Недоброе имя - Павел Алексеевич Астахов
Сейчас же патрон прокололся, дав понять, что является человеком из круга судьи Кузнецовой. Конечно, круг этот крайне обширен, она же судья, так что перейти дорогу могла кому угодно. Обширен, но не бесконечен. Значит, надо составить список всех потенциальных мстителей, проработать каждого из них, отсеять тех, кто не имеет достаточной мотивации или средств, затем пройтись более мелким ситом, вычеркнув тех, у кого нет доступа к регулярно поставляемой ему, Шкуратову, инсайдерской информации.
Совершенно очевидно, что оставшийся короткий список будет состоять, если повезет, из одной фамилии, а если не повезет, то максимум из трех. Другими словами, проведя свое нехитрое расследование, Шкуратов, во-первых, поймет, что стоит за травлей Кузнецовой, и сможет использовать это знание в своих интересах, а во-вторых, вычислит своего патрона, что позволит им перевести общение на совершенно новый уровень.
Хорошо знать, с кем имеешь дело. Это сразу повышает собственную значимость и увеличивает сумму гонорара. Шантажировать же можно не только чужих, но и своих. Последнее, к слову, экономически гораздо более выгодно.
Придя к такому духоподъемному выводу, Петр Шкуратов написал патрону последнее сообщение: «ОК, как скажете», исправил в отложенных постах дату выхода публикации про судью Кузнецову с новогодней ночи на вечер сегодняшнего дня, отложил «служебный» телефон, он старался не выносить его из дома, оделся, тщательно выбрав одежду для посещения паба, и отправился в городок неподалеку от своей деревни, в котором и собирался провести сегодняшний день.
Настроение у него сильно улучшилось, и жизнь играла совершенно яркими, практически праздничными красками. Встреча на жизненном пути с судьей Таганского районного суда Еленой Кузнецовой сулила Петру Шкуратову небывалую удачу. Всю дорогу до паба он представлял, как поставит патрона на место и отомстит за все директивные указания, присланные ему за пять лет сотрудничества.
* * *
Варваре, которая из Мироновой превратилась в Гладышеву, скоро предстояло рожать. Появление на свет нового члена их большой и дружной семьи ожидалось к январю. Варвара иногда думала, что ее сын (а они с Виктором уже знали, что будет мальчик) появится на свет в том же самом месяце, что и Мишка, сын ее бывшего мужа Виталия, только с разницей в два года, и что-то в этом есть. Но о всяких символах она предпочитала не распространяться.
Тем более в разговорах с новой мироновской женой Еленой, матерью Мишки. Дружить семьями они, конечно, не начали. Это был бы уже перебор после той нервотрепки, которую Варя устроила им год назад, но иногда все-таки пересекались в доме у Натки, с которой Варвара по-настоящему сдружилась.
Она искренне полагала, что живет в раю. Вернувшись в Москву, она получила двух близких подруг – Натку и еще Иру Клюквину, вместе с их прекрасными семьями, а главное – свою собственную семью, в которую кроме программиста Виктора Гладышева входили еще его дети от первого брака – десятилетний Петя и четырехлетняя Алиса. Оставшись после смерти матери без женской ласки, они очень тянулись к Варе, а еще крепко сдружились с Наткиными детьми, что было немудрено. Петя оказался ровесником Сеньки, а Алиса всего на год младше Настеньки, так что детям было чем заняться, пока родители проводили время за накрытым в загородном доме Вари столом.
Да, некоторое время назад Гладышевы перебрались за город. Сначала, конечно, Варя переехала в городскую квартиру Виктора, чтобы не заставлять детей менять детский сад и школу, но весной они поняли, что жить за городом гораздо комфортнее, чем в душной Москве, детский сад в коттеджном поселке ничем не хуже, а элитная гимназия так и просто лучше. Кроме того, выяснилось, что Варя ждет ребенка, так что с необходимостью жить на свежем воздухе никто не спорил.
Виктор, потерявший в родах свою первую жену, к беременной Варе относился так, словно она хрупкая фарфоровая статуэтка эпохи династии Мин. Варвару это ужасно смешило. Нет, к первой беременности в свои сорок два года она относилась серьезно и вовсе не собиралась рисковать ни своим здоровьем, ни ребенка, но Виктор нервничал, спал с лица и все время тревожно прислушивался то к Вариному кашлю, то к дыханию.
Он категорически запретил Варваре садиться за руль. И будь его воля, он бы просто запер ее в коттеджном поселке, сведя большую часть работы к удаленке, чтобы не оставлять надолго жену. Однако Варя категорически отказалась бросать работу, продолжая ездить в салон красоты, принадлежащий Миронову, как минимум четыре раза в неделю.
– Я буду работать до декрета, – категорически заявила она мужу, и тот смирился, потому что он не тиран и не деспот, но волноваться не перестал.
Варваре было жаль, что он так переживает, однако ничего с этим поделать она не могла. Что ж, за чужие эмоции она не отвечает. В начале ноября она вышла в декрет, и Виктор выдохнул, удовлетворенный тем, что все дни теперь Варвара проводила в доме.
Правда, сегодня она настояла на том, чтобы поехать на большой корпоративный вечер, который устраивала компания, где работал Гладышев. Здесь пару раз в год собирали всех сотрудников, работавших большей частью на дому, чтобы поддерживать корпоративную культуру. Летом проводилось выездное мероприятие, как правило, на природе, зимой же снимали огромный ресторан, который мог вместить всех желающих с женами и мужьями. В компании поддерживали семейные ценности, так что и Виктора Гладышева пригласили с супругой.
– Мне бы не хотелось, чтобы ты ехала, – сказал Виктор. – Там будет шум и толчея. Вдруг тебя кто-то толкнет или ты устанешь от гвалта?
– Никто меня не толкнет, я сама кого хочешь толкну своим пузом, – засмеялась Варя и тут же пожаловалась: – Я стала совсем необъятная. И уставать от сидения за столом мне не с чего, но если даже так и случится, то я просто вызову такси и уеду домой.
– Ты стала совсем-совсем красивая, – расплылся в улыбке Гладышев и поцеловал жену. – Ты действительно хочешь ехать?
– Хочу, – подтвердила Варя. – Или ты там прячешь от меня какую-нибудь коллегу-красотку?
– Не говори глупостей. – Варя шутила, но Виктор воспринял ее слова всерьез. – Ты же знаешь, что никто, кроме тебя, мне не нужен.
В общем, так и получилось, что в этот вечер они вместе очутились в ресторанно-гостиничном комплексе неподалеку от аэропорта Внуково с несколькими банкетными залами,
