Временщик 2 - Дмитрий Александрович Билик

Да уж, конструктивный диалог. Но я понял главное — юлить и соревноваться в красноречии здесь не получится. Поэтому была выбрана совершенно другая тактика поведения.

— Меня послали достать Эликсир Всесилия.

— Ты хотел сказать украсть. В таком случае тут тебя тоже пошлют.

— Даже не спросите кто?

— Я и так знаю. Этот недоумок Пуль… Не знаю, парень, зачем ты это рассказываешь, но пока живой, бери ноги в руки и уматывай отсюда.

— Я убью Пуля. Если вы мне поможете.

Послышался негромкий стук палки, и я увидел Прыгающего. Таинственным алхимиком оказался одноногий, невысокий, по моим меркам, перг. Левая нога заканчивалась в районе колена, а из штанины торчала деревянная нога. В руке он держал грубую и толстую крепкую трость. Каждое движение было порывистым, резким. Создавалось ощущение, что оранжевокожий человек не идёт, а именно прыгает. Плашка над головой гласила, что передо мной не кто иной, как Алхимастер.

— Ой… — вырвалось у меня.

— Что ты там говорил по поводу убийства Пуля? — не обратил внимание хозяин пещеры на мой конфуз.

— Пуль сказал, чтобы я принёс эликсир. Тогда он отпустит моих друзей. Но я сомневаюсь, что правитель выполнит обещание.

— Не сомневайся, не выполнит, — уверенно сказал Прыгающий.

Я с любопытством рассматривал алхимика. Сухое жилистое тело, порывистые движения, умное живое лицо. Даже не скажешь, что ему куча лохматых лет. А Прыгающий не мальчик, если брать во внимание, что он учил смешивать реагенты ещё наставника Тартра.

— Ну так что ты говорил об убийстве Пуля? Рассказывай!

И я изложил свой план. Не самый блестящий, но какой был. Прыгающий оказался внимательным слушателем. Не перебивал, не останавливал, а ловил каждое слово. После устроил допрос с пристрастием — кто такой, откуда и где взял подобное умение. И я рассказывал — более или менее подробно. А что, он не аббас — на лжи не поймает. Всего же знать не обязательно. Я этого товарища в первый раз вижу и объединяет нас лишь наличие общего врага.

Поэтому поведал про свою инициацию (немного приврав), сбор команды для похода на Царицу, ранении, вследствие чего провалялся несколько дней. О Двуликом умолчал. Но всё же Прыгающий узнал достаточно, чтобы решить — по пути ему со мной или нет.

— Поклянись, что не причинишь мне вреда в моей пещере, — сурово сказал он.

— Клянусь Прыгающему, алхимику из Пургатора, что не причиню ему какого-либо вреда в его пещере, — для убедительности я даже поднял руку.

Игра приняла моё заверение ослепительной вспышкой, а хозяин кивнул. Отвернулся от меня, взмахнул рукой и руны начали зажигаться одна за другой, а следом синхронно погасли.

— Пойдём, — сказал алхимик и запрыгал внутрь.

Я так и не понял, как образовалась эта пещера. По всей видимости, тут поработала природа. Но вот коридор, ведший в основную часть, оказался подозрительно длинен и извилист. Будто кто-то специально создал его таким. Несколько раз Прыгающий останавливался и предупреждал меня об очередной ловушке. И физических, и магических их было здесь огромное множество. Я начал понимать, почему никого из пытавшихся обокрасть алхимика Игроки больше никогда не видели.

Наконец проход расширился окончательно, выпустив нас в… лес. От неожиданности я замер у входа, пытаясь собрать в мозгу картинку. Вот расходящаяся в стороны и высоту каменная полость заканчивается, уступая место лианам и деревьям. С одного края шкафы с книгами, алхимический стол с ретортами и реагентами, а с другого густые джунгли. И больше всего сбивал с толку свет, пронизывающий все листья и восходящий наверх. Яркие точки были в постоянном движении, довольно шустро перемещаясь.

Только спустя некоторое время я различил в этих пятнышках света крохотных человечков с полупрозрачными крыльями. Как раз один из таких был в фонаре у Тартра.

— Флюорики. Чудесный народец. Сообразительный. Не такие, как перги, но всяко поумнее зверолюдов.

Я чуть заметно сморщился. Это ты, дружище, Лиция не видел. Не зверолюд, а Ленинская библиотека. Вслух, конечно, ничего не сказал. В любом случае, это не мои проблемы. Люди могут быть одновременно защитниками животных и самыми ярыми расистами. Что уж с перга брать?

— Откуда они здесь?

— Я нашёл часть этого народа в сожжённой рощице. Так делают, когда выкуривают гривов. Укрыл в своей пещере, потом появились другие. Для них посадил деревья. Не думал, что поднимутся, но флюорики положительно влияют на растения. И смотри…

Прыгающий обвёл рукой пещеры и впервые за всё время улыбнулся. Ого, кажется, мы нашли отдушину алхимастера. Повинуясь внутреннему желанию, я вытянул руку и кастанул Свет.

Навык Иллюзии повышен до восьмого уровня.

Мгновенно пальцы облепило с десяток крошечных человечков. Их крылья и ручки, задевающие мои пальцы, щекотали. А лёгкий щебет был похож на журчание ручья. Но как только заклинание закончилось, маленькие создания, попискивая, разлетелись в разные стороны.

Вы сделали первый шаг к обретению умения Интуиция.

— Так их и ловят, — помрачнел Прыгающий, — очень они падки на магический свет. Хорошо, не будем терять время. Идём.

Он подскакал к одной из конторок рядом с алхимических столом, раскрыл створки, пошарился и вытащил наружу чёрный мешочек. Аккуратно извлёк из него пузатую склянку с тягучей жидкостью ядовито-оранжевого цвета.

— Вот, эликсир Всесилия, — сказал он.

— Больше на кисель, разбавленный красителями, похож, — признался я, — а что, так уж и прям всесилия?

— Да нет, просто название такое, — усмехнулся Прыгающий.

— А что делает?

— Повышает атрибут Силы. Навсегда.

— А на сколько единиц?

— Кто ж его знает? Пробовать надо. Всегда по-разному получается. Штука редкая и очень дорогая. Долго настаивается.

— Зачем она Пулю?

— Насколько я знаю, у него атрибут Силы поднят всеми имеющимися навыками. Выше просто некуда. Единственный шанс достигнуть потолка…

— Это эликсир, — догадался я.

— Правильно. Именно поэтому я тебе его не отдам. Всё может пойти не так и я не хочу, чтобы Пуль заполучил его.

— Так и не надо, — довольный своей хитростью, улыбнулся я, — требуется лишь сделать нечто, отдаленно напоминающее эликсир. С таким же запахом, цветом и консистенцией, а остальное я беру