Вход только для мертвых - Валерий Георгиевич Шарапов

лихорадочно размахивая руками, будто это могло придать ему дополнительной скорости. Под подошвами его лакированных ботинок, которые глянулись вору-карманнику Князьку, хрустел гравий, мелкие брызги его разлетались по сторонам.

Дрезина подъехала как раз в тот момент, когда маневровый паровоз остановился. Журавлев подлез под цистерны, но он снова тронулся, и Илья чудом успел в последний миг выскочить из-под колес. Серко же пришлось дожидаться, когда пройдет этот крошечный, в четыре цистерны, состав.

— Стой, Филатов, или как там тебя сейчас зовут, стой! Стрелять буду! — принялся неистово кричать Илья, на ходу вынимая из кобуры служебный «ТТ». — Стой, кому говорю!

Филатов-Тюрин спрятался за стойку семафора, в свою очередь вынул из-за пояса «Вальтер», прицелился и выстрелил в бегущего к нему милиционера. Пуля со звоном ударилась в рельс у ног Журавлева и, срикошетив, улетела куда-то в сторону. Началась суматошная частая перестрелка, когда казалось, что в очередной раз пуля непременно поразит кого-нибудь из стрелявших людей.

— Сдавайся, Филатов! — время от времени кричал Журавлев. — Все равно ведь тебе не уйти!

— Так у меня хоть есть шанс, а тогда точно лоб зеленкой намажут! — злобно огрызался Филатов-Тюрин, отстреливаясь, перебегая с одного места на другое, стараясь уйти от погони, добраться и скрыться в каком-нибудь разрушенном бомбами пакгаузе, видневшемся впереди.

Внезапно Журавлев ощутил боль в левой голени: пуля срикошетила от головки стального рельса и угодила ему точно в ногу, пробив голенище. Чувствуя, как горячая кровь заполняет сапог, Илья положил ствол пистолета на согнутую в локте левую руку, тщательно прицелился и выстрелил два раза подряд.

Попасть он не попал, но преступник, испуганно шарахнувшись от цвикнувшей рядом с ним пули, оступился, всплеснул руками и выронил пистолет. Не удержавшись на ногах, он упал спиной в скользкий, какой бывает жидкая грязь после дождя, желоб и заскользил по нему вниз, где находился огромный резервуар с отработанным мазутом, долгое время копившимся для последующей утилизации. Предатель напрасно цеплялся, ломая ногти на пальцах, за скользкие узкие борта, стараясь спасти себе жизнь. Его на большой скорости вынесло из желоба, приподняло, словно на трамплине, в воздух, и он плюхнулся в резервуар, подняв густые грязные брызги. Вязкая и липкая, как смола, субстанция сковывала его движения, затекала в рот, набивалась в горло, без сожаления тянула вниз.

— Помо… — Предсмертный, полный ужаса крик неожиданно оборвался, навечно застрял в горле преступника и изменника Родины.

Когда Илья, прихрамывая, подошел, все было кончено, на поверхности осталась плавать лишь одна фетровая шляпа… Прибежал, запыхавшись, Серко.

— Смерть его была мучительно-ужасной, но справедливой, — ответил Журавлев на его вопрошающий взгляд, неожиданно вспомнив когда-то вычитанную им в одной книге очень точную фразу.

Примечания

1

Просвирник (мальва) — род одно-, двух- и многолетних растений семейства Мальвовые. Название связано со сходством плодов с церковным хлебцем (просфорой).