Золотой песок - Джеймс Уиллард Шульц
– Орлёнок, я уверен, что это моя пуля пронзила его сердце, что это я его убил, – сказал Одинокий Бизон.
– Это сделал ты, ты отомстил за смерть отца, – ответил я, получив в ответ благодарный взгляд.
Я никогда не видел человека, более грязного чем Айдахо Джек. Думаю, что единственным для него способом помыться было случайно попасть под дождь. Он был так грязен и так вонял, что мне пришлось зажать нос, пока я осматривал его карманы. Из брюк я достал свёрток банкнот, а из внутреннего кармана пальто блокнот старого Энди. Блокнот Энди! Я сразу открыл его и между страницами нашел недостающую часть карты, и объяснил Одинокому Бизону и Чёрной Выдре, которые рассматривали её через мое плечо:
– Шестьдесят шагов к западу до сосны со светлой корой; сто тридцать шагов на север до большой сосны с раздвоенной верхушкой. И ниже написано: «Дик, тваё золото зарыта под ней к югу. Бери штоб учица. Твой старый друг Энди».
Не было ли достаточно этого, чтобы заплакать? Глаза мои повлажнели. Теперь стало понятно, почему Айдахо копал под той сосной: она тоже была с раздвоенной вершиной, но не та.
Мы пристрелили раненую лошадь – это была та самая, которую Айдахо украл у Гарднера. Ну что же, в возмещение ущерба у нас были его банкноты.
– А теперь мы должны похоронить этого негодяя, – сказал я.
– Нет. Я отдам его Солнцу. Ты больше не должен к нему прикасаться, – сказал Одинокий Бизон; разумеется, это было его право.
Подошел Малыш Март, он вел вьючных лошадей и вместе с ними двух наших, но оружия у него не было, и, приблизившись, он стал умолять меня:
– Не убивай меня, Дик, и не позволяй этим двоим меня убить.
– Им ты не нужен, мне тоже, – ответил я.
И тут его прорвало:
– Вы его убили! – заорал он. – Я счастлив. Счастлив! Я часто хотел его убить, но всегда что-то мешало. Но почему ты не забираешь золотой песок! Он весь здесь, в седельных сумках.
Он там и был – -все шестнадцать мешочков. Я пересчитал их, положил обратно в сумку, а сумку перекинул через луку своего седла. Я велел Малышу Марту сесть рядом с нами и рассказать все, что мы хотели знать. И выяснили, что, узнав от одного из погонщиков Джо Пиккета о том, где находится Энди, Айдахо решил отобрать у него золотой песок – он знал, что старик добыл его в Ольховом ущелье, и пришёл сюда, прекрасно зная о расположении его хижины и нашего поста. Парочка спряталась в глубине леса, в ивовых зарослях, ниже нашего поста, накануне вечером, и, обойдя наш пост, на рассвете были около хижины. Дверь была открыта, и Айдахо, рассчитывая заставить старика отдать ему золото, вошел и сказал: «Привет, Энди» – только для того, чтобы увидеть, как старик вскочил с лежанки и схватил ружье, стоявшее у изголовья. Чтобы тот не выстрелил, Айдахо ударил его прикладом, намереваясь только оглушить. Потом, обнаружив, что удар был слишком сильным, что старик мертв, эти двое обыскали хижину и его вещи, и нашли карту, только не в жестянке от дрожжей, а в блокноте.
Изучив ее, Айдахо сказал:
– Вот что сделал старик: спрятал золото вдали от хижины. Ладно, один раз я его взял, и снова возьму: будем копать под каждой здешней сосной с раздвоенной верхушкой, пока не найдем его.
Потом эти двое забрали вещи из хижины и разбросали остальное, чтобы казалось, что старика убили индейцы, и пешком отправились в свой лагерь. И там Айдахо бросил винтовку «Генри» в воду и сжёг одеяла, кроме одного, которое потерялось, когда они шли через кусты. Это вполне правдоподобно подтверждало рассказ Большого Озера о том, как он нашёл одеяло. Но как же другой стоуни, Пятнистый Медведь, заполучил винтовку генри – этого я не мог понять.
Продолжая рассказ короткими кусками, чтобы я смог перевести его индейцам, заикаясь и замолкая, Малыш Март рассказал, что Айдахо был сильно испуган столкновением с Гарднером, и после этого, наблюдая за тем, не преследуем ли мы его, он заметил, что мы поднимаемся на соседнюю гору. После этого он позвал Марта с вьючными лошадьми, они остановились у самой вершины и как раз успели отойти в сторону, чтобы пропустить военный отряд. Потом они вернулся в свое прежнее убежище и оставались там, пока отряд Гарднера не снял лагерь, и они не смогли вернуться к поискам тайника Энди.
Последним утром, бродя в поисках очередной сосны с раздвоенной верхушкой, под которой могло бы оказаться зарытое золото, они услышали пение индейца, и, осторожно подойдя туда, увидели у подножия скалы старика – он то ли молился, то ли пел, и бросал в выкопанную ямку один за другим небольшие предметы, очень похожие на мешочки с золотым песком. Обнаружив их, он вскочил, схватил лежавшие на земле лук и стрелы и едва не выпустил стрелу, когда Айдахо застрелил его, и, подбежав к нему, понял, что то, что тот хотел закопать, и было кладом старика, который они искали. Рядом они увидели и сосну с раздвоенной верхушкой, и вырытую под ней яму, и удивились, как это ему удалось обнаружить тайник.
Малыш Март много рассказал нам, сидя рядом с телом убитого, что делали он и Айдахо после убийства старика – мы и так это знали.
Рассказ закончился, Чёрная Выдра пошёл снять седло с убитой лошади и положить его на другую, на которой собрался ехать, а Одинокий Бизон взял ружьё и шестизарядник убитого, как доказательство очередного ку, который он должен был посчитать во время очередной церемонии в священной хижине племени.
– Дик, они ничего мне не сделают? – спросил Малыш Март.
– Ничего. Твоё лицо защищает тебя; они считают, что на нем знак Солнца.
– Вот чёрт! – воскликнул он. – Вот так повезло! А я его всегда терпеть не мог. Ну ладно, вы уходите, а мне-то куда идти?
Мне стало его жаль, и я сказал, что он может пожить вместе со мной и моим отцом, пока ему не представится возможность спокойно добраться до Хелены, Вирджиния Сити или куда он сам пожелает. Он аж прослезился, а потом
