Привидение в шкафу
Глава 1 Старая книга
В доме Петрушкиных поселилось привидение. Вернее, поселилось оно в старом книжном шкафу со стеклянными дверцами и фарфоровыми слониками на второй полке. Шкаф этот стоял в детской комнате, прямо напротив Сашиной кровати.
Поэтому самым первым привидение увидел Саша. Это было вечером, сразу после того, как мама пожелала ему спокойной ночи и ушла из комнаты, погасив свет. Саша лежал, прислушиваясь к звукам вечернего дома. На кухне тихонько звенела ложка в чашке — папа размешивал чай, скрипнуло любимое мамино кресло, мяукнула кошка Светка…
Мальчик уже почти уснул, как вдруг из книжного шкафа осторожно высунулась чья-то голова. Голова была круглой и полупрозрачной. На ее макушке красовался черный цилиндр.
Привидение — а это было оно — медленно огляделось. Потом из шкафа показались плечи, а за ними — две полупрозрачные ладошки. Привидение уперлось ладошками в дверцу и попыталось вылезти целиком, но ничего не получилось — хвост застрял в книгах. Тогда призрак потянулся сильнее…
— Мама! — закричал Саша.
— Ай! — вскрикнуло привидение и нырнуло обратно.
Дверь в комнату открылась.
— Что случилось? — спросила мама.
— У нас в шкафу привидение! — громко зашептал Саша.
Мама неслышно вздохнула и прошла в комнату, прямо к шкафу. Она открыла дверцы, посмотрела на книги, но никого не увидела.
— Смотри, здесь никого нет.
— Оно там, — возразил Саша. Он с головой накрылся одеялом, и наружу торчали только нос и одна пятка. — Оно прячется.
Мама села на Сашину кровать и улыбнулась.
— Ему совсем негде прятаться. Там только книги, и больше ничего нет. К тому же привидения живут только в старых замках, а у нас — совсем новая квартира. Ты просто уснул, и оно тебе приснилось.
Саша немножко успокоился. И правда, что делать привидению в большом городе, в новом доме на десятом этаже? Но когда мама ушла, мальчик на всякий случай поглубже зарылся в одеяло, зажмурился и уснул. Посреди ночи он проснулся от того, что хлопнули дверцы книжного шкафа. Ему показалось, что между ними мелькнул белый хвост. «Опять снится», подумал Саша и повернулся на другой бок.
Утром, едва проснувшись, он вскочил с кровати и подбежал к книжному шкафу. Дверцы были плотно закрыты. Все книги стояли на своих местах, ни одна не сдвинулась. Правда, у фарфоровых слоников были очень загадочные мордочки, но разве можно полагаться на фарфоровых слоников? Саша вздохнул.
И тут он увидел книгу, которой здесь раньше не было. Она была большой, толстой и старой. А на ее обложке, царапая небо шпилем, возвышался старинный замок, таинственный и очень красивый.
— Ух ты! — восхищенно прошептал Саша.
Внутри книга оказалась ничуть не хуже. Страницы пожелтели, на них попадались жирные пятна и следы грязных пальцев, а в одном месте на полях кто-то нарисовал чертика. Но здесь были картинки, и какие картинки! Могучие деревья с роскошными кронами, в которых прятались озорные маленькие человечки с крыльями бабочек, и сильными корнями, на которых сидели странные обросшие мхом существа. По дорогам верхом на разгоряченных конях неслись рыцари в полном облачении, а над ними, чуть позади, разворачивал крылья рубиновый дракон. Прекрасные дамы в длинных бальных платьях гуляли по саду в компании кентавров. На городской площади развернулась ярмарка, и скоморохи на ходулях…
— Саша!
Мальчик вздрогнул от неожиданности и захлопнул книгу. В дверях стояла улыбающаяся мама в переднике.
— Доброе утро! — сказала она. — Так и думала, что ты уже проснулся. Я напекла оладий, приходи скорее завтракать, пока не остыли.
— Ура! Оладьи!
И Саша бросил книгу на кресло и побежал умываться. А книга спружинила от мягкого сидения, упала на пол и раскрылась. Какое-то время в комнате ничего не происходило. Потом послышалось приглушенное ворчание:
— Ну разве можно так с книгами?..
Из страниц высунулась полупрозрачная рука, ухватилась за обложку и захлопнула фолиант. Книга взлетела и улеглась на стол.
Саша увлеченно ел оладьи. Его щеки и даже нос вымазались клубничным вареньем, а из креманки торчали целых три ложечки.
— Мама! — позвал Саша. Но поскольку рот его был занят оладьями, получилось у него «мммму».
— Не торопись, сначала прожуй, — улыбнулась мама и поставила перед ним кружку с какао.
Саша проглотил оладьи и попробовал еще раз:
— Мама! Откуда у нас эта книга?
— Я купила ее вчера, в букинистическом. Тебе понравилась?
— Очень! — просиял Саша. — А там про что?
— Это сказки, они много про что. Про рыцарей, драконов, фей… Я еще не читала, только просмотрела в магазине.
— Так давай уже читать!
Мама засмеялась:
— Мы же к дедушке и бабушке едем, помнишь? Вот вернемся домой, тогда и почитаешь.
— Хорошо! — сказал Саша — Только ты смотри, не забудь.
Тут в кухню вошел папа. Он поцеловал сына в макушку и сказал:
— Мамы ничего не забывают. Они просто делают вид.
Мама улыбнулась и налила ему кофе.
У бабушки и дедушки было много гостей. Они разговаривали, смеялись, ходили из комнаты в комнату и танцевали. Бабушка Сюзанна отмечала свой день рождения. Она была маленького роста, очень кудрявая и совсем седая. Улучив минутку, Саша подошел к ней, обнял за шею и прошептал в самое ухо:
— Бабушка, а сколько тебе теперь лет?
Бабушка Сюзанна хитро прищурилась и ответила громким шепотом:
— Восемнадцать!
Саше почти исполнилось восемь, и он решил, что восемнадцать — не так уж и много.
В большой комнате поставили огромный стол, «банкетный», как называла его бабушка, а на столе стояли салаты, конфеты, лимонад и целое блюдо пирогов. Пока Саша разглядывал все это великолепие, кто-то из-под стола схватил его за ногу.
— Ай! — вскрикнул мальчик.
— Ага! — радостно взвыл кто-то, и из-под скатерти показалась лохматая голова Юльки, его двоюродной сестры — Дикий дракон поймал буйвола, и теперь будет его есть!
— Нетушки! — возмутился Саша — Не хочу быть буйволом.
— А кем хочешь? — деловито спросила Юлька.
Саша вспомнил картинку из книги и сказал:
— Я тоже буду драконом!
— А кто же тогда будет буйволом, а? Драконы же не могут охотиться друг на друга.
Саша оглядел комнату. На диване сидел бабушкин любимец — персидский кот Барсик — и умывался лапой.
— Барсик будет буйволом.
— Ура! — завизжала Юлька и кинулась к коту. — Дикий дракон летит на охоту!
Но не тут-то было! Барсик был молод, но совсем не глуп. Он вывернулся из юлькиных рук, взлетел по спинке дивана, перепрыгнул на плечо дяде Андрею, потом — ему
