Грибная неделя - Анна Викторовна Дашевская
Не так и далеко оказалось это место. Шли мы примерно минут двадцать – двадцать пять, не отвлекаясь на соблазнительно мелькающие коричневые и красные шляпки. Наконец Алексей достал телефон, что-то посмотрел в нём, сделал несколько шагов влево и остановился возле развесистого куста боярышника, пылающего красными листьями. Вытянул откуда-то небольшую лопатку, присел на корточки и копнул.
Алексей Серебряков, художник.
В лес я вышел через боковую калитку. Не потому, что собирался от кого-то скрыться, просто…
Ладно, что уж самому себе врать? Да, не хотел, чтобы меня видели. Даже Иван Павлович, который совсем не так прост, как хочет казаться. В лесу мне пару раз показалось, что за мной кто-то идёт. Прислушался и не понял. Лес шумит так, что звуки до какого-то уровня поглощаются, скрадываются. Ну, если так, даже интересно, кто это может быть? Если Олег, так можно будет провести скоренько экспресс-допрос нашего резвого юноши.
Интересно, вообще говоря, на кой ляд Андрей его взял на работу? Курьеров вполне хватало, не так часто приходится букеты развозить. И было это недавно, месяц или полтора назад. Ну да, в конце июля или начале августа. Что-то тут не так, а спросить уже не у кого, не у Олега же. Хотя… кое-что я бы у него узнал. Например, как это он, такой незамутнённый, дожил до двадцати семи лет без профессии и образования? Если хоть какое-то образование у человека есть, он же не станет работать курьером за совсем небольшие деньги? Или станет?
Ладно, хватит вопросов, на которые всё равно некому отвечать. По-моему, до места я почти дошёл, нужно только уточнить по координатам. Влез в телефон, проверил точку привязки – ага, метров триста влево. Вот и приметный боярышник, алый, прямо пылает. Красиво, написать бы его, да кто ж мне даст? Достал из кармана небольшую садовую лопатку, честно позаимствованную в сарае, опустился на корточки и воткнул лопатку в землю. Копнул раз, другой, третий… Что за чёрт! Ничего нет. Это точно то самое место?
Ну да, вон пометка красным маркером на берёзе, куст боярышника…
Тут за спиной раздался знакомый голос:
– Много накопал?
Я медленно поднялся на ноги и повернулся – Олег. Да уж, голос действительно знакомый, но интонации непривычные – с лёгкой насмешкой говорит, словно эта встреча в лесу ничем его не удивляет.
– Нет, пусто как-то!
– Может, место не то?
– Может и не то… – я перехватил лопатку поудобнее.
Не знаю, почудилось мне, или Олег был какой-то другой. Взрослее? Старше? И на мой демонстративный жест – мол, особо не подходи, какое-то оружие у меня всё же есть! – он только усмехнулся кривовато.
Не знаю уж, до чего мы бы дошли в этой ситуации, от напряжения воздух только что не звенел, но в нашу милую беседу вмешался ещё один участник.
Участница.
Катя Черникова, скромная флористка, вышла из-за густой ёлки, шагнула к нам и спросила:
– А что это вы тут делаете, неужели опять грибы собираете?
– Ну да, – я покрутил в воздухе лопатку. – Трюфели копаем. Катюш, ты бы шла домой, темнеет уже, не дай бог, заблудишься.
– Так ведь джентльмены меня проводят?
– А джентльмены продолжат… поиск трюфелей.
С этими словами Олег сделал полшага вперёд, и я развернулся в его сторону.
– Так, стоп, – сказала Катерина неожиданно жёстким голосом. – Предлагаю на четверть часа раскурить трубку мира и поговорить.
Екатерина Черникова, флорист.
Картинка была, конечно, незабываемая.
Жёлто-красный лес. Лёгкие сумерки, только намёк на них, такой серо-сиреневый, темнеющий осенний воздух. Пылающий алой листвой куст, и под ним – слегка раскопанная ямка. Подсознательно я отметила, что разрыл её Алексей очень легко, значит, копал там, где надо. И среди этого наплывающего сиреневого сумрака стоят двое вполне симпатичных мужчин, один кулаки сжимает, у второго страшное оружие – лопатка. Хорошо, не совочек в песочнице подобрал…
И вот тут Лёша, зайчик такой, домой мне идти предложил! Конечно, я сейчас развернусь и пойду, оставив за спиной приближающуюся драку с увечьями и фатальным непониманием! Милый мой, женщины, которая так бы и поступила, в природе не существует…
– Так, стоп! – я вздохнула и шагнула вперёд. – Сражение отменяется. Предлагаю раскурить трубку мира и поговорить.
– Ты уверена, что мы все на одной стороне? – спросил Олег, прищурясь.
– Процентов на девяносто. Точно знаю, что я Андрея не убивала, и предполагаю, что вы оба тоже ни при чём. Считайте это женской интуицией.
Ну не могу же я, в самом то деле, сказать им, что я кое-что подслушала за время нашего пребывания здесь, в лесу рядом с Суздалем? И выводы из подслушанного тоже сделала. Внимательно посмотрев на каждого из возможных союзников, я кивнула и продолжила:
– Конечно, насчёт тебя, Олежек, сомнения у меня есть…
Он поморщился и попросил внезапно:
– Если не трудно, не называй меня «Олежек». Очень мерзко звучит.
– Ладно, не буду.
– Так какие у тебя сомнения, Кать? – Лёша сдвинулся на полшага вбок.
Теперь мы стояли в вершинах равностороннего треугольника.
– Олег, что ты закапывал под этим кустом?
– Ничего, – ответил он мгновенно.
– Но я видел, как ты здесь копал, – воскликнул Алексей.
– Надо же! Я-то считал, что вокруг на полкилометра никого нет, а оказывается, у меня были зрители.
– Были.
– Ладно… – вздохнув, Олег полез во внутренний карман куртки. – Спокойно! – воскликнул он, заметив движение Лёши. – Я не Джеймс Бонд и ракеты средней дальности за пазухой не ношу. Вот, смотрите!
В руках он держал сложенный вчетверо заламинированный лист бумаги. Я взяла этот листок и пробежала текст глазами, не удержавшись от возгласа:
– Ого!
– Кать, читай вслух!
– Браницкий Олег Станиславович имеет право на осуществление частной сыскной деятельности, – сказала я скучным голосом и отдала лицензию Лёше. – Рада познакомиться, Олег Станиславович. И кто вас нанял?
– Покойный. Андрей Таманцев.
– И что он хотел расследовать?
– Андрей считал, что в «Садах Эдема» кто-то крадёт.
– Сады Эдема были ободраны посторонними козлами, – пробормотала я. – Крадут – деньги? Цветы? Или что?
– Я так думаю, контакты и заказы, – Алексей аккуратно сложил лицензию и вернул её владельцу. – Так, Олег?
– Так. С деньгами всё в штатном режиме. Но за последний год фирма потеряла десяток серьёзных заказов, и Андрей забеспокоился.
– Десяток заказов – это немалые деньги, – я переступила с ноги на ногу. – Это прямо-таки охрененные деньги. И ты убедился, что мы с Лёшей не сливаем перспективных заказчиков конкурентам?
– Именно так, – кивнул Олег. – Насчёт тебя, правда, у меня были кое-какие сомнения…
– Я
