик, Эан раскрыл рот без приказа. Точнее, он издал хлюпающий вскрик и повалился на колени, обливаясь кровью.

А из горла у него выросла длинная стрела с бронзовым наконечником.

Креол торопливо приложил руки к ране, останавливая ток крови, но было уже поздно. Эан испустил дух.

— Откуда она прилетела?! — крикнул Аханид, тревожно озираясь. В руке у него подрагивал обнаженный меч. Рядом поднял шит Силла.

Креол слегка потянул стрелу за оперение, но тут… она просто растаяла. Испарилась. Если бы не аккуратное отверстие в шее мертвого стражника, можно было бы решить, что все это просто привиделось.

— Заберите меня живьем в Кур… — пробормотал Аханид. — Что это такое, маг?

— Псевдоматерия, — коротко ответил Креол. — Стрела, созданная заклинанием. Существует несколько секунд, а потом отправляется в небытие.

— Значит, выпустили ее не из лука?

— Нет. Она вообще могла возникнуть прямо в воздухе.

— Но это был Лигнид?!

— Ну не я же! — огрызнулся Креол. — Сколько, по-твоему, магов сейчас в этом поместье?!

— Силла, за мной, — махнул рукой Аханид, бросаясь обратно.

Креол перешагнул через мертвого Эана и двинулся за лугалем. По дороге он начитал на себя Стальной Доспех. Получить стрелу в горло — небольшая доблесть.

Повезло, что на этот раз жертвой оказался всего лишь ничтожный стражник. Креола, как всегда, прикрывала Личная Зашита — он уже давно взял за правило держать ее при себе. Но у Личной Зашиты есть серьезный недостаток — она одноразовая. А поддерживать их несколько Креол еще не научился.

— Сверху!!! — вскрикнул Аханид, отскакивая в сторону.

Два стражника и маг не успели даже покинуть священный дворик, как их снова атаковали. На сей раз не магическая стрела, а живое существо. В воздухе, откуда ни возьмись, появились самые настоящие кимидины — троица мерзких крылатых тварей с львиной мордой и змеиной чешуей.

Скрюченные когти впились в плечи Силле, заставив того издать болезненный вскрик. Более опытный Аханид сумел уклониться, и его кимидин промахнулся. Лугаль одним движением выхватил дротики согнул руку, выцеливая врага.

А третий кимидин понесся прямо к Креолу. Маг издал приглушенное ворчание и резко раскрыл ладонь, пуская заклятие Молнии.

Воздух прочертило белой линией. Кимидин отлетел к стене и забился в корчах, охваченный голубоватыми сполохами. Но продолжалось это какую-то секунду — а потом уродливое создание… расплескалось. Вместо кимидина на траве осталась лишь лужа тепловатой воды.

Аханид, расправившийся с двумя остальными, потер подбородок. Силла уселся на скамью и принялся стягивать панцирь, скрипя зубами от боли. Из спины парня вырвали изрядный кусок мяса.

— Доппели, — объяснил Креол, не дожидаясь вопроса. — Магические двойники.

— Понятно. Такая же иллюзия, как та стрела.

— Не совсем иллюзия…

— Ты мне потом объяснишь, в чем разница, — отмахнулся Аханид. — Силла, идти можешь?

— Могу, — с трудом произнес стражник. — Только…

— Маг…

— Сейчас сделаю, — поморщился Креол, доставая из сумы магическую книгу. — Мне нужно две минуты.

У него в памяти было только одно Исцеление. И он только что его истратил — на уже мертвого Эана. Теперь придется начитывать новое с самого начала, а это требует времени.

— У нас нет двух минут! — рявкнул Аханид.

Креол одарил его бешеным взглядом, не переставая бубнить заклинание. Прерывать мага во время этого процесса — все равно что прерывать любовный акт в момент кульминации.

Разница только в том, что раздосадованные любовники не швыряются огненными шарами.

Аханид в ярости топнул ногой. Он не мог бросить своего человека. Но четверо остальных, возможно, уже погибли, став жертвами проклятого некроманта. Аханид никак не думал, что хозяин поместья пойдет на такое. Да и зачем? Они ведь даже не успели ничего узнать!

Или дело в том, что они вошли в священный дворик? Такой есть в каждом шумерском доме — он отделяет от жилых помещений домашнее кладбище и молельню. А в молельне кроме алтаря и ритуальных принадлежностей иногда хранятся и другие сокровища — самые сокровенные, не пред-назначенные для чужих глаз…

— За мной, — махнул рукой Аханид.

— Прекращай мной командовать, — процедил Креол, недобро щуря глаза.

Силла поднялся на ноги, с наслаждением ощущая, как боль уходит, а по телу разливается прохлада и умиротворение. Рану сильно щипало — зато она заживала, на глазах покрываясь молодой чистой кожей.

Дверь в молельню оказалась заперта. Обычно именно так и бывает. Но Аханид не стал даже задерживаться — он примерился и с силой саданул ногой. Удар вышел достойным лугаля — петли хрустнули, а дверь с грохотом повалилась внутрь.

— Не двигаться, зарублю!!! — прогремел Аханид, завидев в полутьме два смутных силуэта.

Но его слова остались неуслышанными. Вместо людей из молельни выпрыгнули белые зомби. Точно такие же, как тот, что убил эна.

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 94