Мэри Элис Монро - Место, где зимуют бабочки

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 97

Луз припомнила безупречно элегантную рабочую форму Маргарет безликого бежевого цвета, ее жилище, словно сошедшее со странички глянцевого журнала, но такое же безликое и холодное, и подумала, что если у нее когда-то и были в прошлом порывы расцветить свое существование всеми цветами радуги, то сейчас они, увы, упрятаны слишком глубоко.

– А я думаю, у каждой из нас есть своя искорка. Надо только дать ей возможность как следует разгореться.

– Ты так считаешь? – Маргарет недоверчиво покачала головой.

Они посидели молча, наблюдая, как огонь в костре набирает силу. Приятно потрескивали сухие поленья, снопы искр уносились ввысь, в чернильно-черное небо, снизу похожее на теплое ватное одеяло. Идиллическую тишину нарушало противное зудение москитов. Непрошеные гости не заставили себя долго ждать. Пришлось лезть в сумку за аэрозолем. В руках у Маргарет вместе с баллончиком оказался телефон. Луз снова вспомнила про Салли.

– Можно я позвоню? – спросила она.

– Разумеется, – отозвалась Маргарет, сбрызгивая руки по локоть защитной жидкостью от насекомых.

Луз набрала номер Салли и стала ждать, бездумно глядя на небо без единой звезды. Салли отозвался не сразу:

– Привет, это кто? Луз? Отправь мне эсэмэску, а я свяжусь с тобой позже… По этому номеру? – услышала она в трубке.

– Привет, – откликнулась она и игриво подначила: – А чем это ты сейчас так занят, а? – И без остановки продолжила: – Я уже в Оклахоме. Завтра буду в Техасе. Остановилась на ночлег в палаточном лагере, представляешь? Еду не одна! Со мной еще две девушки, с которыми я познакомилась тут по случаю. Да нет, нормальные хорошие девушки… Все у нас хорошо. Да… Послушай… Послушай, Салли! Я не звонила тебе все это время, потому что посеяла где-то свою зарядку и мой телефон был разряжен… Ну, так вышло… Я не нарочно. Я… я звоню тебе по чужому телефону. Хочу только сказать, что со мной все в полном порядке и чтобы ты не волновался. Люблю тебя! Пока. – И она нажала на кнопку отбоя. – Уф!

– Все? – спросила Маргарет, забирая у нее телефон и пряча его назад в сумку.

– Да. Спасибо! Теперь хоть душа будет на месте. Во всяком случае, я сделала все, что смогла.

Маргарет отставила сумочку в сторону и уселась на скамейку, скрестив ступни.

– Вообще-то ты уже сто раз могла купить эту зарядку. Они же продаются на каждой бензозаправке.

Луз виновато опустила голову. Что ж, кое-что она действительно отодвинула далеко-далеко, в самые дальние уголки сознания. Она села рядом с Маргарет и, тоже вытянув ноги, стала смотреть на лижущие сучья языки пламени, охватившего все кострище.

– Дала себе зарок не бросать деньги на ветер. Чем не уважительная причина? Впереди еще много чего может случиться. Зачем же бездумно разбрасываться деньгами на всякую ерунду?

– Ну, положим, телефон – это совсем не ерунда. Особенно в дороге.

– А я решила повременить до Сан-Антонио. – Луз умолкла, почувствовав фальшь своих слов. – Нет. Ты абсолютно права. Есть и другая причина. – Она тяжело вздохнула. – Но я пока просто не хочу о ней думать.

– И что же это за причина такая? – настойчиво полюбопытствовала Маргарет.

Пришлось Луз выволочь наружу то самое, что было запрятано в самых укромных уголках ее души.

– Я просто не хотела с ним разговаривать, – произнесла она, стараясь придать голосу максимальную беспристрастность.

– Вот как? – бросила Маргарет после короткой паузы.

– Хотела доказать себе, что могу жить самостоятельно. Сама принимать решения и отвечать за них. Не хочу всегда и во всем зависеть от Салли.

– Звучит убедительно.

– Да, но только до тех пор, пока это не касается Салли. Не хочу его обижать понапрасну. Он классный парень. А я… я все еще не уверена до конца в своих чувствах к нему. И я слишком хорошо знаю, чем у нас заканчиваются подобные разговоры. Снова начнет кричать, требовать, чтобы я немедленно возвращалась домой. А мне пока не хочется, чтобы мною командовали и приказывали, что и как делать. Впервые в жизни я решила сделать что-то по-своему. И сейчас все мои мысли – только об этой поездке. Я не хочу, чтобы на меня давили, что-то там требовали от меня. Эта поездка для меня слишком важна. – Луз украдкой взглянула на Маргарет, словно пытаясь заручиться ее поддержкой. – По-твоему, я эгоистка?

– Да нет, конечно. Ты просто пытаешься понять самое себя. Что вовсе не значит, что Салли не желает тебе добра или что он поступает плохо. Ты должна разобраться сама с собой, и это прежде всего! Понимаешь?

Со стороны дорожки послышался звук приближающихся шагов. А через пару секунд на дорожке показалась Стаци. С плеча у нее свешивалась дорожная сумка необъятных размеров, и тоже невероятного цвета – огненно-красного. Она подошла к ним и с облегчением сбросила сумку на землю. Внимательно оглядела их, чинно устроившихся на скамеечке и мирно беседующих.

– Что это вы тут так глубокомысленно обсуждаете? Что, кто-то умер? Или у вас какое-то совещание? Сидите тут носами в землю.

Маргарет ласково потрепала Луз по руке и поднялась с места. С наслаждением потянулась.

– Да нет, с чего ты взяла? Никто у нас не умер. Все в порядке. Но пропустить по стаканчику-другому вина будет совсем нелишне. Надеюсь, обещанный штопор с тобой?

Стаци запустила руку в необъятную сумку и достала оттуда самый примитивный штопор, из тех, какие продают в дешевых супермаркетах.

– Свой я так и не смогла найти. Пришлось позаимствовать у парней. А еще вот это! – Движением фокусника она ловко выхватила из-за спины бутылку рома, гордо помахав ею в воздухе. – У них этого добра завались. Поди, и не заметят пропажу.

Маргарет взяла бутылку белого вина и сорвала с нее фольгу, потом ловким движением откупорила бутылку и щедрой рукой разлила вино по пластиковым стаканчикам. После чего вручила Луз и Стаци их порции.

– У нас тут с Луз разговор по душам, – проговорила Маргарет для Стаци. – Ее парень волнуется, переживает, хочет, чтобы она прервала поездку и вернулась домой. А она не уверена до конца в своих чувствах к нему. Ей требуется какое-то время, чтобы разобраться во всем. Вот такие дела. – Маргарет взглянула на Луз: – Я правильно все изложила?

Луз кивнула, неуверенно улыбнувшись в ответ.

– Слушай меня, девушка. – Стаци высоко вскинула свой стаканчик. – Ты еще такая зеленая. Рано тебе еще копаться в своей душе, разбираться в чувствах к тому или иному парню. Если он, конечно, не муж тебе. Но даже в этом случае особых причин для переживаний нет. Особенно когда ты, как вот сейчас, среди подруг, которые тебя понимают и даже могут как-нибудь поддержать. Научись правильно выстраивать приоритеты. Как по мне, так главное – это то, что происходит сейчас. Понимаешь? А все остальное – это уже потом. Итак, предлагаю выпить, закусить арахисовым маслом, а потом организуем здесь вечеринку с танцами, если не возражаете. Я прихватила с собой кассетник с записями. Не знаю, как вы, а мне до чертиков хочется немного повыть на луну.

В холодном воздухе витал горьковатый запах пепла. Кажется, дымом и гарью пропахло все: волосы, одежда, и во рту тоже ощущался пепел. Сильные порывы ветра рвали палатку в разные стороны, и она трепетала, словно мокрая простыня. Луз колотила дрожь, и она еще глубже зарылась в спальный мешок. Ночью шел дождь. Правда, она не слышала, как он лил, но воздух был тяжелым и влажным. Да и нижние края палатки подмокли.

С трудом разлепив один глаз, Луз увидела, что Маргарет свернулась клубком рядом с ней. Ее светлые волосы разметались по подушке, рот был слегка приоткрыт, и из него вырывался совсем даже не дамский храп. Рядом с ней, лежа на животе, сопела Стаци, подложив под голову скрученное валиком полотенце. Луз медленно приподнялась и села, скрестив ноги. Голова у нее слегка кружилась. Вчера она слишком много выпила, а вот еды было откровенно мало. Серена заурчала, недовольная тем, что потревожили ее сон, и тут же снова упряталась под вещами. Луз мучительно потерла виски, пытаясь припомнить хоть какие-то подробности вчерашней оргии.

Пока она со всей определенностью могла сказать лишь одно: за весь вечер она так и не увидела дна своего стакана. Всякий раз кто-то из подруг тут же услужливо подливал ей новую порцию. А потом они все трое пустились в пляс вокруг костра. Негромкий смешок вырвался из ее груди, когда, снова взглянув на Маргарет, она увидела, что та завалилась спать в сверкающей каменьями и бляшками куртке Стаци. Кажется, они поменялись куртками, когда Маргарет вознамерилась исполнить одну из лирических баллад из репертуара группы «Паническая песня», которой ее научила Стаци.

В этот самый момент Маргарет издала тихий стон и открыла глаза.

– А вот и наша королева танцпола, – хриплым голосом приветствовала ее Луз.

– Жуть, – простонала в ответ «королева». – У меня во рту все горит, будто там угли.

– А вот огонь как раз уже давно погас… – все так же гнусаво хмыкнула Луз.

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 97